Az új találmányok – a kemény, saját termesztésű búzát lisztté törő hullámhengerektől kezdve a hűtött vasúti kocsikon át a ruhavarró gépekig – országszerte elősegítették az ipari növekedést. Még 1880-ban is az amerikaiak fele még mindig farmon élt és dolgozott, míg a gyárakban kevesebb mint minden hetedik ember – többnyire férfiak, kivéve a régóta működő textilgyárakat, ahol a női alkalmazottak domináltak – dolgozott. A század végére azonban a kereskedelmi villamos energia kifejlesztése, amely kiegészítette a sok nagyobb gyárban már meglévő gőzgépeket, lehetővé tette, hogy több iparág koncentrálódjon a városokban, távol a korábban nélkülözhetetlen vízi energiától. Az újonnan érkezett bevándorlók pedig az új városi gyárakban kerestek munkát. A bevándorlás, a városiasodás és az iparosodás egybeesett, és az amerikai társadalom arculata az elsődlegesen vidéki társadalomból jelentősen városiasodott. 1880 és 1920 között az ipari munkások száma az országban megnégyszereződött, 2,5 millióról több mint 10 millióra, miközben ugyanebben az időszakban a városi lakosság megduplázódott, és elérte az ország teljes lakosságának felét.

A tizenkilencedik század végi reklámok azt hirdették, hogy az új találmányoktól magasabb minőséget és alacsonyabb árakat várhatnak az emberek. Itt egy kötőgyár azt népszerűsíti, hogy gépei varrás nélküli harisnyákat készítenek, miközben még mindig elismeri a nők hagyományos szerepét a ruhaiparban, a nagymamáktól kezdve, akik korábban kézzel varrtak, a fiatal nőkig, akik most már gépeket használnak.

Az irodákban a dolgozók termelékenységének jót tett az 1867-ben feltalált írógép, az 1879-ben feltalált pénztárgép és az 1885-ben feltalált számológép. Ezek az eszközök minden korábbinál könnyebbé tették, hogy lépést tartsanak az üzleti növekedés gyors ütemével. A találmányok lassan az otthoni életet is átalakították. Ebben a korszakban érkezett meg a porszívó, valamint a vízöblítéses WC. Ezek a beltéri “vízmosdók” javították a közegészségügyet a mellékhelyiségekkel kapcsolatos szennyeződések csökkentése, valamint a vízkészletekhez és az otthonokhoz való közelségük révén. A konzervdobozok és később Clarence Birdseye fagyasztott élelmiszerekkel kapcsolatos kísérletei végül megváltoztatták a nők bevásárlási és ételkészítési szokásait a családjuk számára, a tartósított élelmiszerekkel kapcsolatos kezdeti egészségügyi aggályok ellenére. A könnyebben elkészíthető élelmiszerek megjelenésével a nők értékes időt nyertek a napi időbeosztásukban, ami részben megalapozta a modern nőmozgalmat. Azok a nők, akiknek megvoltak az eszközeik az ilyen termékek megvásárlására, arra használhatták az idejüket, hogy más, a háztartáson kívüli munkát keressenek, valamint oktatással és olvasással bővíthették tudásukat. Ez az átalakulás nem ment egyik napról a másikra, mivel ezek a találmányok azt az elvárást is növelték, hogy a nők továbbra is az otthonhoz és a házimunkához legyenek kötve; lassan a háztartás kultúrája megváltozott.

A korszak talán legfontosabb ipari vívmánya az acélgyártás volt. A gyárosok és az építők előnyben részesítették az acélt a vassal szemben, annak nagyobb szilárdsága és tartóssága miatt. A polgárháború után két új eljárás lehetővé tette, hogy elég nagy és elég forró kemencéket hozzanak létre a nagy mennyiségű acél egyre olcsóbb áron történő előállításához szükséges kovácsoltvas megolvasztásához. A Bessemer-eljárás, amelyet Henry Bessemer angol feltalálóról neveztek el, és a nyílt kemencés eljárás megváltoztatta az acélgyártás módját az Egyesült Államokban, és ezzel az országot egy új iparosodott korszakba vezette. Ahogy az új anyag elérhetőbbé vált, az építők lelkesen keresték, és ezt a keresletet az acélművek tulajdonosai szívesen kielégítették. 1860-ban

1860-ban az ország tizenháromezer tonna acélt állított elő. Az amerikai kohók 1879-re már több mint egymillió tonnát termeltek évente; 1900-ra ez a szám tízmillióra emelkedett. Alig tíz évvel később az Egyesült Államok a világ első számú acéltermelője volt, évi több mint huszonnégy millió tonnával. Ahogy a termelés növekedett, hogy megfeleljen az elsöprő keresletnek, az acél ára több mint 80 százalékkal csökkent. Amikor a minőségi acél olcsóbbá és könnyebben elérhetővé vált, más iparágak is nagyobb mértékben támaszkodtak rá, mint a növekedésük és fejlődésük kulcsára, beleértve az építőipart és később az autóipart is. Ennek eredményeként az acélipar gyorsan az amerikai gazdaság sarokkövévé vált, és a II. világháború végéig az ipari növekedés és stabilitás elsődleges mutatója maradt.