Amikor véget ér a shortstop Troy Tulowitzki karrierje, érdekes lesz a státusza, mint potenciális Hall of Famer. A kétszeres aranylabdás, kétszeres ezüstlabdás és háromszoros top 10 legértékesebb játékosra szavazó játékos vajon Hall of Famer-e?

Azért nem azért vagyok itt, hogy ezt megvitassam. De ha ezt a kérdést valamikor 2011 előtt tennéd fel, valószínűleg sokan bólogatnának.

Egy ideig úgy tűnt, hogy a 2005-ben hetedik helyen kiválasztott játékosból minden idők legnagyobb Colorado Rockie-ja és Major League baseball-sztárja lesz.

2009-től 2015-ig a Santa Clara-i születésű játékos a játék egyik legjobbja volt. Egy szuper shortstop, akinek az ütője előtt nem volt semmi különös. Abban a hét szezonban .304-et ütött .912-es OPS-szel, 160 hazafutást ütött, 45 bázist lopott, öt alkalommal került be az All Star-csapatokba és kétszer lett ötödik az MVP-szavazáson, mindezt úgy, hogy átlagosan 4,8 győzelmet ért el a csere felett (kétszer meghaladta a hatot).

A 2015-ös szezonban azonban váratlan fordulat következett be. A Rockies 2011-től 2015-ig a National League West pincéjében volt eltemetve. Ennek a szakasznak az első éve előtt egy hatalmas, 10 éves, 158 millió dolláros szerződést kötöttek feltörekvő szupersztárjukkal.

Amikor ennek a fele még hátra volt, és Tulowitzki 2012-ben és 2014-ben sérülési problémákkal küzdött, a Rockies feláldozta a játékost, hogy megszabaduljon a szerződéstől, és talált is vevőt a feltörekvő Toronto Blue Jaysben.

A Tulowitzki -és a relief pitcher Latroy Hawkins- megszerzésével a Blue Jays maga is kidobott egy szerződést. Ez az egy azonban halott pénz volt. Jose Reyes nem maradt Coloradóban, miután a cserét és a családon belüli erőszakoskodást követő felfüggesztést követően kijelölésre került.

A Rockies közel 40 millió dollárt evett meg Reyes kiválásáért, és szerencsére ebben a szezonban már nem fizet neki. Azonban abban reménykedtek, hogy ő pótolhatja Tulowitzkit. Bár Trevor Story Reyes révén bőven pótolta Tulowitzkit, a csere többi részének csalódást keltő alakulása miatt nehezebb volt lenyelni az üzletet.

A Reyes-szel együtt érkezett három jobbkezes dobó prospect: Jeff Hoffman, Miguel Castro és Jesus Tinoco. Hoffman és Castro a negyedik, illetve a hetedik helyen állt a John’s 2015 Blue Jays Top 20-as listáján.

A szó mind Hoffmanról, mind Castróról, ellentétben olyan Blue Jays farmjátékosokkal, mint Aaron Sanchez vagy Daniel Norris (akit később David Price-ért cseréltek el), az upside volt. De alacsony padló is.

Sajnos ez utóbbi követelte a két értékes prospectet a cserében.

Castro, aki a 2015-ös trade deadline blockbuster előtt éppen csak debütált az MLB-ben, mindössze 20 inninget dobott a Rockiesban, mielőtt 2017 áprilisában szertelenül Baltimore-ba került. Jelenleg az Orioles bullpenjének tagja, ha jobb lehetőségek híján nem is.

Az Orioles az elmúlt szezonban egyszer engedte őt kezdeni, de eddig egy kivételével mindig váltóként használták. Még mindig csak 23 éves, és csak decemberben lesz 24 éves.

A Hoffman fedezése előtt a nemrég 23 éves Tinoco, aki a 40-es játékoskeret tagja, az elmúlt három szezonban mindháromszor szerepelt John Rockies listáin a megtisztelő szekcióban.

Idén a Double-A-be ugrott, inkább kísérletezésből, minthogy kiérdemelte volna a hívást. A kisebb ligás pályafutása hibás, leszámítva egy fantasztikus 2015-öt, abban az évben, amikor elcserélték. Abban a szezonban 2,97-es ERA-t ért el 22 kezdéssel, 105:30-as K:BB aránnyal. Az a sztárkampány sajnos anomáliának bizonyult.

Hoffman, a 2014-es draft kilencedik választottja hordozza az utolsó reményt ebben a cserében. A most 25 éves Hoffman a draft legjobb játékosának számított, mielőtt meghajolt a Tommy John-műtét miatt.

A főiskolán tanult Hoffman rendkívül gyorsan emelkedett felfelé a kisebb ligák rendszerében. A Toronto az első teljes szezonjában a Double-A-ben szerepeltette, és ezt csillagászati számokkal jutalmazták. Azon a nyáron ő volt a csere főszereplője.

Mindössze 107 profi inningje ellenére a Colorado a Triple-A-be emelte őt 2016 elején. Ígéretesen fogadta a zord Pacific Coast League-et, ami megfelelő előfutára volt a Coors Fieldnek.

A Rockies augusztusban hívta fel, és hat meccsen kezdett, nyolcban szerepelt, és küzdött. Visszahelyezve 2017-ben a Triple-A Albuquerque-ben küzdött, és ugyanazokat a viharos eredményeket találta a nagy ligás szinten.

Talán elkapkodták, vagy a padlója közeledett a plafonjához, de Hoffman egy olyan bukkanóba ütközött, amit még nem sikerült leküzdenie. A 2017-es év kemény volt, és a 2018-as év is hasonlóan indult. Amit újra össze tud rakni, és remélhetőleg a Rockiesnak adhat, az a Colorado legjobb esélye arra, hogy megmentse ezt az üzletet.

Míg az üzlet a Colorado számára kudarc volt, vigasztalhatja őket az a tény, hogy Tulowitzki közel sem volt olyan típusú játékos, mint amilyen a National League-ben volt a blockbuster csere óta.

A 30 éves játékos az év során ki-be járt a sorból, és a szeptember nagy részét kihagyná a Blue Jaysnél. Miután 2015 felében a Rockiesban .300-at ütött, a Jaysnél csak .239-et ütött.

2016-ban 131 meccsen fordult és .254-et ütött, ami a legrosszabb mutatója újonc szezonja óta. Sikerült 24 hazafutást és 79 RBI-t elérnie, és segített a Texas Rangers legyőzésében az ALDS-ben, de összességében egy sajnálatos évet produkált, amelyben 2010 óta a legtöbb hibája volt.

2017-ben mindössze 66 alkalommal öltözött be, és a sarkában lévő csontsarkantyú miatt a 2018-as szezonból eddig kimaradt.

A Rockies azért kötött üzletet, hogy fiatalodjon és a jövőre építkezzen, de valóban elkerülte, hogy Tulowitzki szerződésén fennakadjon, ami most a Toronto problémája. Tulowitzki szerződése 2021-ig szól.

Mindkét fél kapott egy “L”-t, ahogy a gyerekek mondják, és én valahogy egy olyan cserét, amit senki sem nyert meg, közel 1000 szóvá tettem. Így zárul a 100. cikk számomra a Minor League Ballnál.