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Pubblicato: Luglio 05, 2018
Ultimo aggiornamento: May 29, 2019

Il 12 novembre 2018, il giorno in cui è morto il leggendario scrittore di fumetti ed editore Stan Lee, è stato un giorno triste per i fan dei supereroi di tutto il mondo. Aveva 95 anni.

L’ex redattore capo della Marvel Comics lascia dietro di sé un’eredità di personaggi iconici tra cui Spider-Man, Iron Man, Hulk, i Fantastici Quattro, gli X-Men e Black Panther.

Ecco 95 fatti che potresti non sapere su Stan Lee.

1. Stan Lee è nato Stanley Martin Lieber il 28 dicembre 1922 a New York City.

2. Lee è cresciuto a Manhattan con sua madre Celia e suo padre Jack, che erano immigrati ebrei di origine rumena.¹

3. Lee ha un fratello minore, il fumettista e scrittore Larry Lieber. Larry è anche co-creatore dei supereroi della Marvel Comics Iron Man, Thor, Ant-Man ed è stato un artista della striscia di giornale sindacata Amazing Spider-Man.

4. Cresciuto dopo la prima guerra mondiale e durante la prima parte della Grande Depressione, Lee ha ricordi dei suoi genitori che litigavano per le loro lotte per andare avanti.¹

5. Sua madre, Celia Lieber, ha incoraggiato il suo amore per la lettura e la creatività.

6. I libri preferiti di Lee da bambino erano titoli di autori come Mark Twain, Sir Arthur Conan Doyle, Jules Verne e H.G. Wells.

7. Suo padre aveva problemi a trovare un lavoro stabile, causando difficoltà finanziarie alla famiglia che cresceva. Questo instillò in Lee una forte etica del lavoro.¹

8. Crescendo, si guadagnò il soprannome “Gabby” per il suo fascino e la sua tendenza a chiacchierare a raffica.¹

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9. Lee era uno studente della DeWitt Clinton High School nel Bronx.

10. Da adolescente, sognava di diventare un famoso romanziere.

11. Lee guadagnava soldi facendo diversi lavori strani part-time – tra cui consegnare panini agli uffici del Rockefeller Center, vendere abbonamenti ai giornali per il New York Herald Tribune, lavorare come ragazzo d’ufficio per un produttore di pantaloni e fare l’usciere al Rivoli Theater di Broadway.¹

12. A 15 anni, Lee partecipò a un concorso settimanale di saggistica liceale sponsorizzato dal New York Herald Tribune, chiamato “The Biggest News of the Week Contest”. Sosteneva di aver vinto il concorso per tre settimane consecutive. Secondo Lee, il giornale gli suggerì di dedicarsi alla scrittura professionale, cosa che più tardi affermò, “probabilmente cambiò la vita.”¹

13. Lee si diplomò presto al liceo, all’età di 16 anni. Decise di non andare all’università, preferendo trovare un lavoro e aiutare a mantenere la sua povera famiglia. La paura della disoccupazione spinse Lee a dare valore al lavoro e a guadagnarsi da vivere sopra ogni cosa.¹

14. Da giovane, Lee viene descritto come “agonizzantemente sensibile, alla disperata ricerca di approvazione e facilmente influenzabile dagli altri.”¹

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15. Con l’aiuto di uno zio, Martin Goodman, Lee sarebbe diventato assistente d’ufficio alla Timely Comics nel 1939. Lì lavorò per le leggende del fumetto Joe Simon e Jack Kirby, i creatori di Capitan America.

16. Simon e Kirby permisero a Lieber di scrivere una storia, sotto lo pseudonimo di Stan Lee, per Captain America Comics #3 nel 1941.¹

17. All’età di 19 anni, divenne redattore ad interim alla Timely Comics, per poi diventare il redattore capo della divisione fumetti. Timely Comics si è evoluto in Marvel Comics negli anni ’60.¹

18. Lieber ha detto a NPR nel 2015 che inizialmente ha usato il nome Stan Lee perché pensava che lavorare nei fumetti sarebbe stata una cosa passeggera e che un giorno avrebbe usato il suo vero nome per scrivere un romanzo: “Mi sono reso conto che la gente non aveva alcun rispetto per i fumetti. Molti genitori non volevano che i loro figli leggessero fumetti. Ed ero un po’ imbarazzato a fare il lavoro che facevo, e ho pensato che un giorno scriverò il Grande Romanzo Americano e non voglio rovinare le mie possibilità avendo il mio nome antipatico in questo modo. E sono diventato Stan Lee.”

20. Nel 1956, il tempo di Lee alla Timely quasi finì quando Martin Goodman, zio di Lee e proprietario della Timely, volle smettere di pubblicare fumetti dopo l’istituzione del Comics Code, alterando il tipo di contenuti che poteva promuovere e vendere.¹

21. Lee divenne membro dell’esercito degli Stati Uniti nel 1942 per aiutare nello sforzo bellico. Inizialmente fu assegnato ai Signal Corps con sede nel New Jersey, con il compito di riparare apparecchiature di comunicazione e pali telegrafici.

22. Mentre era nell’esercito, Lee ricevette un trasferimento alla Training Film Division con sede a New York City, dove lavorò come drammaturgo.

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24. Lee sentiva che i personaggi invulnerabili e simili a Dio, come Superman, erano noiosi. Lee voleva che i fumetti si sentissero reali e imperfetti e che avessero emozioni umane tra cui rabbia, orgoglio e malinconia. Questa idea era considerata rivoluzionaria all’epoca.

25. Lee avrebbe sviluppato insieme all’artista Jack Kirby personaggi ormai famosi come Hulk, Iron Man, Thor e gli X-Men.¹

26. Avrebbe anche sviluppato personaggi come Doctor Strange e Daredevil con gli artisti Steve Ditko e Bill Everett, rispettivamente.¹

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27. Lee ha operato come unico scrittore per molti titoli Marvel, utilizzando un formato di sceneggiatura che avrebbe chiamato il Metodo Marvel. Il processo era basato sulla rapida determinazione di una trama con l’artista, che avrebbe poi creato un lavoro artistico per sviluppare la storia. Lee avrebbe poi aggiunto il dialogo alle pagine disegnate.

28. Il Metodo Marvel permise ad artisti come Steve Ditko e Jack Kirby di tracciare efficacemente la trama e la sceneggiatura di più numeri, con l’input di Lee.

29. Negli anni ’50, Lee arrivò vicino a lasciare per sempre l’industria del fumetto dopo una disputa con il suo editore sui dialoghi che stava usando. “Non voleva troppo dialogo; non voleva che mi preoccupassi della caratterizzazione o della storia – tutto quello che voleva era un sacco di azione”, avrebbe detto al sito web Comic Book Resources (CBR) nel 2017.

31. Mentre era a Tokyo nel 2016, Lee ha detto ai giornalisti che il nome “Spider-Man” è nato dopo aver visto una mosca strisciare su un muro: “In qualche modo chiamarlo ‘flyman’ non suonava abbastanza drammatico. Cos’altro potrebbe essere? L’uomo zanzara? Poi ho detto: Spider-Man. E suonava così drammatico.”

32. L’ortografia corretta di Spider-Man è con un trattino. Questo era intenzionale, secondo Lee, perché all’epoca non voleva che il suo eroe fosse confuso con Superman.

33. Il debutto dell’Uomo Ragno di Stan Lee nel 1962 in Amazing Fantasy #15 divenne un bestseller e fu il libro più venduto del decennio. Dopo questo primo successo, Lee e Ditko avrebbero lavorato su una serie continua di Spider-Man. The Amazing Spider-Man fu lanciato nel 1963.¹

34. Lee e Kirby crearono l’Incredibile Hulk nel 1962. Lee fu influenzato da Frankenstein di Mary Shelley e da Dr. Jekyll e Mr. Hyde di Robert Louis Stevenson nel creare il personaggio. “Mi ero scervellato per giorni, cercando un tipo di supereroe diverso, qualcosa di mai visto prima.”¹

35. Hulk doveva essere originariamente grigio. Un errore di stampa lo trasformò nel colosso verde familiare ai fan.

36. Lee fu ispirato a creare Thor nel 1962 dalla mitologia norrena e dall’amore per Shakespeare, Edgar Allen Poe e Alexandre Dumas.

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37. Lee ha creato la serie X-Men con Kirby nel 1963. La squadra di supereroi immaginari – noti come mutanti – esplora i sentimenti di alienazione che molti adolescenti hanno sperimentato crescendo, fornendo anche una figura paterna con il professor Xavier.

38. Lee ha detto a Rolling Stone nel 2014 che amava il concetto del supercattivo Magneto e l’idea degli X-Men come mutanti “odiati e temuti” che erano dalla parte del bene.

39. La serie degli X-Men fu rilanciata con l’artista Dave Cockrum, con eroi come Wolverine, che inizialmente era stato immaginato come un ghiottone mutato. L’idea fu messa con il veto da Lee.

41. Nel 1971, Lee sviluppò un fumetto anti-droga su richiesta del Dipartimento della Salute, dell’Educazione e del Welfare degli Stati Uniti. Il fumetto dell’Uomo Ragno, sulla lotta contro la dipendenza del migliore amico di Peter Parker, Harry Osborn, non sarebbe stato approvato dal Comics Code Authority e fu pubblicato senza il loro sigillo di approvazione.

42. Lee divenne uno sceneggiatore cinematografico quando lavorò con il documentarista Alain Resnais, i cui film includevano Nuit et Brouillard sui campi di concentramento nazisti. La coppia lavorò a due film tra il 1968 e il 1971 – The Inmates e Monster Maker – che non furono mai prodotti.

43. Lee è stato fortemente influenzato dai film d’azione dell’attore Errol Flynn da bambino. “Quando ero bambino, il mio supereroe preferito era Robin Hood”, ha detto Lee nel 2013.

44. Lee terminò il suo ruolo di editore alla Marvel nel 1971. Si sarebbe trasferito in California a tempo pieno per perseguire ulteriormente le opportunità cinematografiche e televisive.

45. Divenne editore e direttore editoriale della Marvel nel 1972.

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46. Lee era al suo picco creativo alla Marvel negli anni ’70, diventando una celebrità mediatica grazie ai tour nei college e alle convention di fumetti. Con aspirazioni di essere un regista e sceneggiatore, Lee cominciò a sviluppare un tono sprezzante verso il suo lavoro nei fumetti.

47. Per tre mesi negli anni ’70 Lee tentò di bandire i punti esclamativi nella Marvel Comics, ritenendoli infantili. Il divieto finì dopo che gli scrittori ignorarono l’editto.

48. Il defunto industriale americano Howard Hughes servì da modello per Tony Stark, meglio conosciuto come Iron Man.

49. Lee ha co-creato la squadra di supereroi dei Fantastici Quattro con Jack Kirby nel 1961. Come gli altri suoi lavori, si concentrava su problemi e questioni del mondo reale, separandoli dai libri più orientati all’azione dei suoi concorrenti dell’epoca.

50. The Fantastic Four ebbe un enorme successo e dimostrò che al pubblico piaceva leggere avventure più realistiche. “È diventato divertente quando ho potuto fare il tipo di storie che volevo io invece del tipo di storie che il mio editore voleva che facessi”, ha detto Lee a Comic Book Resources nel 2017.

51. Nel 1963, Stan Lee e Jack Kirby apparvero come se stessi in un numero dei Fantastici Quattro.

52. George Lucas offrì a Lee la possibilità di pubblicare il primo fumetto di Star Wars nel 1977. Lee inizialmente rifiutò, ma accettò dopo aver saputo che l’attore Alec Guinness doveva apparire nel film. L’adattamento in sei numeri, scritto da Roy Thomas, vendette più di un milione di copie per numero.

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53. Lee posò nudo per un fumetto Marvel negli anni ’80, The Marvel Fumetti Book presentava fotografie invece di disegni e inizialmente includeva un’immagine di Lee coperta da un solo fumetto. Nella versione pubblicata, sembrava indossare il costume di Hulk.

54. Lee firmò un contratto a vita con la Marvel Enterprises nel 1998. Il contratto prevedeva che Lee dedicasse il 10% del suo tempo alla compagnia.

55. Il contratto prevede anche che egli appaia nei film Marvel basati sui personaggi da lui creati.

56. Lee afferma che il suo cameo preferito è stato per Avengers: Age of Ultron: “Beh, penso che il cameo che è il mio preferito sia quello che ho fatto Thor. Sono in un bar con lui e sta bevendo questa bevanda asgardiana, che è molto potente, e io chiedo un sorso e lui dice, ‘No, ti ucciderebbe,’ e io insisto. E lui mi dà un sorso e poi, nella scena successiva, mi stanno portando fuori.”

57. Lee è apparso nel film del 2004 The Princess Diaries 2, in un cameo come un uomo ossessionato dai film dei Tre Marmittoni.

58. Lee è spesso accreditato come produttore esecutivo per progetti televisivi e cinematografici basati sulla Marvel. Il primo accredito di questo tipo fu per il film direct-to-video Captain America nel 1990.

59. Nel 1987, Stan Lee “officiò” la cerimonia di matrimonio di New York City di Spider-Man e del suo amore Mary Jane allo Shea Stadium, con attori che interpretavano i ruoli in una trovata pubblicitaria.

60. Nel 1994, Lee fu formalmente inserito nella Will Eisner Award Hall of Fame. Sarebbe stato inserito nella Jack Kirby Hall of Fame nel 1995.

61. Nel 2002, Lee ha scritto le sue memorie, Excelsior! The Amazing Life of Stan Lee, con lo scrittore George Mair.

62. Nel 2010, lo show televisivo Stan Lee’s Superhumans ha debuttato. Ospitato da Lee, lo show presentava una ricerca di persone reali con abilità straordinarie.

63. Ha creato la fondazione no-profit The Stan Lee Foundation nel 2010. Il mandato dell’organizzazione è quello di promuovere l’accesso all’educazione letteraria e alle arti.

64. Lee ha scritto una graphic novel bestseller chiamata Romeo e Giulietta: The War nel 2012. La storia re-immagina la coppia shakespeariana come soldati sovrumani.

66. Nel 2011, Lee ha annunciato un’impronta multimediale specifica per i bambini chiamata Stan Lee’s Kids Universe.

67. Lee ha presentato il canale YouTube Stan Lee’s World of Heroes nel 2012.

68. Lee ha lavorato con la DC Comics negli anni 2000, lanciando la serie di libri Just Imagine…, con versioni alternative di Superman, Batman e Wonder Woman.

69. Lee aveva dei bei ricordi del Canada e dei tour nel circuito canadese delle convention di fumetti: “Mi mancherebbe l’entusiasmo dei fan, mi mancherebbe incontrarli, parlare con loro, scherzare con loro”, ha detto al conduttore della CBC Doug Dirks nel 2016. “Penso che probabilmente continuerò a farlo per sempre. Se i cowboy muoiono con i loro stivali, io morirò con il mio computer acceso.”

70. Nel 2016, Lee ha annunciato che il suo ultimo viaggio in Canada al Fan Expo Canada sarebbe stato il suo ultimo, citando la sua età. “Beh, non posso correre la maratona e vincere come facevo prima…. Ma ho 93 anni. Non so per quanto tempo ancora sarò in grado di farlo. Voglio fare questo grande evento”, dice al Toronto Sun.

71. Nel 2003, Lee ha lavorato con Spike TV per creare Stripperella, una serie animata per adulti con l’attrice canadese Pamela Anderson come voce del personaggio principale.

72. Nel 2006, la Marvel ha segnato i 75 anni di Lee con la compagnia con uno Stan Lee Meets, una serie di fumetti che presentavano un Lee romanzato che interagiva con i suoi personaggi co-creati Spider-Man, Doctor Strange e Doctor Doom.

73. Nel 1980, Lee apparve in Beyond Reason della CBC Television. Era su un palco nascosto, e gli venivano poste domande da un “pannello psichico” – un astrologo, un grafologo sensitivo e un chiaroveggente – per rivelare la sua identità.

74. Nel 2016, Lee ha pubblicato una graphic novel digitale chiamata Stan Lee’s God Woke. La trama è basata su una poesia che ha originariamente presentato nel 1972.

75. Tra il 1981 e il 2001, Lee ha donato porzioni dei suoi effetti personali all’Università del Wyoming, tra cui interviste, posta dei fan e manoscritti di lavoro delle sue opere.

76. Lee è citato nel romanzo di Michael Chabon del 2000, The Amazing Adventures of Kavalier and Clay. Chabon cita Lee come uno dei molti creatori di fumetti da cui è stato influenzato in una nota dell’autore nel libro.

77. Lee è apparso, in forma romanzata, come storico dei supereroi nel romanzo fantascientifico di Lavie Tidhar The Violent Century.

79. Lee ha prestato la sua voce come narratore per la serie animata del 1980 Incredible Hulk. Terminava la sua narrazione con “Questo è Stan Lee che dice, Excelsior!”

80. Lee ha narrato l’episodio Seven Little Superheroes della serie animata del 1980 Spider-Man and His Amazing Friends.

81. Negli anni novanta, Lee è stato il presentatore di The Comic Book Greats, una serie di documentari con interviste a notevoli creatori di fumetti.

82. Lee ha fatto un cameo nel film di Kevin Smith del 1995 Mallrats, interpretando se stesso.

83. L’autore di Game of Thrones George R.R. Martin cita Lee come una grande influenza letteraria. Il suo primo lavoro pubblicato fu in Fantastic Four #20, una lettera di elogio per Fantastic Four #17.

85. Nel 1998 Lee fondò Stan Lee Media, una piattaforma digitale di fumetti. L’impresa perse denaro e il suo socio d’affari fu incarcerato con l’accusa di frode azionaria.

86. Lee ha creato la POW! (Purveyors of Wonder) Entertainment nel 2001. Il mandato della società era quello di sviluppare film e proprietà televisive basate su supereroi originali. È stata acquistata da una società cinese nel 2017.

87. Lee ha intentato una causa contro la Marvel nel 2005 dopo non aver ricevuto royalties dal film di Spider-Man del 2002. Avrebbe ricevuto un accordo di 10 milioni di dollari con la Marvel.

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88. Lee sarebbe stato riconosciuto per i suoi contributi ai fumetti nel 2008 con una Medaglia Nazionale delle Arti.

89. Lee ha subito un’operazione per inserire un pacemaker nel 2012. È stato costretto a cancellare le apparizioni previste alle convention.

90. Lee ha collaborato con la National Hockey League per formare la Guardian Media Entertainment. L’azienda ha il compito di sviluppare personaggi supereroistici per ogni squadra.

92. La moglie di Lee, Joanie, è morta per un ictus nel luglio del 2017.

93. Nel 2018, Lee ha ottenuto un ordine restrittivo temporaneo contro un collezionista di cimeli, che sosteneva di essere il suo caregiver.

94. Invecchiando, la vista di Lee si è deteriorata al punto che aveva difficoltà a leggere i fumetti, qualcosa che gli mancava molto fare, ha detto a RadioTimes nel 2016.

95. Stan Lee è morto il 12 novembre 2018 all’età di 95 anni.

¹Batchelor, Bob. Stan Lee: l’uomo dietro la Marvel. 2017. Pubblicato da Rowman & Littlefield Publishers.