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Cos’è un membranofono? Una membrana è un materiale sottile e piatto. Un membranofono è uno strumento che produce il suono tramite le vibrazioni di un materiale piatto teso.

Inoltre ci sono altre classificazioni di membranofoni, tra cui colpito, pizzicato e frizione. Cercherò di indicarle man mano che vado avanti.

Sembra un po’ tecnico e ottuso, ma non lo è! Condividerò con voi molti esempi di membranofoni, così la prossima volta che vi verrà chiesto nella vostra classe di musica, sembrerete super intelligenti, snocciolando alcuni di questi.

Tamburi

Di gran lunga, il tipo più comune di membranofono ha un altro nome più comune. Un tamburo! Non sono esattamente la stessa cosa, come si vedrà più avanti, ma questo costituisce la più importante categoria riconoscibile di membranofono.

I tamburi tipicamente producono il suono da una membrana tesa che viene colpita da un altro dispositivo, tra cui bacchette, mazzuoli, o talvolta una mano. Dopo essere stata colpita, l’energia del dispositivo che colpisce trasferisce molta energia alla membrana. Nel caso di un tamburo la membrana è spesso chiamata testa del tamburo, o pelle del tamburo.

Quando la membrana piatta del tamburo vibra e questa vibrazione muove l’aria, l’aria fa vibrare il timpano dove noi percepiamo il suono.

Tamburo rullante

Il rullante è uno dei tamburi più riconoscibili perché è così fondamentale per la musica che ascoltiamo.

Il rullante è un tipo di membranofono con una differenza speciale che lo distingue.

Il rullante ha fili sottili tesi sul fondo della testa del tamburo. Quando la testa del tamburo viene colpita, i fili sbattono contro la testa creando un suono sibilante.

Questo suono sibilante è fondamentale per tutto il pop, tutto il R&B, tutto il rock and roll. Ogni canzone che ha una qualche forma di batteria (elettronica o reale) si basa sul rullante.

Perché il rullante è così facile da sentire, è usato per accentuare il ritmo. Che, per il rock e il pop, è quasi sempre il ritmo 2 e 4. Oltre a questi accenti, il rullante è usato ampiamente durante i riempimenti e altri abbellimenti che il batterista usa per aggiungere interesse alla canzone (come le note fantasma).

Il tamburo stesso è colpito con una bacchetta, quindi può essere classificato come un membranofono colpito. Tuttavia, poiché il suono caratteristico del tamburo è il suono dei fili del rullante che sbattono contro la testa del tamburo, potrebbero anche essere considerati membranofoni a frizione.

Inoltre, si può suonare il rullante con spazzole che scivolano sulla faccia del rullante (queste spazzole sono tipicamente usate nelle ballate… e inserendo qui la mia opinione personale, hanno un suono incredibile. Amo il suono delle spazzole. Comunque, questo è un altro esempio di come il rullante può anche essere considerato un membranofono a frizione.

I rullanti sono spesso disponibili in una configurazione a doppia testa, dove ha due teste, una sulla parte superiore del tamburo dove si colpisce e una sul fondo.

La testa superiore è progettata per essere suonata con due bacchette.

Tamburo tenore / Toms

Un tamburo tenore è un tipo di grande membranofono che varia in diametro da 6 a 14 pollici. Il tamburo tenore è spesso un tamburo a testa singola semplicemente significa che ha una sola testa del tamburo sulla parte superiore del tamburo.

Il tamburo tenore è progettato per essere suonato con due bacchette.

I tamburi tenore sono un termine un po’ generico – in una banda di marcia i tamburi tenore sono disponibili in configurazioni multiple. Si può suonare un solo tamburo tenore o si possono suonare quelli che sono chiamati “quads”, dove 4 tamburi tenore sono attaccati a un’imbracatura che il giocatore porta. Non si ferma qui, si possono superare i 6 tamburi in una sola configurazione.

Il tamburo tenore è molto usato nelle marching band. La parte in legno dei tamburi è spessa ed è progettata per proiettare il suono ed essere forte, il che è ideale per suonare in grandi spazi aperti (come uno stadio di calcio).

Tom

Un cugino stretto della batteria tenore è il tom tom. I tom tom sono lo stesso concetto di base dei tamburi tenore, ma spesso sono disponibili in una configurazione a doppia testa (il che significa che ha una testa in alto e una in basso).

I tom tom sono anche progettati per essere usati su una batteria, quindi possono essere montati in modo tale che il batterista possa suonare tutti i diversi tamburi e piatti da una posizione seduta.

Un tipo speciale di tom tom è chiamato floor tom. Il floor tom ha il diametro più largo di tutto il drumkit e sta in piedi da solo invece di essere montato sulla cassa come gli altri tom tom. (Potete vederlo nell’angolo in basso a destra della foto sopra).

I tom tom in genere non tagliano il suono del resto della band e quindi sono usati solo nei fill dove la musica sta passando al resto della canzone.

Bass Drum

La grancassa è un tipo speciale di membranofono che viene colpito con un martello.

Un mazzuolo è un tipo diverso di bacchetta dove l’estremità della bacchetta finisce in un oggetto più pesante piuttosto che in una piccola perlina di legno.

Nel caso di un drumkit, la grancassa viene suonata con un pedale della cassa in modo che il batterista possa suonare più tamburi con le mani e usare il pedale della cassa per suonare la grancassa. Il pedale della grancassa ha quello che viene chiamato battitore della grancassa che colpisce il tamburo.

Un’altra differenza chiave tra la grancassa e gli altri tamburi è che è enorme. Nel caso di teste di grancassa da concerto sono disponibili in diametri che vanno da 26 pollici a 40 pollici. Le grancasse della batteria sono molto più modeste in diametro e vanno da 16 pollici a 22 pollici. Anche se, come ogni cosa, ci sono eccezioni che cadono al di fuori di queste gamme per i batteristi che vogliono sperimentare.

Con una superficie maggiore la grancassa è progettata per suonare frequenze più basse. Il tipo di mazzuolo o battitore determina l’attacco della frequenza. Più l’attacco è netto, più la grancassa si nota.

Le frequenze della grancassa sono così basse che vengono usate non melodicamente. Il loro unico scopo è quello di dare enfasi al resto degli strumenti e può essere suonata in modo tale da stabilire un ritmo costante che guida la canzone.

Bonghi

I bonghi sono un altro tipo di membranofono, ma sono unici in quanto sono due tamburi uniti insieme. I bonghi sono a testa singola, il che significa che hanno solo le teste dei tamburi in cima ai tamburi.

Inoltre, a differenza di tutti gli altri membranofoni di cui abbiamo parlato finora, i bongo sono fatti per essere suonati con le mani.

I bonghi sono in grado di produrre una gamma più ampia di suoni perché si può suonare il tamburo direttamente sul bordo portante producendo suoni estremamente risonanti e usare l’altra mano per applicare pressione per modellare il tono e il timbro del suono.

Ho fatto un video su diverse tecniche di bongo se vuoi vedere quanto è diverso questo membranofono dagli altri:

Come puoi vedere nel video, puoi fare più tipi di suoni dal bongo di quanto tu possa immaginare. Anche strofinando il tamburo con le mani si ottiene una sorta di sensazione di spazzola (vedi la sezione rullante per quello che voglio dire)

Congas

I tamburi Conga sono un altro membranofono che la gente spesso mescola con grandi tamburi bongo perché spesso vengono in coppia (o set di 3 o più).

P.S. Se volete saperne di più su congas, bongos e djembes e quali sono le loro differenze, assicuratevi di controllare il mio post qui che descrive tutto questo in dettaglio.

Le congas sono tamburi a mano, e come i bongos hanno il loro bordo portante esposto. Questo permette una vasta gamma di suoni diversi. Le mani possono applicare pressione alla testa del tamburo e stringere il passo per particolari colpi per creare una fantastica gamma di suoni.

Le conga sono molto più grandi di altri tamburi a mano e sono lunghe circa 2 piedi e mezzo e hanno un diametro di circa 9-13 pollici (alla testa del tamburo). I fusti delle conga sono tipicamente curvi e sono più larghi nella sezione centrale. Possono essere suonati mentre sono appoggiati sul pavimento, ma sono spesso posizionati su un supporto come si vede nella foto sopra.

Djembe

Il tamburo djembe è un altro membranofono che si suona con le mani ed è simile per dimensioni al conga. I tamburi djembe possono essere lunghi più di 2 piedi o molto piccoli (10 pollici di altezza). Il diametro della testa del tamburo è tipicamente più grande di un tamburo conga.

Il djembe ha la forma di una coppa con la testa del tamburo che è la sezione più larga e che si assottiglia fino ad una sezione centrale più sottile.

Il djembe ha un suono diverso dai bonghi o dalle congas perché la sua testa è relativamente più sottile e più sciolta.

Timpani

I timpani sono un membranofono dalla forma un po’ strana. Invece che a forma di cilindro, sembrano una mezza cupola.

Timpani sono spesso usati nella musica orchestrale e hanno un fantastico suono profondo ma acuto (a differenza di una grancassa per esempio). Alcuni timpani hanno anche un pedale in modo da poter regolare l’accordatura mentre si suona, cosa che non è comune vedere con altri tipi di tamburi.

I timpani sono suonati con i martelletti e quindi non hanno un attacco tagliente, e sono spesso suonati in gruppi in modo da poter suonare più note in un pezzo di musica. Pensa all’introduzione di 2001: Odissea nello spazio. I famosi bom-bom bom-bom ripetuti sono dai timpani!

Ora probabilmente stai pensando-ahhhh, conosco i timpani!

Tabla

Le tabla sono un tipo di membranofoni molto melodici che possono essere intonati e suonati per imitare il parlato umano.

Sono simili nella forma ai bonghi in quanto sono una coppia di tamburi che vengono suonati insieme. Anche simile ai bonghi, le diverse tecniche delle mani causano diversi suoni del tamburo. Tuttavia il loro suono è diverso e distinto. I bonghi sono accordati molto più in alto e il loro suono è più piatto della tabla.

Tamburello

Alcuni tipi di tamburelli sono membranofoni, mentre altri sono semplicemente idiofoni (qualcosa in cui il corpo produce il suono, come un piatto o una campana). I tamburelli hanno dei piatti tintinnanti che quando vengono scossi suonano con il classico suono del tamburello.

Il tipo di tamburello che è un membranofono è quello con una testa di tamburo attaccata. Questa testa di tamburo può essere suonata con le dita per aggiungere il ritmo dei piccoli piatti.

Melodico

Credeteci o no, ci sono alcuni membranofoni che non sono tamburi che possono effettivamente fare melodie!

Kazoo

Il kazoo è un piccolo membranofono in cui si canticchia. L’aria e il ronzio vibrano attraverso un diaframma che provoca un suono ronzante che può essere regolato in tono dal tono del ronzio. Più alto è il ronzio, più alto è il tono, mentre più basso è il ronzio, più basso è il tono del kazoo.

Il kazoo è considerato uno strumento giocattolo dai più.

Il kazoo suona molto simile ad un altro tipo di membranofono fatto in casa chiamato pettine e carta.

Pettine e carta

Potreste averlo sentito in qualche oscura canzone ogni tanto (come nella canzone Lonely Rita dei Beatles).

Si può fare il proprio pettine e carta semplicemente cantando/cantando attraverso un pettine e carta adiacente.

Questo video aiuta a rendere abbondantemente chiaro come funziona.

Altro

Questi non si inseriscono davvero da nessuna parte e probabilmente molti sosterrebbero che non appartengono alla categoria dei membranofoni, ma molto probabilmente perché la gente non è affatto sicura del loro posto! Vedrai cosa intendo se continui a leggere.

Percussione del corpo

Probabilmente non ci hai mai pensato prima, ma il nostro corpo è coperto da un grande organo che è una membrana relativamente sottile chiamata pelle. Infatti, molti tamburi a mano sono fatti con la pelle di animali come capre o mucche.

Puoi suonare ritmi sofisticati schiaffeggiando la tua pelle (non troppo forte o lascerai un segno 🤣 ).

Pensi che mi stia inventando tutto? Guarda qui:

Ammetto che la body percussion potrebbe sicuramente essere considerata idiofonica poiché non è solo la pelle a produrre il suono. Il corpo in generale è

Tamburo dell’orecchio

Questo non è esattamente un membranofono perché il timpano non è esattamente uno strumento musicale, ma mentre pensavo alla definizione mi è venuto in mente che il timpano rientra in questa categoria.

Il nostro timpano, chiamato anche membrana timpanica (il nome vi suona familiare? Leggete su Wikipedia come volete), è una piccola membrana che vibra quando le molecole di aria eccitate la raggiungono. La minuscola membrana trasferisce questa energia agli ossicini che a loro volta fanno vibrare la coclea che è una rete di tunnel e nervi che traducono tutta quella vibrazione in qualcosa che il nostro cervello capisce.

Un membranofono è una categoria di strumenti in cui una membrana vibrante crea il suono. Il timpano non sta esattamente producendo il suono, ma lo sta ricevendo, ma è cruciale nel processo di prendere l’energia dall’aria vibrante e renderla i bei suoni incredibili che sentiamo.

Ad ogni modo, è un’interessante analogia biologica che ti fa pensare al concetto di membranofono.

Diaframma Elk Call

Ok, probabilmente starete pensando che mi sono allontanato dal sentiero battuto. Ma il suffisso greco “phon” significa suono (wordreference.com). Volevate degli esempi di membranofoni – beh, eccoli qui!

Il richiamo dell’alce a diaframma è usato per imitare un alce (come ci si potrebbe aspettare) ed è semplicemente un diaframma (membrana) che vibra quando si respira in un modo preciso.

Nel caso in cui tu volessi fare amicizia con qualche alce (cioè non lo so… ero solo curioso), puoi trovare questi su Amazon a poco prezzo.