A diabetes mellitusban szenvedő sebészeti betegeknél a sebszövődmények fokozott gyakoriságáról szóló jelentések valójában a diabetes mellitushoz társuló általános sebészeti kockázatok vagy anyagcsere-rendellenességek fokozott előfordulását tükrözhetik. Az olyan tényezők, mint az életkor, az elhízás, az alultápláltság, valamint a makrovaszkuláris és mikrovaszkuláris betegségek hozzájárulhatnak a sebfertőzéshez és a késleltetett sebgyógyuláshoz, különösen a II. típusú cukorbetegek esetében. Ezenkívül a csökkent inzulin elérhetőség és az inzulinnal szembeni fokozott rezisztencia okozta hiperglikémia befolyásolhatja a szöveti sérülésre adott sejtválaszt. A sebgyógyuláshoz szükséges immunsejtek, például a PMN leukociták és a fibroblasztok, valamint a sérült szövetek vizsgálata arra utal, hogy diabetes mellitusban a sérülésre adott válasz késik, és az immunsejtek működése károsodott. Bizonyítékok vannak arra, hogy ezek a károsodások mind a veleszületett (genetikai) hiba, mind a csökkent inzulin elérhetőség és a megnövekedett vércukor-koncentráció következményei lehetnek. A kórházi felvétel idején a legtöbb rizikófaktor vagy eredendő sejthiba befolyásolása érdekében keveset lehet tenni. A vércukorszint azonban az ágy melletti vércukorszint-monitorozással és az inzulinadagolás gyakori beállításával szabályozható. Az ápolók hagyományosan fontos szerepet játszanak a műtét utáni felépülés nyomon követésében, valamint a fertőzés és a sebszövődmények jeleinek figyelésében. Ezek az ápolási feladatok különösen fontosak a cukorbetegek esetében. Ezenkívül az inzulinterápia hatékonyságának gyakori értékelése fontos ápolási feladat a perioperatív időszakban. A műtéti betegek vércukorszintjének jobb kezelésével az ápolók jelentős hatást gyakorolhatnak a diabetes mellitus okozta sebszövődmények előfordulására.