A keratosis a keratin jelenlétére utal a hámfelszínen, amely bizonyos területeken, például a bőrön, normális, míg más területeken, például a gégén (más néven a hangszalag), kóros. Sok keratózis, például a gégében, lapos, és a klinikus hangszalagcsomóként vagy leukoplakiaként írhatja le. Mikroszkóposan nehéz lehet megkülönböztetni a verrucális keratózist a verrucális karcinómától, különösen a gége kis biopsziája esetén.

Mikroszkóposan a verrucális keratózis erősen keratinizált felületet mutat. A stratum granulosumban található bőséges keratohyalin szemcsék jelenléte jellemző, és segít megkülönböztetni az elváltozást a verrucusos karcinómától, amely jellemzően nem vagy csak kevés szemcsét mutat. A verrucális keratózisban a rete pegek általában hosszúkásak, viszonylag vékonyak és hegyesek, ellentétben a verrucusos karcinóma rete pegjeivel, amelyek hosszúkásak, gömbölydedek és vastagok, és úgy tűnik, hogy “nyomódnak”. Diszplázia jelen lehet a verrucális keratózisban, de hiányzik a verrucális karcinómából. A szubmukózus krónikus gyulladás a verrucusos karcinómában kifejezettebb, mint a verrucusos keratózisban. A koilocitózis (lásd a “szemölcs” illusztrációját) gyakori a verrucális keratózisban, de általában hiányzik a verrucusos karcinómában.