18 lezioni che ho imparato dal mio figliastro

Dicembre 4, 2021
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Sono nella vita del mio figliastro da diversi anni ormai. Era un bambino quando ho incontrato suo padre per la prima volta. Ora è un uomo-ragazzo adolescente a tutti gli effetti. Ho osservato e sostenuto lui (e i suoi genitori) mentre si è spostato e ha vissuto tra le due case. E, nonostante io sia l’adulto e lui il bambino, non smette mai di stupirmi quanto mi abbia insegnato sull’amore, la vita, la famiglia, la genitorialità, l’accettazione e la tolleranza – per non parlare di Minecraft e del crossfitness!

Mentre mi siedo, rifletto e ringrazio, ecco le 18 cose più importanti che il mio figliastro mi ha insegnato e per le quali sono veramente grato:

  1. C’è sempre abbastanza amore per tutti.

Sappiamo tutti che un bambino può amare più persone, compresi i genitori e i patrigni, allo stesso tempo e che l’amore provato per un genitore/membro della famiglia/stepparent non diminuisce l’amore provato dallo stesso bambino per un altro genitore/membro della famiglia/stepparent. Non devono scegliere (a meno che gli adulti coinvolti non li costringano). Il mio figliastro me lo dimostra, più e più volte, ogni singolo giorno. Il suo amore per quelli della sua famiglia non conosce limiti – anche in quelle occasioni in cui il suo comportamento potrebbe suggerire il contrario!

  1. L’equilibrio è possibile.

Mi è stato insegnato che l’idea di “equilibrio” è il flusso e riflusso tra le diverse aree della nostra vita che si alterneranno sempre. Pertanto, raggiungere l'”equilibrio” è più che altro mettere in atto una struttura che ti permette di essere flessibile e rispondere alle esigenze di ogni giorno, settimana o mese con meno stress e più chiarezza. Nella nostra famiglia abbiamo scoperto che l’equilibrio non è una destinazione o un obiettivo finale, ma un processo continuo, in evoluzione e mutevole (e a volte impegnativo).

  1. Il tuo atteggiamento ti definisce.

Ogni volta il mio figliastro mi ricorda come un solo membro della famiglia può essere una fonte di energia positiva per l’intera famiglia e come una persona che è “giù” può portare tutti gli altri al suo livello di non entusiasmo. Gli atteggiamenti (come le emozioni) sono contagiosi. Come disse una volta Shakespeare, “niente è buono o cattivo ma il pensiero lo rende tale”.

  1. I fratelli sono fratelli sono fratelli.

Si spiega da solo. Non c’è bisogno di dire altro.

  1. Il sacrificio di sé per chi si ama non dovrebbe far parte dell’infanzia di nessuno.

Non ho dubbi che il mio figliastro, nonostante le migliori intenzioni di tutti gli adulti, non abbia detto quello che pensava, abbia nascosto i suoi sentimenti su qualcosa o non abbia chiesto qualcosa che voleva veramente per evitare un conflitto e/o proteggere i sentimenti di uno dei suoi genitori o forse anche di me, la sua matrigna. Nessuno o nessuna famiglia è perfetta. Ho imparato che a volte, quando questo accade, capire i dettagli e la “causa” del problema non è spesso necessario per trovare una soluzione, che assicuri che il mio figliastro non perda qualcosa che è importante per lui.

  1. Una taglia non va bene per tutti.

Quello che ora so è che non c’è una soluzione “taglia unica” per le disposizioni dei genitori, principalmente perché ogni bambino è diverso. Ciò che funziona per un bambino, potrebbe non funzionare per l’altro. I bambini sono programmati con il loro temperamento e poi la loro età, il loro stadio di sviluppo e le loro esperienze di vita (comprese le loro esperienze di famiglia e di essere genitori) li modellano ulteriormente. Ciò che ha funzionato per il mio figliastro, non sempre funziona per gli altri miei figli e viceversa. I bambini sono i lavori originali in corso!

  1. C’è più di un modo per fare le cose.

Tutti pensiamo che il nostro modo sia il migliore, naturalmente, ma finché il risultato finale è lo stesso, è tutto ciò che conta veramente.

  1. Condividere il vostro tempo è un dono prezioso. Non sprecarlo.

Come genitori e patrigni, di solito vogliamo più tempo possibile con la nostra famiglia, figli e figliastri inclusi. Ma i bambini hanno bisogno di entrambi i genitori. Nelle stepfamilies e nelle famiglie in cui i genitori si sono separati, noi (cioè gli adulti) dobbiamo condividere. Il mio figliastro mi ha insegnato a non sprecare il tempo che passiamo insieme, lamentandoci dell’altra casa e perdendo quello che pensiamo di perdere.

  1. A volte i bambini hanno brutte giornate per nessun’altra ragione che non sia una brutta giornata (e sono umani).

“Così spesso, i bambini sono puniti per essere umani. Ai bambini non è permesso avere umori scontrosi, giornate no, toni irrispettosi o atteggiamenti negativi, eppure noi adulti li abbiamo sempre! Pensiamo che se non li stronchiamo sul nascere, si intensificheranno e perderemo il controllo. Lasciate andare questa paura infondata e date a vostro figlio il permesso di essere umano. Tutti abbiamo giorni così. Nessuno di noi è perfetto, e dobbiamo smettere di tenere i nostri figli a uno standard di perfezione più alto di quello che possiamo raggiungere noi stessi. Tutte le punizioni che potete infliggere loro non cancelleranno la loro umanità, perché errare è umano, e tutti lo facciamo a volte”. – The Newbies Guide to Positive Parenting” di Rebeca Eanes.

  1. Dovendo scegliere tra le persone e le cose che ami fa schifo.

Il mio figliastro era molto piccolo quando i suoi genitori si sono separati e ha davvero solo ricordi di aver vissuto con uno dei suoi genitori alla volta. Senza dubbio ha dovuto affrontare la sua nostalgia di un genitore che non c’è, passando meno tempo in ogni casa di quanto forse vorrebbe e non avendo sempre entrambi i genitori, tutti i suoi fratelli ed entrambi i lati della sua famiglia insieme in un posto allo stesso tempo. A volte questo fa schifo (per lui). Tuttavia, una delle cose che fa anche schifo, sono quelle occasioni in cui si è perso di fare qualcosa con i suoi amici o di partecipare ad una festa di compleanno perché l’accordo dei genitori impone che sia il suo tempo da passare con uno o l’altro dei suoi genitori e/o di partecipare ad un evento familiare.

Quando il mio figliastro è diventato più grande, so che il suo desiderio di fare cose con i suoi amici è appropriato per lo sviluppo e ho imparato che questo non significa che le sue relazioni con la sua famiglia siano meno importanti. La sua attenzione si sta spostando verso persone ed eventi al di fuori della famiglia. A volte, per soddisfare i suoi bisogni, suo padre ed io dobbiamo accettare di non vederlo tanto quanto vorremmo.

  1. Routine e flessibilità sono ugualmente importanti nella vita di un figliastro.

Ogni bambino ha bisogno di struttura, regole e limiti – anche gli adolescenti. All’interno di questi confini e della routine c’è la libertà per i bambini di testare, essere creativi e imparare. La flessibilità, tuttavia, è altrettanto importante per accogliere l’inaspettato e per non perdere le cose. La flessibilità rende più facile per i bambini spostarsi da una casa all’altra e partecipare ad attività e celebrazioni speciali e viaggi di famiglia. Come fa quel detto? “i piani meglio preparati di topi e uomini spesso vanno male…..”.

  1. A volte quello che succede nella tua vita è solo perché sei un bambino e non perché i tuoi genitori si sono separati. È importante che gli adulti conoscano la differenza.

Vedi la lezione #9.

  1. C’è sempre un lato positivo in ogni situazione.

C’è sempre qualcosa di positivo in ogni situazione, devi solo trovarlo. Il mio figliastro è la prova vivente che prendere l’abitudine di guardare il lato positivo delle cose può anche rivelarsi efficace nel tirarti fuori dai guai a volte!

  1. I bambini possono gestire molte regole diverse in posti diversi in momenti diversi e uscirne bene.

La nostra casa è molto diversa dalla casa della madre del mio figliastro. Anche le regole e le aspettative sulle faccende di casa, la scuola, il comportamento accettabile e inaccettabile, il coprifuoco, ecc. Mi ci è voluto un po’ più tempo di quanto avrei dovuto per capire che questo dava più fastidio a me che al mio figliastro. È cresciuto sapendo che mamma, papà e la matrigna hanno ciascuno una personalità diversa e modi diversi di fare le cose.

  1. Avere uno spazio da chiamare proprio è importante.

Il mio figliastro apprezza molto avere uno spazio da chiamare suo. La sua camera da letto è un posto che gli permette di avere quel senso di “cose mie, qui” e crea un senso di appartenenza (per lui) a casa con noi. Ha anche il suo spazio a casa con sua madre. Questo significa che, indipendentemente da dove si trovi, ha uno spazio in cui può essere se stesso, in cui ritirarsi quando serve, per la privacy, per la solitudine, per pensare o per sfuggire ai suoi fratelli minori.

  1. Si può appartenere anche se non si è presenti ogni giorno.

Anche se il mio figliastro non è con noi per metà del tempo, aveva comunque una presenza in casa nostra. Allo stesso modo, anche quando è separato da suo padre e da me (la sua matrigna) è ancora sotto la nostra responsabilità, indipendentemente dal fatto che sia con sua madre, a scuola, al campo, agli allenamenti sportivi o fuori con gli amici. Gli vogliamo ancora bene e pensiamo a lui. Fa ancora parte della conversazione quotidiana in casa nostra, anche perché i suoi fratelli parlano (o si lamentano) di lui e ci chiedono quando sarebbe tornato “a casa”. Ora che è più grande, gli sms, le telefonate e i social media forniscono ulteriori modi per tutti noi di rimanere connessi e in contatto, quando lui è altrove.

  1. Le tradizioni e i rituali familiari sono importanti (qualunque sia la tua età)

I rituali e le tradizioni aiutano a comunicare ‘questo è ciò che siamo’ come famiglia e danno a tutti un senso di appartenenza. Ho pensato che ora che il mio figliastro è un adolescente, potrebbe esitare a partecipare ad alcuni dei nostri rituali familiari consolidati, come tutti noi che andiamo a comprare un “vero” albero di Natale all’inizio di dicembre o la caccia alle uova di Pasqua durante il weekend lungo. Tuttavia, lo fa molto raramente e, curiosamente, è spesso il primo a ricordarcelo, se pensa che suo padre o io abbiamo dimenticato un particolare rituale o celebrazione.

  1. L’accettazione delle differenze è uno dei regali più belli che si possano fare.

Il mio figliastro è importante per me. Gli voglio bene. Ha una famiglia numerosa che comprende sua madre e la sua famiglia (l’ex compagna di mio marito e i suoceri). Nel corso degli anni ho imparato che accettare le persone non significa di per sé essere d’accordo con loro, approvarle, rinunciare ai miei diritti o minimizzare l’impatto su di me e la mia famiglia del loro comportamento. Per quanto riguarda la famiglia allargata del mio figliastro, per quanto ci siano cose (o persone) che vorrei cambiare, devo accettare la realtà di tutte queste altre persone, i loro punti di forza e le loro debolezze. Può non piacermi, posso desiderare che sia diverso. Ci sono momenti in cui posso sentirmi triste o arrabbiato per questo, ma ad un livello più profondo, ho dovuto trovare la pace con esso – altrimenti mi avrebbe divorato.

La mia accettazione delle differenze all’interno dell’intera famiglia del mio figliastro è anche, in un senso più ampio, la mia accettazione incondizionata di lui – e questa è una delle cose più potenti, come matrigna, che credo di poter fare.

Ci piacerebbe sentire qual è la lezione più memorabile o preziosa che il vostro figliastro vi ha insegnato, o vi sta insegnando?

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