A vallás, vagyis a hiedelmek szervezett rendszere, amely jellemzően az egyén hitére és egy magasabb hatalomba vetett bizalmára vonatkozik, sok ember életmódjának és döntésének meghatározó jellemzője. Egy személy számos életre vonatkozó döntést alapozhat vallási nézetekre, de amikor az életének egyes aspektusai ellentétben állnak a vallási eszmékkel, a kettő összeegyeztetése nehézségekbe ütközhet, és kétségek és szorongás alakulhat ki.

Ha egy személyt kihívások elé állítanak a vallási meggyőződések, úgy találja, hogy azok jellegtelen cselekedetekhez vezetnek, vagy belső kétségek vagy külső üldöztetés következtében lelki szorongást tapasztal, ajánlott lehet egy terapeuta vagy más mentális egészségügyi szakember támogatása.

• Vallás és spiritualitás
• A vallási kérdések megértése
• A vallás hatással lehet a mentális egészségre?
• Religió és kiváltságok
• Terápia a vallási kérdések kezelésére
• Pasztorális és vallási tanácsadás
• Egyesületi példák

Vallás és spiritualitás

A spiritualitás és a vallás ugyan rokon fogalmaknak tekinthetők, de nem teljesen ugyanazok. Míg a spiritualitást a valláson keresztül is kifejezhetjük, a spiritualitást általában a természettel, az univerzummal és esetleg egy felsőbb hatalommal való kapcsolat tágabb értelemben vett, de nem feltétlenül közvetlenül azonosítható érzésének tartják. A spiritualitás a szervezett vallásnál lazább hitekből vagy gyakorlatokból állhat, bár magában foglalhat meditációt, jógát, táncot stb. is. A vallás gyakran formalizáltabb, és a vallásos egyének jellemzően úgy azonosítják magukat, mint akik egy bizonyos hithez tartoznak, vagy egy bizonyos hitrendszert vallanak.

Az amerikaiak 22,8%-a vallja magát vallási hovatartozás nélkülinek. Ez a szám magában foglalja azokat is, akik ateisták, agnosztikusok vagy “semmi különös”. A vallási hovatartozással nem rendelkező személyek is megtapasztalhatják a spiritualitást.

Vallási kérdések megértése

A vallás jelentős hatással lehet arra, ahogyan az ember él és megtapasztalja az életét. Aki vallásos, annak az élet számos területét befolyásolhatja legalábbis valamelyest a hite. A személy a hitet a gyermekkori hiedelmeknek megfelelően vagy személyes keresés eredményeként alakíthatja ki. Egyes személyek hitrendszerük miatt üldöztetést vagy megkülönböztetést tapasztalhatnak. Másokat a család, a barátok vagy az intim partnerek kényszeríthetnek rájuk bizonyos meggyőződéseket, és kötelességüknek érzik, hogy fenntartsák ezeket a meggyőződéseket, még akkor is, ha azok eltérnek a személyes nézeteiktől. Előfordulhat, hogy az egyének az egyházukon keresztül választanak intim partnert, vagy vallási meggyőződésük és nézeteik alapján döntenek a házasságkötés és a családalapítás mellett. Az egyén barátságait vagy családtagokkal való kapcsolatait is befolyásolhatja – pozitív vagy negatív módon – a hitrendszerük.

Sok ember számára a vallásos hit a vigasz és a vigasztalás forrása. Úgy találhatják, hogy a magasabb hatalomban való hit értelmet ad az életüknek, és olyan normákat vagy erkölcsi kódexet biztosít számukra, amelyek szerint élhetnek. A vallásos hit megkönnyítheti egyesek számára, hogy megbirkózzanak az élet kihívásaival, és együttérzést gyakoroljanak másokkal. Egyes vallások azonban eltérhetnek a felvázolt tanításuktól, olyan elvek alapján működnek, amelyek károsak lehetnek a mentális vagy fizikai jólétre, vagy elriasztják az egyéneket attól, hogy kifejezzék természetük bizonyos aspektusait. Ha ez a helyzet, az illető elkezdheti megkérdőjelezni vagy kétségbe vonni a hit egyes aspektusait, ami érzelmi és mentális zavarokhoz vezethet.

Befolyásolhatja a vallás a mentális egészséget?

Ha egy személy úgy érzi, hogy a vallási kérdések ellentmondásosak vagy kihívást jelentenek, kétségek, szorongás vagy depressziós tünetek jelentkezhetnek. A spirituális vagy vallási kihívások változásokat eredményezhetnek az egyén hitében és gyakorlatában, viselkedésében és másokkal szembeni érzéseiben, valamint önmagához való viszonyában. Azok, akik megkérdőjelezik a hitüket, kiegyensúlyozatlannak vagy bizonytalannak érezhetik magukat, szorongást tapasztalhatnak, vagy isteni megtorlástól tarthatnak a kétségeik miatt, különösen akkor, ha a hitük egy büntető istenbe vetett hiten alapul. Néhányan drogot vagy alkoholt használhatnak, hogy megbirkózzanak a problémával, önkárosíthatják magukat, vagy öngyilkossági gondolatokkal küzdenek.

A vallási diszkrimináció és az üldöztetés szintén káros hatással lehet az egyén jólétére. Egyesek nemcsak szorongást, depressziót vagy stresszt tapasztalhatnak, hanem egyesek fizikai erőszakos cselekmények áldozatává válhatnak, ami poszttraumás stresszhez, valamint személyes sérülésekhez vezethet.

Egy nemrégiben készült tanulmány, amely a vallási meggyőződés és a mentális egészségi problémák közötti összefüggést vizsgálta, azt sugallta, hogy az egyén által imádott isten típusa hatással lehet az egyén mentális és érzelmi egészségére. A kutatás megállapította, hogy azok, akik bosszúálló vagy dühös istenségben hittek, szemben a jóindulatú vagy közömbös istenséggel, nagyobb valószínűséggel tapasztaltak olyan mentális egészségügyi problémákat, mint a szociális szorongás, a paranoia, valamint a rögeszmék és kényszerek.

A vallási nézeteknek a mentális egészségre gyakorolt egyéb hatásai a vallási trauma szindrómaként ismert, némileg ellentmondásos állapotban figyelhetők meg. A 2011-ben Dr. Marlene Winell humán fejlődési tanácsadó által hivatalosan megjelölt RTS olyan tünetek gyűjteményét írja le, amelyek gyakran jelentkeznek azoknál, akiknek káros tapasztalataik voltak a vallással kapcsolatban. Az RTS eredhet egy irányító valláshoz való tartozás élményéből, vagy kialakulhat bizonyos vallási csoportokból való kilépés hatására. A tünetek között szerepelhet félelem, szorongás, visszaemlékezések, rémálmok, pánikrohamok, depresszió és szociális működési nehézségek. Gyakran az egyének intenzív félelmet élnek át az isteni büntetés gondolatára, még akkor is, ha már nem hisznek egy adott vallás tanításában, és ez a félelem és szorongás a vallási csoportból való kilépés után még évekig követheti őket. További tünetek lehetnek az értéktelenség érzése, a tanult tehetetlenség és az önkárosító cselekedetek.

Az irányító vallási hit elhagyása, különösen, ha valaki a vallási csoport tagjaként született és nevelkedett, nemcsak stresszhez és pánikhoz vezethet, hanem az egyén életét, önérzetét és világképét is felboríthatja. Az irányító vallási hit elhagyása, különösen, ha valaki a vallási csoport tagjaként született és nevelkedett, nemcsak stresszhez és pánikhoz vezethet, hanem megzavarhatja a személy életét, önérzetét és világnézetét is. Egyes vallások úgy hagyhatják tagjaikat, hogy nincs viszonyítási keretük az “egyházon kívüli” világról, ami megnehezítheti az átmenetet. A terapeuták, vagy bármely olyan személy, aki nem ismeri az irányító vallás hatásait, nehezen érthetik meg az érintettek által átélt terror szintjét. Számos mentálhigiénés szakember úgy véli, hogy ennek a szindrómának a megnevezése és felismerése arra ösztönözheti az érintetteket, hogy kezelést kérjenek ellene. Ha a terapeuták tisztában vannak e szindróma tüneteivel és azzal, hogy mit jeleznek, talán könnyebben tudnak foglalkozni és kezelni.

Vallás és kiváltság

Azokról, akik hitükkel a vallási többséghez tartoznak, azt mondhatjuk, hogy vallási kiváltságot élnek át. Az Egyesült Államokban azok, akik a keresztény hit valamelyik alcsoportjához tartoznak – a lakosság mintegy 70,6%-a -, valószínűleg számos területen vallási kiváltságot tapasztalnak. Ez a kiváltság a kisebbségi vallások tagjait kisebb vagy finomabb módon érintheti. A keresztények hittéríthetnek, használhatnak vallásos kifejezéseket vagy kívánságokat, mint például “Isten áldjon meg”, vagy mondhatják másoknak, hogy imádkozni fognak értük. Bizonyos esetekben azonban a vallási kiváltságok hatásai sokkal károsabbak lehetnek, mivel a nem a többségi hithez tartozók előítéleteket, üldözést vagy akár fizikai bántalmazást is tapasztalhatnak, különösen, ha egy kevéssé ismert vagy félreértett hithez tartoznak.

A vallásos családban felnövő egyének közül sokan felnőtté válva a szüleikétől eltérő vallási nézeteket alakítanak ki. A korábban vallott hit tételeinek megkérdőjelezése nehéz lehet, különösen akkor, ha az egyén egész családja ezt a hitet követi. Az agnosztikussá vagy ateistává váló személyre még mindig hatással lehetnek a vallási tanok egyes aspektusai, és előfordulhat, hogy a szülők és más családtagok nem fogadják el a vallási átmenetet, és megpróbálják “megtéríteni” az egyént. A terápia hasznos lehet ezeknek és más olyan kérdéseknek a kezelésében, amelyek a hit megkérdőjelezése vagy a családtagokkal, barátokkal és más szeretteinkkel való hitmegosztási kísérlet során felmerülhetnek.

Terápia a vallási kérdések kezelésére

A vallási kérdésekkel kapcsolatban kihívást jelentő egyének számára hasznos lehet ezeknek az aggodalmaknak a terápiában való kezelése és feltárása. Bár sok terapeuta habozik a vallás megvitatását a terápiába bevonni, mivel a vallásról való beszélgetés némileg ellentmondásos gyakorlatnak számít, a terapeuta képes lehet útmutatást nyújtani anélkül, hogy támogatná vagy elutasítaná a személy hitét. Ehelyett a terapeuta segíthet a kezelést kérő személynek tisztázni a kétségek vagy zavarodottság területeit, azonosítani a tüneteket vagy az általános mentális zavarokat, és foglalkozhat a vallás egészségre vagy jólétre gyakorolt esetleges hatásaival. Az a terapeuta, aki nem engedi, hogy előítéletek színezzék a beszélgetést, aki érzékenyen és gondosan közelít a valláshoz – és minden más megvitatott témához -, és aki tiszteletben tartja a terápiás személy hitét, képes lehet feltárni a vallással kapcsolatos aggályos területeket, támogatást nyújthat a vallási megkülönböztetéssel vagy üldözéssel küzdő személyeknek, segíthet a terápiás személyeknek összeegyeztetni a vallásuk és életük közötti konfliktusokat, és segíthet az egyéneknek abban, hogy jobban megértsék önmagukat, mind a hitük tagjaként, mind attól függetlenül.

Ha az egyének a vallási trauma szindróma tüneteivel jelentkeznek, vagy más módon vallási meggyőződésük miatt szenvedtek kárt, a mentális egészségügyi szakember gyakran képes lehet kezelni ezeket a tüneteket, és segíthet az egyéneknek felismerni az átélt traumát, és elkezdeni a gondolatok és meggyőződések átformálását olyan módon, amely támogatja a mentális jólétet. A vallási traumával kapcsolatban segítséget kereső egyének számára ajánlott lehet más, az irányító vallásokat elhagyó emberekkel való csoportos foglalkozásokon való részvétel is.

Ha valaki még mindig úgy érzi, hogy tartozik a hitéhez, de elkezd kételkedni a tanítás egy vagy több aspektusában, egy mentálhigiénés szakember segíthet az illetőnek azonosítani és tisztázni az aggályokat, és semleges módon feltárni a megoldásokat és a megküzdési módszereket. Bizonyos esetekben a világi terapeuta vagy mentálhigiénés szakember beutalót adhat egy lelkipásztori vagy hitbéli tanácsadóhoz, vagy arra bátoríthatja a terápiában részt vevő személyt, hogy a terápia mellett keressen útmutatást egy egyháztagtól vagy vezetőtől.

Lelkipásztori és hitalapú tanácsadás

A minősített lelkipásztori tanácsadók olyan engedéllyel rendelkező mentálhigiénés szakemberek, akik azon dolgoznak, hogy a terápiát keresőknek olyan kezelési modellt nyújtsanak, amely a spirituális és teológiai képzést a pszichológiai megértéssel ötvözi. A lelkipásztori tanácsadók általában minden vallású egyént szívesen látnak, tiszteletben tartva a terápiában részt vevők egyéni vallási hagyományait és spirituális elkötelezettségét. A lelkipásztori tanácsadás célja az egyén spirituális meggyőződésének a terápiába való beillesztése az aggasztó területek kezelése érdekében, függetlenül attól, hogy azok a valláshoz kapcsolódnak-e vagy sem, és különböző megközelítések és terápiás módszerek alkalmazhatók. Egyes egyének inkább a vallásuk egy tagjával kommunikálnak, amikor mentális egészségügyi kihívásokat vagy egyéb életbeli nehézségeket tapasztalnak, mások azonban úgy találhatják, hogy a lelkipásztori tanácsadó lelki útmutatást is nyújthat számukra.

Esetpéldák

• A hit tisztázása a terápiában: A 24 éves Liam terápiára jelentkezik, segítséget kér a spiritualitásának megértéséhez. Elmondja a terapeutának, hogy a katolikus hit tagja, de az egyház néhány álláspontja nem tetszik neki. Bár jár templomba, de nem rendszeresen. Hisz Istenben, de ennél sokkal több dologban nem biztos. A terapeuta megkérdezi tőle, hogy miért döntött úgy, hogy terápiát kér, ahelyett, hogy beszélne egy pappal, olvasná a Bibliát, elvégezne egy vallástanórát, imádkozna, meditálna, vagy beszélgetne a barátaival és a családjával. Liam habozik, de végül azt mondja, hogy nem tudta, hová forduljon. Elárulja, hogy bizonytalan abban, hogy Isten meghallgatja-e őt, és kifejezi szorongását és kellemetlenségét a saját megkérdőjelező gondolataival kapcsolatban. A terapeuta megkérdezi Liamet, hogy mit értékel a vallásában, és Liam megnevez bizonyos értékeket, gyakorlatokat és a közösség érzését, amelyet az egyház tagjaként élvez. Arról is beszél, hogy milyen megkönnyebbülést és békét érez a gyónás után. Az a lehetőség, hogy a terápiában megbeszélheti aggodalmait, lehetővé teszi Liam számára, hogy felismerje, hogy valóban érzi a katolikus hithez való tartozás érzését, annak ellenére, hogy a tanítás bizonyos aspektusai zavarják. A terapeuta segít neki megérteni, hogy normális dolog megkérdőjelezni bármilyen hitet vagy értékrendet, és a terápiát folytatva azon dolgoznak, hogy Liamnek a katolikus tanítás egyes részeivel kapcsolatos kellemetlenségeit kezeljék, és feltárják, hogyan tudná elfogadni mind a hitét, mind a bizonytalanságát.
• A vallási trauma szindróma kezelése a terápiában: A 22 éves Violet a válság küszöbén lép be a terápiába. Elmondja a terapeutának, hogy nem tervezi az öngyilkosságot, de gyakran érez késztetést az önkárosításra, nehezére esik rendszeresen enni és inni, és nem tud másra gondolni, mint “a világ végére”. A terapeuta kérdéseiből kiderül, hogy Violet gyermekkorát szigorú keresztény egyházban töltötte, és még mindig hatással van rá ez a tanítás. Violet elmondja a terapeutának, hogy már évek óta nem hisz az egyház tanításában, de még mindig aggódik, hogy Isten megbünteti őt, bár nem teljesen biztos benne, hogy hisz Istenben. Elmondja a terapeutának, hogy bűntudatot érez minden alkalommal, amikor alkoholt iszik, kételkedik Isten létezésében, vagy szexuális gondolatai vannak, különösen, ha azok más nőkkel kapcsolatosak. Minden alkalommal, amikor valami “rosszat” tesz, azt mondja, úgy érzi, hogy imádkoznia kell, bár nem hiszi, hogy valójában imádkozik bárkihez is. Amikor nincs mással elfoglalva, minden gondolata arra irányul, amit ő “Krisztus visszatérésének” nevez, és állandóan azt gondolja: “Vajon most lesz? Most lesz?” Elmondja a terapeutának, hogy időnként semmi másra nem tud gondolni, csak a félelmeire, különösen éjszaka, amikor megpróbál aludni. Violet azt állítja, hogy nehezen tudja összeegyeztetni azt, amit gyerekkorában tanítottak neki, azzal, hogy jelenleg nem hisz semmilyen felsőbb hatalomban. Édesanyja, aki még mindig az egyházhoz tartozik, folyamatosan sürgeti Violetet, hogy térjen vissza, és azt mondja neki, hogy “félti a lelkét”. A többhetes terápia során Violet foglalkozik a félelmével, szorongásával, és elkezdi összeegyeztetni személyes hitét és értékrendjét azokkal, amelyeket tanítottak neki. A terapeuta segít neki normalizálni a szexuális aktivitás iránti vágyát, és megerősíti Violet saját tudatában, hogy szexuális orientációja identitásának megváltoztathatatlan aspektusa. Violet kijelenti, hogy az egyház tanításai ellenére úgy véli: “Ha ennyi vallás van, akkor egyetlen vallásnak sem lehet igaza”, és a terapeutával való munka segít neki abban, hogy jobban tudjon személyes hitére és értékeire összpontosítani, amikor félelmet érez. Ahogy a szorongása és a félelme enyhül, képes rendszeresebben enni, és kevésbé érzi a késztetést az önkárosításra. Néhány hónap múlva fizikai és érzelmi egészsége javul, és folytatja a terapeutával való foglalkozást, mivel hasznosnak találja, hogy egyszerűen kifejezze belső konfliktusát.