Il perossido di idrogeno può aiutarti ad avere un sorriso più luminoso, purché lo usi nel modo giusto.

Si può dare la colpa a Hollywood o a Instagram, ma è innegabile: tutti vogliono un sorriso bianco e luminoso. Questo ha portato ad un’esplosione di prodotti per lo sbiancamento dei denti o “bleaching”, e molti di essi contengono perossido di idrogeno.

“Il perossido di idrogeno è stato effettivamente utilizzato in prodotti per lo sbiancamento dei denti e prodotti per l’igiene orale come dentifricio e collutorio per decenni”, dice il dentista e portavoce di Waterpik Chris Strandburg, DDS, a Health.

Ma quanto è sicuro questo ingrediente e – per coloro che sono alla ricerca del sorriso perfetto di Hollywood – quanto è efficace come sbiancante per i denti?

Cos’è il perossido di idrogeno e come rende i denti più bianchi?

Il perossido di idrogeno è un composto chimico acido con la formula H₂O₂, e nella sua forma pura, è un liquido blu molto chiaro. A parte i prodotti per l’igiene orale, è spesso usato come detergente domestico, agente sbiancante o antisettico.

Anche se il perossido di idrogeno ha solo una molecola di ossigeno in più dell’acqua (questa è la parte H₂ della sua formula chimica), ha proprietà molto diverse. È un potente ossidante in alte concentrazioni e può essere corrosivo per gli occhi, la pelle e il sistema respiratorio. Per questo motivo, deve essere usato con cautela su persone e animali.

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Sono le forti proprietà sbiancanti del perossido di idrogeno che lo rendono un ingrediente comune nei prodotti di sbiancamento dei denti. “Il perossido di idrogeno illumina e sbianca i denti attraverso un processo chimico, scindendo le macchie dai polimeri in monomeri attraverso un processo di ossidazione”, dice a Health la dentista britannica Dr. Lisa Creaven, co-fondatrice di Spotlight Oral Care. “Ma poiché il perossido di idrogeno è un potente agente sbiancante, è tipicamente diluito con un prodotto sbiancante, come il bicarbonato di sodio, per evitare danni allo smalto e alle gengive.

Quanto è sicuro mettere il perossido di idrogeno sui denti?

Quando è regolato e controllato, il perossido di idrogeno è completamente sicuro, sia nel dentifricio che in altri prodotti, come un gel che viene spremuto in una vaschetta di gomma che avvolge i denti dell’utente, o strisce sbiancanti. Questi prodotti permettono al perossido di idrogeno di entrare in stretto contatto con la superficie del dente; dove rompe le macchie e illumina la tonalità generale del dente. “Il perossido di idrogeno ha una lunga storia di sicurezza per lo sbiancamento dei denti, senza influenzare significativamente la resistenza dello smalto dei denti”, dice il dottor Strandburg.

Tuttavia, è possibile esagerare e causare danni ai denti e alle gengive nel tempo. I prodotti per lo sbiancamento dei denti contenenti perossido di idrogeno contengono tipicamente concentrazioni del composto dal 3% al 20% – anche più alte nello studio del dentista. La maggior parte dei dentifrici e dei collutori, per esempio, contengono una quantità inferiore di perossido di idrogeno, che rende le proprietà sbiancanti più deboli e quindi più sicure per un uso a lungo termine. In queste situazioni, il perossido di idrogeno ha un altro ruolo da svolgere: aiuta ad uccidere i batteri cattivi che contribuiscono alle malattie gengivali, il che si traduce in una migliore salute delle gengive.

Le strisce o i gel sbiancanti, tuttavia, contengono perossido di idrogeno in quantità più elevate, e quindi dovrebbero essere usati meno frequentemente. “Lo sbiancamento prolungato con queste alte concentrazioni di perossido di idrogeno, soprattutto se usato più giorni di seguito, può portare a gengive molto irritate e denti sensibili”, avverte il dottor Strandburg. “L’irritazione delle gengive può diventare grave se si fa più sbiancamento quando le gengive sono già irritate. La sensibilità dei denti è di solito temporanea (24 ore o giù di lì), ma uno sbiancamento significativo può aumentare la sensibilità dei denti in modo permanente con un uso a lungo termine.”

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Il dottor Strandburg raccomanda di limitare un trattamento iniziale a sette o 14 sessioni. Un approccio ancora più sicuro è quello di dare ai vostri denti e gengive un giorno di riposo tra le sessioni. Se fate più di 20 sedute di sbiancamento all’anno, rischiate di compromettere l’integrità dello smalto dei vostri denti, a causa delle proprietà leggermente acide delle alte concentrazioni di perossido di idrogeno. Se si segue questo consiglio, il Dr. Strandburg dice che la maggior parte delle persone “ottiene una bella spinta alla loro luminosità dei denti con pochi o nessun effetto negativo duraturo”.

L’ortodontista Heather Kunen, DDS, MS, cofondatore di Beam Street, consiglia di non usare alcun prodotto sbiancante corso con perossido di idrogeno più di una o due volte all’anno. “Una volta raggiunto il livello di sbiancamento desiderato (nel corso di tre a 10 giorni), aspettare almeno altri sei a 12 mesi prima di sbiancare di nuovo”, dice a Health.

È possibile acquistare soluzioni di perossido di idrogeno al banco in farmacia e online, ma grande attenzione dovrebbe essere presa se si crea la propria miscela sbiancante dei denti a casa. “L’agente sbiancante può bruciare gravemente le gengive e danneggiare lo smalto se la concentrazione è troppo forte”, avverte il dottor Kunen. Raccomanda almeno un rapporto di 1:1 tra acqua e perossido di idrogeno se stai creando la tua soluzione, ma controlla sempre prima con il tuo dentista.

Ci sono alternative di sbiancamento dei denti al perossido di idrogeno?

Il perossido di idrogeno non è l’unico ingrediente sbiancante per i denti. Anche se il bicarbonato di sodio non è un vero agente sbiancante, il dottor Kunen dice che aiuta a sollevare le macchie dai denti per dare loro una bella lucentezza. L’acido pthalimidoperoxycaproic (PAP) è un’altra alternativa sbiancante. “Altre marche di sbiancamento stanno cominciando ad allontanarsi dai perossidi tradizionali e usano nuove formule che sono meno dure, come l’acido pthalimidoperoxycaproic (PAP)”, aggiunge. “PAP è molto meno duro sullo smalto e sui tessuti gengivali rispetto al perossido di idrogeno, quindi questa formula potrebbe diventare più popolare per altre marche nel prossimo futuro”.

Potreste anche aver sentito parlare del carbone per lo sbiancamento dei denti, ma il dottor Creaven lo sconsiglia. “La ricerca dimostra che i dentifrici e i prodotti per lo sbiancamento dei denti che contengono abrasivi come il carbone possono causare danni irreversibili alla superficie dei denti”, dice. “I dentifrici a base di carbone lavorano rimuovendo meccanicamente lo strato più esterno della superficie dello smalto, che rimuove fisicamente e permanentemente la struttura del dente. Quando questi prodotti sono usati per un lungo periodo di tempo, possono rendere la superficie superiore dei denti ruvida e opaca, portando ad un aspetto complessivamente più giallo.”

A prescindere da come scegli di sbiancare i tuoi denti, è una buona mossa parlare con il tuo dentista e assicurarsi che i tuoi denti e le tue gengive siano in buona forma. “I dentisti hanno la salute della tua bocca come loro prima priorità, quindi renderli parte della tua routine garantirà un’eccellente salute orale per tutta la vita”, dice il dottor Creaven.

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