Iglesia Reformada de los Países Bajos

Iglesia Reformada de los Países Bajos, Dutch Nederlands Hervormde Kerk, iglesia protestante de tradición reformada (calvinista), sucesora de la establecida Iglesia Reformada de los Países Bajos que se desarrolló durante la Reforma Protestante en el siglo XVI. En 2004 se fusionó con otras dos iglesias -las Iglesias Reformadas de los Países Bajos (Gereformeerde Kerken in Nederland) y la Iglesia Evangélica Luterana (Evangelische Lutherse Kerk)- para formar la Iglesia Protestante de los Países Bajos (Protestantse Kerk in Nederland).

El interés reformista surgió en los Países Bajos al menos a principios del siglo XVI. El emperador Carlos V instituyó la Inquisición contra la Reforma en los Países Bajos ya en 1522. La lucha por la libertad de España fue iniciada por los Países Bajos como una protesta en demanda de mayores libertades, incluidas las religiosas, dentro del imperio de Carlos. Finalmente, los Países Bajos se liberaron y se estableció la Iglesia Reformada Holandesa. El primer sínodo general de la Iglesia Reformada Holandesa tuvo lugar en 1571, y posteriormente se celebraron otros sínodos. Se adoptó la forma presbiteriana de gobierno eclesiástico y se aceptaron la Confesión Belga (1561) y el Catecismo de Heidelberg (1562) como normas de doctrina.

En el siglo XVII surgió una controversia teológica sobre la doctrina calvinista de la predestinación, es decir, que Dios ya ha elegido a los que se salvarán. Los seguidores de Jacobo Arminio, un profesor y teólogo holandés, rechazaban una versión rígida de esta creencia y sostenían que los seres humanos son libres hasta cierto punto para lograr su propia salvación; en cambio, los seguidores de Francisco Gomarus, un teólogo holandés, defendían una versión especialmente estricta. Para resolver la controversia, se convocó el Sínodo de Dort (1618-19). En él se elaboraron los cánones de Dort, que condenaban la teología de los arminianos (también llamados remonstrantes) y establecían una interpretación estricta de la predestinación. Estos cánones, junto con la Confesión Belga y el Catecismo de Heidelberg, llegaron a constituir la base teológica de la Iglesia Reformada Holandesa.

En 1798 la Iglesia Reformada Holandesa fue desestablecida como religión oficial del país, pero permaneció en parte bajo el control del gobierno. En 1816 el rey Guillermo I reorganizó la iglesia y la rebautizó como Iglesia Reformada Holandesa. Las disputas teológicas del siglo XIX dieron lugar a cismas, uno de los cuales condujo a la formación en 1834 de las Iglesias Reformadas de los Países Bajos; no obstante, la Iglesia Reformada de los Países Bajos siguió siendo la iglesia protestante más influyente del país, aunque no se convirtió en la más grande hasta el siglo XX.

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El 1 de mayo de 2004, tras casi 20 años de negociaciones, la Iglesia Reformada de los Países Bajos y las Iglesias Reformadas de los Países Bajos se fusionaron con la Iglesia Evangélica Luterana. La iglesia unida, la Iglesia Protestante de los Países Bajos, se convirtió en la mayor iglesia protestante del país, con 2,5 millones de miembros en la primera década del siglo XXI.