Meno di quanto si possa pensare.

Per rispondere ed esplorare questa domanda, è necessario stabilire un tempo e un luogo generali, perché altrimenti questa domanda diventa troppo ampia e troppo rapidamente. Dato che l’immagine classica del “cavaliere in armatura scintillante” è basata sugli abiti di piastre indossati dalle classi combattenti in Europa durante il tardo Medioevo e il primo Rinascimento, questa è l’area su cui questo post si concentrerà.

Partendo dal basso e lavorando verso l’alto, iniziamo con il jazzista.

Nel tardo medioevo, il jazzerant, un’armatura doppia imbottita con una maglia attaccata ad essa per proteggere gli spazi vulnerabili dove la piastra non copre, era diventato l’indumento primario per un soldato in completo di piastra. Questo esempio (conservato al Philadelphia Museum of Art) pesa 9 libbre/4,08 kg, ed è un buon esempio del peso tipico del jazzerant.

Prima di questo, un hauberk in maglia era spesso indossato sotto la corazza per proteggere gli spazi vuoti.

Questo esempio, conservato al Metropolitan Museum of Art, pesa 20 libbre/9,07 kg. La maggior parte degli hauberk pesa tra questo e 30 lbs/13.61 kg, illustrando perché il passaggio al jazzerant per risparmiare peso era così universalmente accettato dalla metà del 15° secolo.

Ora, se si opta per una brigantina piuttosto che una corazza per una serie di ragioni (probabilmente finanziarie) si indosserà qualcosa in un regno simile all’hauberk, tra 20 lbs/9.07 kg e 30 lbs/13.61 kg.

Questo bellissimo esempio (ospitato al Philadelphia Museum of Art) pesa 23 lbs 6.4 ounces/11.06 kg.

Gli elmi, essendo alcuni dei pezzi più vari di armatura, sono naturalmente molto vari in peso. Alcuni stili possono essere abbastanza pesanti, mentre altri sono più leggeri.

Lo stile più popolare di elmo all’inizio del tardo Medioevo era il basco a testa di cane.

Questa era una forma più pesante di elmo, con un peso di 20-25 libbre/9,07-11,34 kg. Questo esempio, dalle Royal Armouries, pesa 22 lbs/9.98 kg.

Dal 1415, l’eliminazione dell’avancorpo di maglia in favore di un avancorpo di piastra più rigido significava l’eliminazione di gran parte del peso dal bascinet. Questo Great Bascinet dovrebbe pesare tipicamente nel regno delle 10 libbre.

Questo esempio dal Met pesa 10 lbs 12 oz./4.88 kg.

Il Sallet, un altro elmo popolare del XV e XVI secolo, è altamente variabile e comparabilmente tipicamente abbastanza leggero. Ci sono molti esempi che vanno da 8 lbs/3.63 kg a 1 lb/0.45 kg!

Questo sallet e bevor (conservato al Met) pesano 4 lbs 15.7 oz/2.26 kg.

Gli Armets, un altro elmo apparso intorno al 1410 e cresciuto in popolarità fino al XVI secolo, sono meno variabili. Tendono a pesare tra le 6 ½-8 lbs/3-3.5 kg.

Questo esempio della Royal Armouries pesa 7.77 lbs/3.35 kg.

Il parente stretto dell’Armet, il Close Helmet, tende ad essere più variabile, con esempi che vanno tra 5-14 lbs/2.27-6,35 kg.

Questo elmo di chiusura del Metropolitan Museum of Art nello stile di Pompeo della Cesa pesa 13 lbs/5.90 kg.

Ora, potrei continuare a parlare dei singoli pezzi di armatura e di quanto pesano, ma nell’interesse di accorciare un lungo post, ora farò riferimento a intere armature esistenti (così come un’armatura di riproduzione.)

Quando Ian LaSpina indossava la vecchia versione del suo kit, ha dichiarato che pesava circa 60 lbs/27.22 kg in totale, e che quasi la metà di quel peso era l’hauberk che indossava sotto.

Quando l’armatura a piastre divenne più completa, il peso medio sarebbe rimasto più o meno simile, essendo transitato in più piastre e meno maille.

Questo vestito, ospitato al Met e forse appartenuto al re Enrico VIII, pesa 62 lbs 12 oz/28.45 kg.

Questa armatura di Maximillian, sempre al Met, è leggermente più leggera, con 57 lbs 10 oz/26.15 kg.

Anche le armature di questo tipo di stile lamed pesano circa lo stesso, con questo esempio di 53 lbs 4 oz/24.20 kg.

Come è evidente, le armature pesano quasi universalmente nel regno delle 60 lbs/27.22 kg. Ci sono molti miti intorno alle armature medievali, che vanno da entrambi i lati dello spettro da “l’armatura ti rende lento e ingombrante” a “si sente appena l’armatura, e non influisce affatto sul tuo movimento”. Nessuna delle due è del tutto vera, e anche le armature da giostra, sovradimensionate per la massima sicurezza, tendono a non essere molto più pesanti.

Questa armatura da giostra, alloggiata al Met, pesa 44 lbs. 13 oz/22.14 kg, e non peserebbe molto di più con l’imbracatura delle gambe e i guanti attaccati.

Il mito delle armature che pesano complessivamente oltre 100 lbs/45.36 kg è spesso perpetuato falsamente dai media, e anche se 60 lbs/27.22 kg possono sembrare tante, è importante ricordare che la maggior parte degli adulti può sollevare quel peso con le braccia. Con il peso distribuito uniformemente su tutto il corpo, il suo effetto sulla capacità di movimento di un individuo è minimo (ma ancora esistente.)

L’armatura è stata costruita per proteggere al massimo grado possibile, pur garantendo la massima libertà di movimento e permettendo all’individuo all’interno di continuare a combattere. Se l’armatura fosse significativamente più pesante di 60 libbre/27,22 kg, la capacità di combattimento dell’individuo sarebbe compromessa, e quindi la sua vita sarebbe messa in pericolo.

-mod Armet