1. “Charlie Hustle”, Pete Rose

Il soprannome di Pete Rose “The Hit King” può riflettere il suo più grande risultato come giocatore, ma non è ciò che lo fa arrivare al numero 1 di questa lista.

In tutta la storia della MLB, non c’è un soprannome che personifica un giocatore più dell’altro omonimo di Rose, “Charlie Hustle.”

La leggenda dei Cincinnati Reds divenne nota per il suo stile di gioco implacabile, qualcosa che irritava i suoi avversari. Una giocata degna di nota che riflette questo sentimento avvenne durante l’All-Star Game del 1970, quando Rose scavalcò il catcher Ray Fosse mentre cercava di segnare la corsa vincente nel 12° inning.

Si elevò alla grandezza in gran parte anche grazie al modo in cui giocava. Rose finì la sua carriera con il maggior numero di colpi nella storia della MLB (4.256), un marchio che si trova ancora oggi.

“Non avevo la grazia e la velocità di un Willie Mays, o non avevo la potenza di un Henry Aaron. Non avevo il galoppo come Joe DiMaggio”, ha detto Rose durante un’intervista a Best Business Radio. “Ma una cosa l’ho avuta: ho sempre avuto la coordinazione occhio-mano. E ho sempre avuto entusiasmo nel mio corpo. E avevo un entusiasmo. Così per tutta la mia carriera, ho superato i miei avversari.”

Rose si è guadagnato il soprannome durante una partita di Spring Training contro i New York Yankees, prima ancora di fare il suo debutto in MLB. Il lanciatore Hall of Fame degli Yankees lo chiamò “Charlie Hustle” come un insulto per aver sprintato in prima base dopo una passeggiata. Rose non prese il commento come tale, e il resto è storia.

Purtroppo, il leader dei battitori di tutti i tempi della MLB non ha una targa a Cooperstown. Rose è stato bandito dal baseball nel 1989 per aver scommesso su questo sport.