Dopo una lunga giornata di lavoro, l’ultima cosa che voglio fare è cucinare un pasto per la mia famiglia.

Il lavare, il tritare, il bollire, il soffriggere, il servire e il temuto pulire… può essere piuttosto opprimente. Anche quando non avevo un’intera famiglia da sfamare, spesso mi ritrovavo a desiderare di poter ordinare da asporto invece di preparare un pasto a casa.

Nonostante il tempo che richiede e la fatica di cucinare a casa possa essere a volte, è un raro piacere mangiare fuori o ordinare qualcosa. Non è solo perché non posso permettermi di mangiare fuori tanto quanto vorrei. Ci sono vantaggi sostanziali nel cucinare a casa. Anche se non mi sento sempre motivato a cucinare, sedermi per un pasto fatto in casa è qualcosa di cui raramente mi pento.

Ecco alcune ragioni per provare a cucinare a casa la maggior parte del tempo:

Migliore per l’ambiente

In questi giorni, siamo più consapevoli che mai di come le nostre scelte di vita influenzino l’ambiente. Data la minaccia del cambiamento climatico, sembra una cosa ovvia che dovremmo fare tutto ciò che è in nostro potere per fare scelte più sostenibili. Cucinare a casa è una di queste.

Ordina il take-out. La maggior parte dei ristoranti usa un’enorme quantità di plastica, polistirolo e altri materiali non riciclabili per inscatolare il cibo. Poi ci buttano dentro un paio di utensili di plastica e cannucce, e ti mandano il cibo in sacchetti di plastica. Certo, si possono scegliere posti da asporto che utilizzano pratiche più ecologiche, ma può essere difficile trovare tali opzioni vicino a dove si vive e a prezzi accessibili.

Mangiare al ristorante non è molto meglio. I ristoranti spesso usano cannucce di plastica e altri materiali non sostenibili. È improbabile che il ristorante abbia acquistato prodotti o carni coltivate in modo sostenibile. Ed è probabile che il ristorante vi servirà più di quanto possiate mangiare, il che significa sprecare il cibo o confezionarlo in plastica o polistirolo.

Meglio per la vostra salute

Uno studio del 2017 della University of Washington Health Sciences ha scoperto che le persone che mangiavano a casa almeno tre giorni a settimana avevano una dieta complessivamente più sana e facevano scelte alimentari più sane di quelle che non lo facevano. Altri studi hanno mostrato un legame tra il consumo di pasti cucinati in casa e la diminuzione dei tassi di malattie cardiache, obesità e diabete di tipo 2.

Ha senso se ci pensi. Quando si mangia fuori, non si può controllare quali ingredienti sono usati nel cibo che si mangia. È più probabile che scegliate cibi grassi, fritti e zuccherati, perché mangiare fuori è considerato un “piacere”. Le dimensioni delle porzioni nei ristoranti sono di solito molto più grandi che a casa.

Budget Friendly

Non so voi, ma mangiare fuori è una delle mie maggiori spese – e non lo faccio nemmeno più di una o due volte a settimana. Portare la mia famiglia di quattro persone in un ristorante può facilmente costare 50 dollari, e questo è il minimo. Fare questo una manciata di volte al mese (o più!) può davvero aggiungere rapidamente, senza che me ne renda conto.

Non sono solo. Un sondaggio Gallup del 2017 ha determinato che 6 americani su 10 mangiano fuori almeno una volta a settimana, e il 16% mangia fuori più di 3 volte a settimana. Secondo il Bureau of Labor, la famiglia media americana spende 3.008 dollari all’anno al ristorante (tendo a pensare che questo numero sia molto più alto nelle città e in certe parti del paese).

Non sono solo i pasti completi che si acquistano al ristorante. Pensate alle volte che uscite per un bagel, un caffè veloce o per prendere una bottiglia d’acqua al negozio all’angolo – 5 dollari qui, 10 dollari là. Puoi facilmente trovarti a spendere centinaia di dollari al mese consumando cibi pronti, oltre a qualsiasi ristorante in cui puoi indulgere.

Meno spreco

37 milioni di persone vivono la povertà alimentare in America, ma i ristoranti cestinano l’84,3% del loro cibo in eccesso, secondo uno studio del 2014 della Food Waste Reduction Alliance. L’1,4% viene donato alle persone bisognose, e solo il 14,3% viene riciclato.

Non c’è da meravigliarsi che così tanto cibo vada sprecato. Ancora una volta, pensate alle porzioni ridicolmente grandi che la maggior parte dei ristoranti offre. Chi va al ristorante di solito deve scegliere tra mangiare troppo, portare a casa il cibo in contenitori monouso non sostenibili, o lasciare il cibo al ristorante, sapendo che probabilmente verrà buttato via.

Quando si mangia a casa, si ha molto più controllo sui rifiuti. Quando si cucina per se stessi o per la propria famiglia, è meno probabile che si cucini troppo. Conservare gli avanzi è facile, veloce, e può essere facilmente ecologico (usa Pyrex o vetro invece della plastica!).

Più gioioso

Cucinare non fa solo bene alla salute fisica e al pianeta – fa bene al morale.

Fare un pasto ci toglie dai nostri schermi, ci fa stare in piedi, e fa fluire i nostri succhi creativi. Anche se si prepara lo stesso tipo di cibo ogni giorno, cucinare può essere un momento di riflessione tranquilla – un semplice rituale quotidiano che può essere radicante.

Cucinare per gli altri è l’ultimo atto d’amore e di nutrimento; fa sentire bene tutte le persone coinvolte. Preparare e mangiare pasti fatti in casa può unire le famiglie. Coinvolgere i vostri figli nella cucina insegna loro buone lezioni sul mangiare sano e offre loro le abilità pratiche di cui hanno bisogno per crescere e vivere bene.

Keep It Simple

So che cucinare a casa non è sempre così pratico o piacevole. Per alcuni di noi, semplicemente non c’è tempo per cucinare per noi stessi o per la nostra famiglia. È importante rendersi conto che cucinare a casa non significa sempre cucinare pasti elaborati.

Il mio consiglio è di mantenerlo semplice, avere a portata di mano alimenti facili e sani, e non mettere troppa pressione su se stessi per fare pasti elaborati ogni sera. Anche un veloce panino al formaggio grigliato o un burrito scaldato al microonde è probabilmente meglio per la vostra salute, l’ambiente e il vostro budget che prendere lo stesso cibo al ristorante.

Certo, ci sono momenti in cui ha senso mangiare fuori, se rientra nel vostro budget. Potete rendere il mangiare fuori una pratica più sana e sostenibile portando i vostri contenitori da asporto ai ristoranti, richiedendo che il vostro posto preferito per il cibo da asporto vi consegni il meno possibile con oggetti di plastica monouso, e scegliendo ristoranti noti per le pratiche ecologiche.

Ma per la maggior parte di noi, mangiare fuori dovrebbe essere una delicatezza più rara di quanto non sia di solito. Incoraggio tutti a trovare un po’ più di tempo e spazio per godere dei molti piaceri e benefici del mangiare a casa. Fa bene al vostro portafoglio, al vostro corpo e alla vostra anima. Anche il pianeta vi ringrazierà.