La temporada baja de las Grandes Ligas de Béisbol está aquí, lo que significa que es ese momento del año en el que cada fichaje y/o comercio importante va acompañado de conversaciones sobre el Impuesto de Equilibrio Competitivo (CBT). Debido a que muchas de las reglas y mecanismos relacionados con el roster del béisbol son de naturaleza arcana, decidimos escribir el siguiente manual para hacer que el CBT sea más fácil de entender.
¿Qué es el CBT y para qué sirve?
En teoría, es un impuesto de lujo. En la práctica, los propietarios del béisbol han convertido la CBT en un tope salarial no oficial. Hay que tener en cuenta que no hay muchas pruebas que apoyen la idea de que los topes salariales y/o los impuestos de lujo fomenten la paridad o el equilibrio competitivo. Como tal, la característica principal de la CBT parece estar proporcionando a los propietarios una excusa legítima para ahorrar dinero.
El umbral de la CBT se establece en 208 millones de dólares para la temporada 2020.
¿Cómo se calcula la CBT?
La CBT no se basa en la nómina de un año a otro. Más bien, se basa en el valor medio anual de cada jugador. Eso puede llevar a algunas disparidades notables entre lo que un jugador cuenta contra la CBT de un equipo en comparación con lo que realmente está ganando en una temporada.
Considere el derecho de los Filis de Filadelfia Jake Arrieta, que está entrando en la última temporada de su contrato de tres años por valor de $ 75 millones. Arrieta ganará 20 millones de dólares en 2020. Pero, debido a cómo se calcula la CBT, contará con 25 millones de dólares contra la nómina de la CBT de los Phillies. Por supuesto, el efecto a veces juega a la inversa, también. Por ejemplo, Arrieta hizo 30 millones de dólares en 2018, mientras que cuenta como un cargo de 25 millones de dólares en la nómina del CBT de los Filis.
Todo esto es para decir que los contratos de backloading o frontloading pueden ser una estrategia efectiva cuando se trata de un desembolso de efectivo real, pero que esas técnicas son desdentadas en lo que respecta al CBT. Además, no hay ninguna laguna legal en lo que respecta a las primas de fichaje o las opciones de los jugadores, ya que se tienen en cuenta en los cálculos del AAV.
Este no es el caso de las opciones del club. Están excluidas de los cálculos de varios años, y son tratadas esencialmente como acuerdos de un año. Esto también puede funcionar a favor o en contra de un equipo, dependiendo del ejemplo. El número de CBT de Nelson Cruz será menor que lo que los Mellizos de Minnesota le habrán pagado en promedio en 2019-2020, mientras que el de Anthony Rizzo será más para los Cachorros de Chicago.
Los cálculos de CBT para cada equipo también incluyen una cantidad base de «beneficios para el jugador».
¿Cuáles son las sanciones por exceder el CBT?
En su mayor parte, las sanciones por exceder el CBT están basadas en multas. La primera vez que se sobrepasa el límite debe pagar una multa del 20 por ciento; la segunda vez debe pagar una multa del 30 por ciento; a partir de ahí, la multa es del 50 por ciento. También hay impuestos adicionales por excederse en 20 millones de dólares (12%), 40 millones de dólares (42,5%) y por repetir más de 40 millones de dólares (45%).
Un equipo que se exceda en más de 40 millones de dólares también tendrá que bajar 10 puestos su elección más alta en el draft, siempre que no esté entre los seis primeros. En esos casos, que parecen ser raros, la segunda selección del equipo bajaría 10 puestos.
Para un ejemplo del mundo real de lo insignificantes que son las penalizaciones, los Boston Red Sox de 2018 pagaron menos de 12 millones de dólares a pesar de superar la cifra de la CBT en más de 40 millones.
¿Qué equipos están en peligro de la CBT?
Según los cálculos de Spotract, tres equipos estaban por encima de la CBT en 2019: los Red Sox, los Cubs y los New York Yankees. Todos los demás estaban al menos 5 millones de dólares por debajo.
A partir del inicio de la agencia libre, sólo los Astros de Houston y los Medias Rojas se proyectan para estar por encima del umbral en 2020. Los Cachorros (menos de un millón) y los Rockies de Colorado (38 millones) son los únicos equipos proyectados dentro de los 60 millones de dólares del umbral de cara al invierno.