Sam Wong

Egy okostelefonos alkalmazás a körmök színének elemzése alapján diagnosztizálja a vérszegénységet egy fényképen.

A vérszegénység – egy olyan állapot, amelyben az embereknek alacsony a hemoglobinszintjük vagy nincs elég egészséges vörösvérsejtjük – világszerte több mint kétmilliárd embert érint. Kezeletlenül súlyos fáradtságot, szívproblémákat és terhességi komplikációkat okozhat.

A vérszegénység vizsgálatához vérvételre és speciális felszerelésre van szükség, ami nehezen hozzáférhető azokban az alacsony jövedelmű társadalmakban, ahol a vérszegénység a legelterjedtebb. Wilbur Lam, az atlantai Emory Egyetem munkatársa és kollégái arra voltak kíváncsiak, hogy az okostelefonok nyújthatnak-e egyszerű alternatívát.

A korábbi tanulmányok kimutatták, hogy egyes testszövetek, köztük a körömágyak sápadtságának mértéke megbízhatóan jelzi, mennyire vérszegény valaki. A köröm alatti bőr nem tartalmaz pigmentet, így a hemoglobin – a vér oxigénszállító pigmentje – a fő színforrás.

Az alkalmazás lehetővé teszi, hogy az emberek másodpercek alatt megkapják a hemoglobinszint-mérést, ha lefényképezik a körmüket, és a képernyőre koppintva jelzik, hogy a köröm hol van a képen. Az alkalmazás a fénykép metaadatait használja a környezeti fényviszonyok figyelembevételére és kiszűrésére.

“Mivel csak egy okostelefonra van szükség, alkalmazásunk lehetővé teszi, hogy bárki bármikor szűrje magát vérszegénységre – csak le kell töltenie az alkalmazást” – mondja Lam.

Szűrőeszköz

A mérés az ismert hemoglobinszinttel rendelkező emberek körmeiről készült fényképek adatbázisán alapul. Bár nem olyan pontos, mint egy vérvizsgálat, elég érzékeny lehet ahhoz, hogy hasznos legyen a vérszegénység szempontjából nagy kockázatú csoportok, például az idősek, a terhes nők és a kisgyermekek szűrésére. A pontosságának megerősítése érdekében azonban további, nagyobb számú emberen végzett tesztelésre lesz szükség, mielőtt széles körben alkalmaznák.

Az alkalmazás pontosabbá tehető azáltal, hogy személyre szabható az adott személy méréseivel. Ez hasznos lehet a már diagnosztizált emberek számára, hogy otthon fájdalommentesen nyomon követhessék vérszegénységüket – mondja Lam.

Lam csoportja azon is dolgozik, hogy okostelefonok segítségével felmérjék a sárgaságot, a bőr és a szem májbetegség okozta sárgaságot.