Se vuoi correre più veloce, andare in bicicletta più a lungo o vedere alcuni di quei muscoli guadagnati con fatica, devi capire la composizione corporea. Imparare a conoscere la tua composizione corporea è la chiave per le tue prestazioni ottimali e il tuo aspetto, perché può aiutarti a strategizzare un piano di esercizio in termini di necessità di perdere grasso, costruire muscoli o entrambi.
Il test di composizione corporea determina quanta parte del tuo corpo è e non è grassa. La parte non grassa del tuo corpo è chiamata tessuto magro, che include muscoli, acqua, ossa e organi. Il tessuto magro è noto come tessuto metabolicamente attivo, il tessuto che brucia calorie tutto il giorno. Più tessuto magro hai, più alto sarà il tuo tasso metabolico a riposo. La parte grassa è il grasso corporeo. Il grasso corporeo è una forma di immagazzinamento di energia e quindi ha una domanda di calorie molto bassa.
Ci sono molti modi diversi per misurare la composizione corporea. Ogni metodo ha i suoi vantaggi e svantaggi. Alcuni sono più accurati di altri. Ecco una rassegna dei cinque metodi più comunemente disponibili per il test della composizione corporea (elencati in ordine dal più accurato al meno accurato):

Scansione DEXA

Vantaggi: Accuratezza gold standard; Molto ripetibile
Svantaggi: Difficile da trovare; Può essere costoso
Come funziona:

Il soggetto giace su un tavolo completamente vestito. Una piccola dose di radiazioni passa attraverso il corpo permettendo ai raggi X di distinguere il grasso dal muscolo dall’osso.
*Nota speciale: A causa della sua capacità di misurare il grasso intramuscolare la lettura DEXA sarà tipicamente dal 3 all’8 per cento più alta del grasso corporeo di tutti gli altri metodi di misurazione.

Pletismografia del corpo intero (Bod Pod)

Vantaggi: Molto accurato
Svantaggi: Difficile da trovare; Difficile da pronunciare
Come funziona:

Il soggetto entra in un “baccello” a forma di uovo indossando meno vestiti possibili. Il baccello misura il volume d’aria che sposti, permettendo al Bod Pod di misurare la tua densità complessiva. Poiché la densità di un oggetto (in questo caso il tuo corpo) è uguale alla massa divisa per il volume, sappiamo che la massa è uguale al tuo peso corporeo.
Il volume è misurato dal Bod Pod. Conosciamo la densità del grasso, dei muscoli, delle ossa e dell’acqua. La percentuale di grasso corporeo può essere calcolata dalla densità corporea complessiva.

Peso sott’acqua/idrostatico

Avantaggi: Molto accurata
Svantaggi: Difficile da trovare; Ci si bagna durante il test
Come funziona:

Il soggetto si siede su una bilancia all’interno di una vasca gigante di acqua. Dopo aver espirato tutta l’aria dai polmoni, si tira completamente sott’acqua e rimane seduto immobile per 10 secondi mentre la bilancia si stabilizza. La pesatura subacquea cerca anche di misurare la densità complessiva di una persona.

Il volume è calcolato misurando quanta acqua il tuo corpo sposta sott’acqua. Il volume è uguale al tuo peso sulla terraferma meno il tuo peso sott’acqua. Conosciamo la densità di grasso, muscoli, ossa e acqua. La percentuale di grasso corporeo può essere calcolata dalla densità corporea complessiva.