Elképzelhető, hogy időnként téli lelki időszakokban találjuk magunkat, amikor fagyos idő telepszik a szívünkre, és a hálaérzetünk megfagy. Ezekben az időkben megtanultam, hogy a hála egy olyan szokás, amelyet ápolni kell, az Istent kereső lélek munkája. A többi erényhez hasonlóan nem alkalmazhatunk mechanikus technikát arra, hogy hálásak legyünk. De megtanulhatjuk, hogy figyelmünket azokra a dolgokra irányítsuk, amelyek Istenhez vonzanak bennünket, hálát adva azért, hogy ki Ő és mit tett.
Ezzel kapcsolatban íme néhány felismerés, amit útközben felfedeztem:
A hálaadás szent fegyelem, amely független az érzésektől.
Az igazi hála nemcsak az ajkakat, hanem a szívet is érinti. De néha, amikor a szívünk hideg, a szavaink szikrák lehetnek, amelyek meggyújtják a hálánkat. Ezért parancsolja a Biblia többször is, hogy adjunk hálát (Zsolt 136, Ef 5,19-20, Kol 3,17).
Adj hálát az apró és hétköznapi dolgokért.
Az áldásoknál, akárcsak a kapcsolatoknál, az ismeretség gyakran megvetést szül. Tartsuk szem előtt, milyennek tűnt volna a világ annak a hálás leprásnak, akit Jézus meggyógyított. A csoda után mindig hálát adhatott mind a 20 ujjáért és lábujjáért, az erőért, hogy újra futni és ugrálni tudott, a gyerekek mosolyáért, akik egykor elrejtőztek volna rémülten.
Keresd a rejtett áldásokat.
Pál azt mondta a kolosszeieknek, hogy “legyenek éberek és hálásak” (Kol 4:2). Néha éberen kell figyelnünk azokra a kegyelmekre, amelyeket Isten finoman vagy közvetve ad.
Néha zúgolódunk, hogy az ajándékok, amelyeket kapunk, különböznek azoktól az ajándékoktól, amelyeket magunknak választottunk volna. Például halljuk, hogy az emberek panaszkodnak a fizikai megjelenésükre vagy más természeti adottságaikra, azt kívánják, bárcsak szebbek, erősebbek vagy okosabbak lennének. Néha nem vesszük észre, hogy nem minden ajándék, amit keresünk, lenne a javunkra.
Hálát adjunk Istennek, különösen a megpróbáltatások közepette.
Isten nem azt kéri tőlünk, hogy hálásak legyünk az utunkba kerülő bánatokért, de azt akarja, hogy a gondviselésébe vetett bizalmunkat azzal mutassuk ki, hogy ezek ellenére is hálát adunk neki. Pál apostol azt mondta: “Adjatok hálát minden körülmények között”, nem pedig minden körülményért (1Thessz 5:18).
Fordítsd figyelmedet a problémáidról Isten prioritásaira az életedben.
Lehet, hogy egy lépést hátra kell lépnünk, hogy meglássuk a nagy képet, ha hálásak akarunk lenni azért, amit Isten végez bennünk.
Jézus hálát adott az Atyának az utolsó étkezéséért, néhány órával a szörnyű halál előtt, amiről tudta, hogy vár rá (Mt 26:26). Jézus azért volt hálás, mert látta Isten tervének nagyobb képét – azt, hogy “az Atya mindent az ő hatalma alá helyezett, és hogy ő Istentől jött, és Istenhez tér vissza” (Jn 13:3).
Adj figyelmet és törődést azoknak, akiknek az életéhez képest a te sajátos áldásaid kiemelkednek.
Morogtál, hogy nem engedhetsz meg magadnak egy új kanapét a nappaliba? Menj el egy hajléktalanok számára fenntartott ingyenkonyhára szolgálni. Nehezen tudtál hálát adni Istennek a főnöködért? Beszélgess pár percet a munkanélküli sorban állókkal. Panaszkodsz kisebb fájdalmak miatt? Imádkozz egy halálos betegségben szenvedő emberért. Isten iránti hálád biztosan növekedni fog.
Naponta szakíts időt arra, hogy hálát adj Istennek.
Az ókori Izraelben a hálaadás napi szokása olyan fontos volt a nemzet életében, hogy a levitákat hivatalosan kijelölték, hogy minden reggel és este a templomban álljanak és adjanak hálát Istennek (1Krón 23:30). Egy magánjellegűbb környezetben és egy későbbi nemzedéknél találjuk Dánielt, aki naponta háromszor térdelve ad hálát Istennek (Dán 6:10).
Feljegyezd Isten hozzád való hűségét.
“Számold meg az áldásaidat”, ahogy a régi ének mondja. Próbáld meg felsorolni őket egy rendszeres naplóban, amelyet rendszeresen átnézel. Az egyik család, amelyet ismerek, egy képekkel ellátott “Köszönetkönyvet” vezet, amely kizárólag az imára adott válaszok és az Úrtól kapott egyéb áldások feljegyzésére szolgál.
Mások és Isten felé is mutass hálát.
Tegyél róla, hogy elmondd a családodnak és a barátaidnak, mennyire hálás vagy a kedvességükért. Raktározz fel köszönőleveleket, és használd őket bőkezűen, még az apró szívességekért is. Minél jobban értékeled az embereket, annál jobban fogod értékelni azt, aki az életedbe helyezte őket.
Adakozz bőkezűen a rászorulóknak.
Az adakozás konkrét kifejezése lehet az Isten iránti hálának, és ez arra késztet másokat is, hogy megköszönjék neki. Pál azt mondta a korintusiaknak, hogy az ilyen nagylelkűség “nemcsak Isten népének szükségleteit elégíti ki, hanem az Istennek való hála sokféle kifejezésében is túlcsordul” (2Kor 9:12).
Ha ápoljuk a hála fegyelmét, legyőzhetjük a kísértést, hogy önfeledten hátat fordítsunk az Úrnak. Ehelyett biztosak leszünk abban, hogy az Úr felé futunk, a lábaihoz borulunk, és gyakran suttogjuk azokat a szavakat, amelyeket Ő szívesen hall: Köszönöm.
~ Paul Thigpen