Cosa vorresti cambiare? La mia ipotesi è che lei potrebbe snocciolare diverse idee abbastanza rapidamente. La maggior parte delle persone tiene una lista di obiettivi di miglioramento personale – essere meno stressati, perdere peso, mangiare meglio, essere genitori in modo diverso, rafforzare un’abilità, espandere la propria rete, trovare un nuovo lavoro, e così via. Non c’è carenza di idee su come cambiare – in realtà fare il cambiamento è un’altra storia. È ben noto che anche le nostre risoluzioni più ardenti cadono a terra. Quanti di noi possono dire di aver fatto qualche promessa a se stessi solo per abbandonare la nuova abitudine entro poche settimane, o addirittura giorni?

Le persone cambiano, e in modi che sono durevoli. Tuttavia, per essere buoni promotori del cambiamento in noi stessi possiamo iniziare imparando a creare pratiche che supportano modelli di pensiero diversi. Per cambiare qualsiasi comportamento, dobbiamo imparare a pensare in modi nuovi.

Ecco alcuni passi utili da seguire.

Predisponi del tempo per la riflessione.

Ci sono molti nomi per la riflessione: pensiero strategico, tempo di pianificazione, tempo di elaborazione, definizione degli obiettivi. Qualunque sia la vostra nomenclatura preferita, è fondamentale mettere da parte un po’ di tempo tranquillo e riflessivo ogni giorno se state cercando di fare un serio cambiamento comportamentale. Questo tempo ci permette di avere i nostri pensieri chiari e di visualizzare le possibilità. Non possiamo realizzare ciò che non possiamo immaginare.

Riflessione significa fare un passo indietro dal caos della giornata lavorativa. È importante notare che il tempo di riflessione non consiste necessariamente nell’imprimere tutta la forza del tuo intelletto su qualcosa. Invece, si tratta di creare lo spazio mentale per permettere a nuovi, freschi pensieri di venire da noi organicamente.

Nel suo libro Drive, Dan Pink parla del fenomeno della fissità funzionale, l’idea che quando siamo eccessivamente concentrati sulla risposta più ovvia, abbiamo difficoltà a vedere le alternative. Quando zittiamo il rumore nel nostro cervello, siamo maggiormente in grado di costruire i percorsi neurali che creano nuove intuizioni. In parole povere, fate spazio alla quiete, in modo da poter vedere il cambiamento che volete creare.

Orientatevi alla soluzione, non al problema.

La nostra cultura spesso ci incoraggia a fissarci sul negativo. Quando qualcosa va storto sul posto di lavoro, passiamo ore nelle riunioni per capire cosa è successo e perché. Ma quando cerchiamo di attuare un cambiamento duraturo, abbiamo maggiori possibilità di successo se ci concentriamo sulle soluzioni, non sui problemi. Naturalmente, abbiamo bisogno di capire inizialmente la radice del problema, ma ossessionarsi su questo non è utile. Pensateci in questo modo: se manteniamo la nostra attenzione su ciò che è sbagliato o sui nostri fallimenti, questi pensieri domineranno il nostro spazio mentale. D’altra parte, se scegliamo di concentrarci su ciò che funziona, quei pensieri diventeranno più prevalenti.

Nel coaching, usiamo una tecnica chiamata inchiesta riconoscente per promuovere e rafforzare nuove mappe mentali più positive. Attraverso una serie di domande, possiamo muoverci verso ciò che è positivo e possibile e allontanare il peso di ciò che è difficile.

Considera questo esempio: potresti dire a te stesso: “Sono terribile nel parlare in pubblico perché sono un introverso”. Se continuate a dirvi questo, allora diventerà una profezia che si autoavvera. Ma se vuoi essere un oratore migliore, dovrai bypassare questi pensieri negativi e concentrarti sul positivo per andare avanti. Potete considerare che la vostra introversione può anche rendervi un acuto osservatore degli altri, un’abilità critica nella presenza esecutiva. Puoi considerare che anche se in passato ti sei sentito ansioso nel parlare di fronte alla gente, con sufficiente pratica, migliorerai proprio come hai fatto con altre abilità nella tua carriera.

Le soluzioni verranno dal tuo potenziale, non dalle insidie del passato.

Approfitta dei momenti di ispirazione.

Più tempo per riflettere e pensare significa più opportunità per nuove intuizioni. Ci sono poche sensazioni migliori di quando riceviamo quella scarica di adrenalina per la formazione di nuove connessioni mentali. Questo flash di intuizione rilascia sostanze chimiche cerebrali positive e ci dà una scarica di energia – ma è fugace. Se stai cercando di fare un cambiamento, avrai molto più successo se riesci ad agire su quella scossa di creatività.

Quando senti questo scoppio di ispirazione, prendi una penna (o apri il tuo portatile). Abbozza i tuoi pensieri nel modo più dettagliato possibile, in modo da poterli ricordare quando l’impeto è finito e rientri nella tua normale routine.

Una volta che hai alcune grandi idee annotate, lasciale marinare. Torna indietro e impegnati ad eseguire ciò che ti sembra più giusto.

Fai il primo passo, anche se è piccolo.

Il cambiamento può essere difficile perché è una grande collina da scalare con l’incertezza dall’altra parte. Come si comincia? Invece di concentrarsi su un grande cambiamento trasformazionale, prova invece a conquistare cambiamenti più piccoli e incrementali. Invece di un salto, prova un passo.

Fare una prima mossa (e vederne il successo) ha un grande impatto sul cervello. Uno studio del 2009 del neuroscienziato Earl Miller del Picower Institute for Learning and Memory del MIT ha rivelato che assorbiamo più lezioni dal successo che dal fallimento. Miller ha anche scoperto che ogni successo successivo viene elaborato in modo più efficiente. Poiché il nostro cervello non sa cosa imparare dai fallimenti per salvaguardarsi da futuri fallimenti, il nostro cervello non mostra lo stesso tipo di neuroplasticità come fa con i successi.

In breve, il nostro cervello impara velocemente ciò che ci fa avere successo in modo da poterlo ripetere. Se vogliamo creare un cambiamento comportamentale duraturo, dovremmo perdere la mentalità del tutto o niente. Possiamo metterci in gioco, anche se è un piccolo cambiamento alla volta.