Tyrannosauridae

Tyrannosaurus Fosszília tartomány: Késő kréta 70-66 Ma
Egy Tyrannosaurus rex élethű helyreállítása.
Tudományos besorolás
osztály:	Reptilia
Felsőrend:	Dinosauria
Rend:	Saurischia
Alrend:	Saurischia
Alrend:	Theropoda
(rangsorolatlan):	Coelurosauria
Főcsalád:	Coelurosauria
Főcsalád:	Tyrannosauroidea
Family:
Subfamily:	Tyrannosaurinae
Genus:	Tyrannosaurus Osborn, 1905
Species:	T. rex (típus) Osborn, 1905
Szinonimák:	Manospondylus Cope, 1892 Dynamosaurus Osborn, 1905 ?Nanotyrannus Bakker, Williams & Currie, 1988 Stygivenator Olshevsky, 1995 Dinotyrannus Olshevsky, 1995

A Tyrannosaurus (jelentése ‘zsarnoki gyík’) egy kihalt theropoda dinoszaurusz nemzetség. A híres faj, a Tyrannosaurus rex (‘rex’ latinul ‘király’), közismert rövidítéssel T. rex, világszerte a populáris kultúra állandó szereplője. Az egész mai Észak-Amerika nyugati részén élt, sokkal szélesebb elterjedési területen, mint más tyrannosauridák. A T. rex fosszíliái a kréta időszak utolsó négymillió évéből, körülbelül 70-66 millió évvel ezelőttről származnak; a kréta-tercier kihalási esemény előtt az utolsó nem őslény dinoszauruszok közé tartozott.

A többi tyrannosauridához hasonlóan a Tyrannosaurus kétlábú ragadozó volt, hatalmas koponyával, amelyet hosszú, nehéz farokkal egyensúlyozott. A nagy és erős hátsó végtagokhoz képest a Tyrannosaurus mellső végtagjai kicsik voltak, bár méretükhöz képest szokatlanul erősek, és két karmos lábujjat viseltek. Bár más theropodák méretben vetekedtek vagy meghaladták a T. rexet, ez volt a legnagyobb ismert tirannoszaurusz és az egyik legnagyobb ismert szárazföldi ragadozó, hossza elérte a 41 lábat, magassága a 21 lábat, súlya pedig a 7 tonnát (8 rövid tonnát).Néhány t. rex.rex elérte a 10 tonnát A környezetében messze a legnagyobb ragadozó, a T. rex csúcsragadozó lehetett, amely a hadroszauruszokra és ceratopsziákra vadászott, bár egyes szakértők szerint elsősorban dögevő volt.

A T. rex több mint 30 példányát azonosították, amelyek közül néhány szinte teljes csontváz. Legalább egy ilyen példányból lágyrészeket és fehérjéket jelentettek. A rengeteg fosszilis anyag lehetővé tette biológiájának számos aspektusának jelentős kutatását, beleértve az élettörténetet és a biomechanikát. A T. rex táplálkozási szokásai, fiziológiája és lehetséges sebessége néhány vita tárgyát képezi. Taxonómiája is ellentmondásos: egyes tudósok az Ázsiából származó Tarbosaurus bataar-t a Tyrannosaurus egy második fajának tekintik, míg mások a Tarbosaurus-t külön nemzetségként tartják fenn. Az észak-amerikai tyrannosauridák több más nemzetségét is szinonimizálták a Tyrannosaurusszal.

Leírás

A Tyrannosaurus rex minden idők egyik legnagyobb szárazföldi ragadozója volt; a legnagyobb teljes példány, az FMNH PR2081 (“Sue”) 12,3 méter hosszú volt, és csípőnél 3,9 méter magas. A tömegre vonatkozó becslések az évek során nagyon eltérőek voltak, a több mint 7,2 tonnától (7,9 rövid tonna) a 4,5 tonnánál (5,0 rövid tonna) kisebb tömegig, a legtöbb modern becslés 5,4 tonna (6,0 rövid tonna) és 6,8 tonna (7,5 rövid tonna) között mozog. Packard és munkatársai (2009) elefántokon tesztelték a dinoszauruszok tömegének becslési eljárásait, és arra a következtetésre jutottak, hogy a dinoszauruszok tömegének becslése hibás és túlbecsléseket eredményez; így a Tyrannosaurus tömege sokkal kisebb lehetett, mint azt általában becsülik. Más becslések arra a következtetésre jutottak, hogy a legnagyobb ismert Tyrannosaurus példányok tömege megközelítette vagy meghaladta a 9 tonnát. A Tyrannosaurus rex nyaka más theropodákéhoz hasonlóan természetes S alakú ívet alkotott, de rövid és izmos volt, hogy megtartsa a hatalmas fejet. A mellső végtagokon csak két karmos ujj volt, valamint egy további kis kézközépcsont, amely egy harmadik ujj maradványa. Ezzel szemben a hátsó végtagok a testmérethez viszonyítva az egyik leghosszabbak voltak a theropodák között. A farok nehéz és hosszú volt, néha több mint negyven csigolyát tartalmazott, hogy kiegyensúlyozza a hatalmas fejet és törzset. Az állat hatalmas tömegének ellensúlyozására a csontvázban számos csont üreges volt, ami jelentős erőveszteség nélkül csökkentette a súlyát.

A legnagyobb ismert Tyrannosaurus rex koponyák hossza elérte az 1,5 métert. A koponyában lévő nagy fenesztrák (nyílások) csökkentették a súlyt, és területeket biztosítottak az izmok rögzítéséhez, mint minden húsevő theropoda esetében. Más tekintetben azonban a Tyrannosaurus koponyája jelentősen különbözött a nagy, nem tyrannosauroid theropodák koponyáitól. Hátul rendkívül széles, de keskeny ormánya volt, ami szokatlanul jó binokuláris látást tett lehetővé. A koponyacsontok masszívak voltak, az orrcsontok és néhány más csont összenőttek, megakadályozva a köztük lévő mozgást; de sokuk pneumatizált volt (apró légterekből álló “méhsejteket” tartalmazott), ami a csontokat rugalmasabbá és könnyebbé tehette. Ezek és más koponyaerősítő tulajdonságok a tyrannosauridák egyre erőteljesebb harapás felé mutató tendenciájának részei, amely könnyen felülmúlta a nem tyrannosauridákét. A felső állkapocs csúcsa U alakú volt (a legtöbb nem tyrannosauroida ragadozónak V alakú felső állkapcsa volt), ami növelte a szövetek és csontok mennyiségét, amit a tyrannosaurusz egy harapással ki tudott tépni, bár ez megnövelte az elülső fogakra ható terhelést is.

Karl Bates és Peter Falkingham tudósok 2012-es tanulmánya szerint a Tyrannosaurus harapási ereje lehetett a legerősebb a valaha élt szárazföldi állatok közül. A számítások szerint a kifejlett T. rex hátsó fogaiban 35000-57000 newton erő keletkezhetett, ami a nagy fehér cápára becsült erő háromszorosának, az afrikai oroszlán 15-szörösének, az ausztrál sósvízi krokodil 3 és félszeresének és az Allosaurus becsült erejének mintegy hétszeresének felel meg. A Tampai Egyetem professzora, Mason B. Meers azonban még ennél is magasabb becsléseket tett 2003-ban. Meers tanulmányában mintegy 183000-235000 newtonra vagy 18,3-23,5 tonnára becsülte a lehetséges harapási erőt; ez a harapási erő megegyezik a legnagyobb Megalodon cápa példányok harapási erejével.

A Tyrannosaurus rex fogai kifejezett heterodontia (alakbeli különbségek) mutattak. A felső állkapocs elülső részén lévő premaxilláris fogak szorosan egymás mellett helyezkedtek el, keresztmetszetük D alakú volt, hátsó felületükön megerősítő bordákkal rendelkeztek, metsző alakúak voltak (hegyük vésőszerű penge volt) és hátrafelé íveltek. A D-alakú keresztmetszet, a megerősítő bordák és a hátrafelé ívelés csökkentette a fogak törésének kockázatát, amikor a Tyrannosaurus harapott és húzott. A fennmaradó fogak robosztusak voltak, inkább “halálos banánokra”, mint tőrökre hasonlítottak; szélesebb körben helyezkedtek el, és szintén megerősítő bordákkal rendelkeztek. A felső állkapocsban lévők nagyobbak voltak, mint az alsó állkapocs hátsó részének kivételével. Az eddig talált legnagyobb fog a becslések szerint 30 centiméter hosszú lehetett a gyökérrel együtt, amikor az állat még élt, ami az eddig talált húsevő dinoszauruszok legnagyobb foga.

Osztályozás

A Tyrannosaurus a Tyrannosauroidea szupercsalád, a Tyrannosauridae család és a Tyrannosaurinae alcsalád típusnemzetsége; más szóval ez az a standard, amely alapján a paleontológusok eldöntik, hogy a többi fajt ugyanabba a csoportba sorolják-e be. A tyrannosaurina alcsalád további tagjai közé tartozik az észak-amerikai Daspletosaurus és az ázsiai Tarbosaurus, amelyeket alkalmanként a Tyrannosaurus szinonimájává tettek. A tyrannosauridákat egykor általában a korábbi nagy theropodák, például a megalosaurusok és a carnosaurusok leszármazottainak tartották, bár újabban az általában kisebb coelurosaurusok közé sorolják őket.

1955-ben Jevgenyij Malejev szovjet paleontológus egy új fajt, a Tyrannosaurus bataar-t nevezte meg Mongóliából. Ezt a fajt 1965-re átnevezték Tarbosaurus bataar-ra. Az átnevezés ellenére számos filogenetikai elemzés szerint a Tarbosaurus bataar a Tyrannosaurus rex testvértaxonja, és gyakran a Tyrannosaurus ázsiai fajának tekintették. A Tarbosaurus bataar koponyájának közelmúltbeli újraírása kimutatta, hogy a koponya sokkal keskenyebb volt, mint a Tyrannosaurus rexé, és hogy egy harapás során a koponyán belüli feszültség eloszlása nagyon eltérő lett volna, közelebb állt volna az Alioramus, egy másik ázsiai tirannoszauruszéhoz. Egy kapcsolódó kladisztikus elemzés azt találta, hogy nem a Tyrannosaurus, hanem az Alioramus volt a Tarbosaurus testvértaxonja, ami, ha igaz, azt sugallja, hogy a Tarbosaurusnak és a Tyrannosaurusnak külön kellene maradnia.

A Tyrannosaurus rexszel azonos képződményekben talált egyéb tyrannosaurus-kövületeket eredetileg külön taxonokként sorolták be, köztük az Aublysodont és az Albertosaurus megagracilist, ez utóbbit 1995-ben Dinotyrannus megagracilisnak nevezték el. Ezeket a kövületeket azonban ma már általánosan a fiatal Tyrannosaurus rexhez tartozónak tekintik. Egy Montanából származó, 60 centiméter hosszú, kicsi, de majdnem teljes koponya lehet a kivétel. Ezt a koponyát Charles W. Gilmore 1946-ban eredetileg a Gorgosaurus fajához (G. lancensis) sorolta, de később egy új nemzetséghez, a Nanotyrannushoz sorolta. A N. lancensis érvényességéről továbbra is megoszlanak a vélemények. Sok paleontológus úgy véli, hogy a koponya egy fiatal Tyrannosaurus rexhez tartozik. A két faj között kisebb különbségek vannak, többek között a N. lancensis fogainak nagyobb száma, ami miatt egyes tudósok azt javasolják, hogy a két nemzetséget tartsák külön, amíg további kutatások vagy felfedezések nem tisztázzák a helyzetet.

Az alábbiakban a Tyrannosauridae kladogramja látható a Loewen et al. által 2013-ban végzett filogenetikai elemzés alapján.

Paleobiológia