Se vi siete mai chiesti di donare i vostri ovuli, ma avete un sacco di domande sul processo, non siete soli. Qui, il dottor Brian Levine, del Colorado Center for Reproductive Medicine di New York City, la dottoressa Kate Devine e Michele Purcell, RN, della Shady Grove Fertility di Washington D.C., rispondono ad alcune domande comuni sulla donazione di ovuli, cosa aspettarsi dal processo e le cose a cui prestare attenzione per garantire la vostra sicurezza durante il processo.
1. La donazione di ovuli è una parte altamente regolamentata dei trattamenti di fertilità. Il Dr. Levine dice che la FDA tratta gli ovuli come qualsiasi altro organo quando si tratta di donazioni, e ci sono un sacco di regole e regolamenti in atto per diventare un donatore di uova, proprio come con qualsiasi donazione di tessuti.
2. Ci sono tre modi principali di donare i tuoi ovuli: attraverso un’agenzia, attraverso una clinica che gestisce un servizio di donazione, o fare una donazione diretta di uova. Le agenzie sono fondamentalmente cacciatori di teste e possono pagare di più a seconda delle specifiche di una donatrice. Il compenso varia, ma la dottoressa Devine dice: “Un compenso adeguato per le donatrici di ovuli dovrebbe essere basato sul costo della vita locale e dovrebbe coprire il salario perso, il chilometraggio, il parcheggio e altre spese”. Per esempio, ha spiegato che nella zona di Washington DC, la compensazione per i donatori varia da $ 6.000 a $ 8.000. Passando attraverso un’agenzia, tuttavia, si può guadagnare fino a 25.000 dollari per la donazione. Potete anche cercare un’agenzia o una clinica con un servizio di donazione per conto vostro, senza essere cacciati da loro. C’è anche la donazione diretta di ovuli, che potrebbe essere un donatore che dona gli ovuli direttamente ad un membro della famiglia o ad un amico, ma senza il processo dell’agenzia o della clinica che fa il matchmaking per loro. Levine aggiunge anche che alcune famiglie che hanno criteri specifici, come volere una donatrice che vada ad Harvard, potrebbero mettere un annuncio nel giornale di Harvard e pagare da 25.000 a 50.000 dollari per quella donazione diretta.
3. Accettare un grande pagamento per una specifica donazione di ovuli diretta (come nell’esempio del giornale di Harvard) non è sempre raccomandato. Le linee guida di compensazione suggerite sono specificamente in atto per rendere il processo di donazione di ovuli non finanziariamente coercitivo. Michele Purcell, direttore del programma di donazione di ovuli presso Shady Grove Fertility nel Maryland, scoraggia questa pratica, e dice: “Si vuole davvero identificare le donne che lo stanno facendo per le giuste ragioni. E questo è che stanno aiutando qualcun altro mentre aiutano se stesse, e a volte, quegli annunci che i pazienti possono mettere, l’enfasi è molto più sul beneficio finanziario. E ci si preoccupa di situazioni come questa, che la donna possa donare i suoi ovuli solo in base alla compensazione finanziaria. Poi a lungo termine, lei potrebbe rimpiangere che la donazione potrebbe avere un impatto su di lei per il resto della sua vita.”
4. Si raccomanda di donare solo sei volte. Levine dice che questo è sia per la salute del donatore, e anche in modo che non ci sia un mucchio di fratellastri in giro senza saperlo. Levine dice che non c’è un registro nazionale o una politica di divulgazione forzata negli Stati Uniti, quindi i genitori non devono dire ai loro figli se provengono da una donatrice di ovuli o no. A causa di questo, il limite di sei volte non è molto ben controllato. Qualcuno potrebbe donare sei volte in un ospedale e poi sei volte in un altro, anche se si spera che non sia così. Anche le banche dello sperma hanno un limite alla quantità di volte che si può donare, anche se varia da luogo a luogo. Le linee guida indicate dall’American Society for Reproductive Medicine suggeriscono una limitazione del donatore a 25 nati vivi per una popolazione di 850.000 abitanti.
5. Per donare gli ovuli, è necessario sottoporsi a una serie di screening psicologici e fisici. Psicologicamente, i medici vogliono assicurarsi che tu sia sana di mente e a tuo agio nel processo di donazione. Ci sono anche diversi esami fisici a cui sottoporsi. Secondo i regolamenti della FDA, puoi essere squalificato se hai fatto un tatuaggio o un piercing dove non sono state usate procedure sterili (o se non è chiaro se sono state usate procedure sterili) negli ultimi 12 mesi. I medici possono anche controllare la vostra storia di viaggio per assicurarsi che non siate stati in un paese colpito da Zika negli ultimi sei mesi. Levine dice che le giovani donne spesso arrivano con il desiderio di donare i loro ovuli, solo per rendersi conto che non sono ammissibili perché hanno recentemente viaggiato in Messico per le vacanze di primavera. Durante l’esame fisico, controlleranno anche i vostri esami del sangue e faranno un’ecografia per vedere quanti ovuli avete e la probabilità di ottenere un buon risultato. Il Dr. Devine spiega che il processo di screening per una donatrice di ovuli è di solito reciprocamente vantaggioso. “Questo può servire molto bene a quella donatrice di ovuli, sia che venga accettata o meno per donare i suoi ovuli, perché ottiene informazioni sulla propria fertilità e riproduzione che altrimenti non potrebbe avere.”
6. Poiché il processo di screening della donazione di ovuli è così intenso, solo una percentuale molto piccola di persone che hanno espresso un interesse a donare, sono effettivamente idonee a donare. I tassi variano da clinica a clinica, ma questo è dovuto in parte al rigoroso processo di screening. Levine dice che nella sua clinica solo circa il 10% delle persone che fanno uno screening iniziale arrivano al secondo passo. Dopo che quel gruppo è stato ridotto, di solito solo il 10% di quel secondo gruppo arriva al processo di donazione vero e proprio. Levine dice che su cento persone che compilano un sondaggio online, solo una finisce per diventare una valida donatrice di ovuli. Purcell dice che a Shady Grove, hanno circa un 3-4% di tasso di accettazione. Purcell nota che la maggior parte delle potenziali donatrici vengono scartate tra il processo di candidatura e la seconda fase. A volte le donne non soddisfano i requisiti di età per la donazione, a volte non vivono abbastanza localmente (una persona della California che fa domanda per una clinica della fertilità della costa orientale), e i requisiti di BMI sono anche responsabili di un sacco di abbandoni.
7. La tua storia STI può anche avere un impatto sull’idoneità. Levine dice che anche se si fa lo screening per le MST, i test che eseguono sono principalmente alla ricerca di HIV, epatite, sifilide, gonorrea attiva e clamidia. Levine dice: “L’HPV è così incredibilmente comune tra la giovane popolazione sessualmente attiva, che non possiamo discriminarla. Se stai avendo un attivo, probabilmente non vorremmo che tu avessi il ciclo, perché probabilmente sei molto a disagio, ma in generale, solo avere anticorpi anti herpes o avere HPV sul tuo pap in passato non ti preclude dal diventare una donatrice di ovuli fattibile”. Purcell è d’accordo: “Non c’è una grande preoccupazione che questo possa essere trasmesso attraverso un uovo”. Tuttavia, i regolamenti della FDA non ti permetteranno di donare se sei stata trattata per la gonorrea o la clamidia negli ultimi 12 mesi. E se si risulta positivi all’epatite B, all’epatite C o alla sifilide, non si può donare, in quanto queste possono essere trasmesse e passate.
8. Secondo il dottor Levine, le migliori candidate sono le donne che si sono laureate, che hanno tra i 26-32 anni e hanno periodi regolari. Purcell dice che mentre nella sua clinica reclutano donne dai 21 ai 32 anni, è una decisione così grande quella di donare ovuli, che lei personalmente preferisce che le donatrici abbiano più di 25 anni, poiché a quell’età si è potenzialmente più mature. Anche i requisiti dell’IMC variano da clinica a clinica; al CCRM, la dottoressa Levine dice che il loro IMC raccomandato è 24, anche se non è l’unico limite. A Shady Grove, il loro BMI è di 28. Ovviamente l’IMC non è l’unico indicatore di buona salute, ma Purcell nota che “può avere un impatto sulla facilità di recupero degli ovociti… e può avere un impatto su come si metabolizzano i farmaci, e anche un impatto sulla tua selezionabilità complessiva da un destinatario – se un destinatario sta guardando il profilo di un donatore e vuole identificare un donatore che vedono come sano.”
9. Molto probabilmente avrete bisogno di essere abbinati ad un ricevente prima di iniziare il processo di donazione. Non è come la donazione di sperma nei film, dove qualcuno entra in una clinica, fa le sue cose, e lascia la clinica per occuparsi di qualsiasi abbinamento. Poiché il congelamento degli ovociti è ancora una tecnologia relativamente nuova, una donatrice aspetta per lo più di essere abbinata ad una coppia ricevente prima di sottoporsi al processo. A Shady Grove, Purcell dice che solo circa il 12% dei loro cicli sono uova precedentemente congelate, mentre il resto sono donatori e riceventi che si sottopongono al trattamento insieme. Il Dr. Levine al CCRM dice anche che la maggior parte delle loro donazioni di ovuli sono anche “freschi” e fecondati al momento della raccolta.
10. Per trovare la clinica più rispettabile, il dottor Levine dice che le donne dovrebbero fare qualche ricerca per scoprire chi fa i migliori trattamenti FIVET. Levine consiglia di andare ai rapporti pubblicati dal CDC sul tasso di fertilità, chiamare le migliori cliniche e dire loro che si vorrebbe diventare un donatore. Indipendentemente dal fatto che tu voglia donare i tuoi ovuli attraverso una clinica o un’agenzia, puoi comunque chiamare le cliniche e vedere con quali agenzie lavorano. Purcell raccomanda anche di chiedere alla clinica dei possibili rischi e quali sono questi rischi in quella particolare clinica. “Potremmo dare dei rischi generali, ma poi quali sono i rischi nella vostra clinica di fertilità: Quanti casi di infezione, o sanguinamento, o OHSS vedete in un anno?” Il Dr. Devine dice che una delle prime domande che ogni potenziale donatore di ovuli dovrebbe fare entrando in una clinica è se quella clinica aderisce alle linee guida ASRM, dato che sono lì per un motivo.
11. La donazione di ovuli può essere fatale. OHSS, o sindrome da iperstimolazione ovarica, è il caso in cui troppi ormoni durante il processo di recupero degli ovociti possono far ammalare una paziente con dolore addominale, nausea, vomito, diarrea, gonfiore, o addirittura la morte. “Non è un processo benigno”, dice il Dr. Levine, “Devi passare attraverso 10-14 giorni di iniezioni di ormoni per far crescere le tue ovaie, e poi mentre le tue ovaie stanno crescendo e producendo uova, è possibile che le tue ovaie crescano troppe uova”. Il Dr. Levine dice che ha visto molte donne che si sono ammalate perché le cliniche erano sconsiderate con la salute dei loro donatori. Se la procedura è fatta correttamente, non dovresti ammalarti. Ricordate che le cliniche hanno la stessa responsabilità verso il donatore come verso il genitore previsto per proteggere la salute di tutti.
12. È una bandiera rossa se la clinica non protegge il vostro anonimato o lavora solo con un’agenzia. Sì, dovete dare la vostra storia personale e medica come parte del processo, ma se la clinica non protegge la vostra privacy e l’anonimato da tutti i potenziali genitori, il dottor Levine dice che è una bandiera rossa. Se non volete rivelare la vostra identità, non dovreste sentirvi obbligati a far conoscere la vostra identità al genitore designato. Dovreste sentirvi autorizzati a parlare, anche se siete stati ricompensati.
13. Il processo effettivo di donazione di ovuli dura due settimane, ma il processo di screening può richiedere sei settimane. A Shady Grove, il processo inizia con una domanda online che comporta informazioni demografiche, la storia della salute tra cui BMI, la storia della famiglia, tutte le domande FDA sul viaggio. Poi, se la potenziale donatrice è accettata, la clinica la porterà e controllerà la sua funzione ovarica usando ormoni e un’ecografia transvaginale. Dopo di che, c’è una visita medica completa di cinque ore in cui un’infermiera esaminerà la storia della paziente, spiegherà il processo di consenso e i rischi, le analisi del sangue delle malattie infettive, i test genetici, farà un test delle urine, insegnerà alla paziente come fare le iniezioni a casa, e farà un test psicologico. Dopo di che, c’è una sessione faccia a faccia con un fornitore di salute mentale (a volte una seconda sessione viene fatta anche qui), e dopo questo, si rimane con il 3-4% dei candidati che entrano nel programma di donazione di ovuli. Le donatrici si iniettano poi una serie di ormoni per innescare la stimolazione ovarica e l’ovulazione.
Poi, l’effettivo processo di prelievo degli ovuli richiede solo 20 minuti (anche se si dovrebbe pianificare di essere in ufficio per circa tre ore quel giorno), e si svolge nel loro centro di chirurgia ambulatoriale. Usano la sedazione IV (non l’anestesia generale). Potresti sentire dei crampi il giorno dopo, e la maggior parte delle donne scelgono di prendere 1-2 antidolorifici narcotici il giorno del prelievo degli ovociti, eventualmente uno in più il giorno successivo, e poi ibuprofene semmai, il giorno dopo.
Dopo una settimana, la clinica ti richiamerà, ti vedrà per un’ecografia, e si parlerà del processo, e ti inviteranno di nuovo o no. Purcell dice che l’80% dei donatori a Shady Grove sono invitati a donare di nuovo.
Al CCRM, il dottor Levine dice che, poiché i loro pazienti arrivano a loro attraverso un’agenzia, l’agenzia gestisce anche la domanda online, gli screening fisici e psicologici, e poi vengono inviati alla clinica per essere valutati per essere un potenziale donatore.
Il dottor Levine dice che la maggior parte delle persone possono lavorare durante il ciclo, e tornare al lavoro il giorno dopo. E poi, si dovrebbe aspettare almeno un mese prima di fare un altro ciclo, se si sceglie. Levine dice che questo è sia per la salute del donatore che per le uova risultanti.
14. Non dovresti fare sesso fino al tuo prossimo periodo dopo aver completato un ciclo di donazione di ovuli perché sei molto fertile in questo momento. “Avvertiamo le pazienti di non fare sesso fino a quando non ricevono il loro periodo nel caso in cui un uovo non sia stato raccolto durante il recupero, non vorremmo che rimanessero incinte”, dice Levine. “Educhiamo le donne che sono molto fertili dopo il prelievo, e mentre il nostro intento è quello di recuperare ogni uovo da ogni follicolo, non c’è alcuna garanzia che uno non sia stato lasciato indietro, quindi consigliamo alle donne di astenersi idealmente fino al prossimo periodo o usare il preservativo. Molte donne riprenderanno la contraccezione orale o l’anello vaginale, e noi consigliamo loro, per due settimane nel mese successivo, di usare ancora i preservativi.”
15. Sappiate che tutti i tipi di donne donano ovuli. Levine dice che vede molte ventiduenni, fresche di college, che stanno cercando di pagare un po’ del loro debito studentesco, così come attori e artisti che cercano di aumentare il loro reddito, e a volte persone molto spirituali che non vogliono figli personalmente, ma vogliono sapere che ci sono bambini che hanno contribuito a creare.
16. Non si tratta solo di soldi. Purcell dice che una delle più grandi idee sbagliate sulla donazione di ovuli è che le donne donano solo per il compenso. Dice che la maggior parte delle sue donatrici di ovuli non lo fa per i soldi, ma per aiutare qualcun altro. “È un po’ come quando vai a donare il sangue e te ne vai, e pensi: ‘Mi sento davvero bene. Spero che qualcuno sia stato in grado di usarlo e di trarne beneficio’, e penso che i nostri donatori abbiano lo stesso tipo di sensazione di essere grati per l’esperienza”. Lei nota anche che le sue donatrici passano attraverso un sacco di cose per essere una donatrice di ovuli: “Se si dovesse scomporre il tutto in un compenso orario, non è per questo che lo fanno. Alcune delle nostre migliori donatrici hanno un’esperienza personale con l’infertilità, un membro della famiglia, un amico, una storia dei media che ha davvero richiamato la loro attenzione.” Levine è d’accordo, dicendo che “il denaro aiuta, ma l’altruismo è il fattore trainante”
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