Illusztráció: Kaatje Vermeire a Maia és ami számít

Hiszünk abban, hogy a gyerekkönyveknek különleges jelentőségük van abban, hogy már egészen kicsi korban megtanítsák az embereket az értékekre, a képzeletre és általában a világra. De kell-e ennek a nevelésnek magában foglalnia az élet sötétebb oldalát is, vagy a gyerekeket a lehető legjobban meg kell óvni az élet kellemetlenségeitől?

Grimm & grimmer

Mióta léteznek a gyerekeknek szóló történetek, figyelmeztetésként és viselkedési kódexként funkcionálnak a gyerekek számára. A Grimm testvérek meséi a pszichénk részévé váltak anélkül, hogy észrevettük volna, mindenki ismeri a Nagy Rossz Farkas jelentését. A mesék a lényegükre lecsupaszítva csak tanulságok az életre: ne állj szóba idegenekkel (Piroska), ne távolodj el túlságosan otthonról (Jancsi és Juliska), és a dolgok nem mindig azok, aminek látszanak (A hercegnő és a béka).

A Grimmek eredeti történetei nem fogták vissza magukat, amikor ezeket az üzeneteket közvetítették, néhány eredeti mese egyenesen véres. Hamupipőke csúnya testvérei levágják a lábuk egy részét, hogy beférjenek az üvegcipőbe, Piroska vadászfiúja pedig felvágja az alvó farkas hasát, hogy a nagymamát még életben találja benne!

A meséket azóta felpuhították és Disney-feldolgozták, a legtöbb ember ma már sokkal bolyhosabb formában ismeri őket. Ami azonban generációkkal később is megragadja a művészek és írók fantáziáját, az a sötét élük, az a mód, ahogyan az élet kevésbé emlegetett oldalait érintik. A történetek néha az egyetlen hely, ahol szabadon felfedezhetjük a nehéz témákat, különösen, ha gyerekek vagyunk.”

A UNIT. design stúdió stencilművészeti alkotása a Piroska-történet kétértelműségét és fenyegetettségét ragadja meg. Olvassa el korábbi blogunkat arról, hogyan készítik el a UNIT. műalkotásaikat itt.

Játszva játszanak és felnőnek

A gyermekkönyveknek nemcsak abban van létfontosságú funkciójuk, hogy megtanítsák őket a világra, hanem abban is, hogy biztonságos módon felfedezhessék az olyan érzelmeket, mint a félelem és a szomorúság. Sok gyermek számára a Nagy Rossz Farkas hangján olvasó felnőttől kuncogva és bújva tanulják meg először eljátszani a félelmet. Sok gyermek ugyanúgy élvezi az ijesztő történeteket, mint a felnőttek a hullámvasutakat és a horrorfilmeket. Lehetőséget nyújtanak arra, hogy megtapasztalják az emberi érzelmek teljes skáláját, anélkül, hogy a valóságban is benne lennének. A gyerekek számára az, hogy megtanulják, mit jelent megijedni egy kitalált kontextusban, segíthet nekik feldolgozni egy olyan érzelmet, amellyel előbb-utóbb elkerülhetetlenül valóságosan is szembesülni fognak életük során.

A Piroska és a farkas az aranykor illusztrátorától, Arthur Rackhamtől.

A Hónap illusztrátora blogsorozatunkban a legjobb gyerekkönyvírókat érintettük, és ezekben a szerzőkben az a közös, hogy nem beszélnek le a gyerekekről. Ehelyett a legjobbak közülük különleges képességgel rendelkeznek ahhoz, hogy kapcsolatba lépjenek a gyermeki pszichével. A nagy gyerekkönyvírók nem feledkeznek meg arról, hogy a gyerekeknek egyedi látásmódjuk van a világról, amit a felnőttek túlságosan könnyen elfelejtenek. A felnőttek világának abszurditásainak megismerése mérhetetlenül zavaró lehet a gyerekek számára, ha figyelembe vesszük, hogy a felnőttek udvariasságból hazudnak, elfogadnak olyan dolgokat, amelyek teljesen igazságtalanok, és idejük nagy részét olyan dolgokkal töltik, amelyeket nem élveznek. A legjobb gyerekkönyvek örömüket lelik ebben az abszurditásban, és olyan világot teremtenek, amelyben a szerző és a gyermekolvasó együtt vesznek részt. Gondoljunk csak Antoine de Saint Exupéry A kis herceg című művét megelőző dedikációra: “Kérem a gyerekek bocsánatát, hogy ezt a könyvet egy felnőttnek ajánlom”, és az első oldalakon olvasható elkeseredésre: “A felnőttek soha semmit nem értenek meg maguktól, és a gyerekeknek fárasztó, ha újra és újra el kell nekik magyarázni”.

Morál

A Mesék ebihalnak című munkában betekintést nyerhetünk abba, hogy mit szeretnek valójában olvasni a gyerekek, és két könyv, amit a gyerekek nagyon szeretnek: Jon Klassen Ez nem az én kalapom és Tomi Ungerer A három rabló című könyve. Ha megnézzük, mi a közös ezekben a könyvekben, talán az erkölcsi kétértelműségük az, amiben a gyerekek gyönyörködnek. A This Is Not My Hat című könyvben egy izgága kis hal elmondja, hogy ellopott egy kalapot, és bár tudja, hogy ez helytelen, mégis megtartja. A felnőttek hajlamosak felhorkanni a döbbenettől, amikor elolvassák a befejezést, mivel az nem is olyan finoman arra utal, hogy a kalaplopó hal, akinek végig drukkoltunk, ragadós véget ért. De a gyerekek szeretik, ha beavatják őket a felnőttek világa előtti titokba: néha a jó halak rossz döntéseket hoznak. És néha a jó halakkal is történnek rossz dolgok.

Jon Klassen munkásságáról itt tudhatsz meg többet.

A három rabló egy másik történet, amelyben a jó és a rossz közötti különbség kevésbé egyértelmű, mint a hagyományosabb gyerekkönyvekben. Három útonálló kirabol egy kocsit, benne egy árva kislánnyal, és elrabolják egy jobb életbe. Az ellopott aranyból házat építenek, ahol minden rosszul kezelt gyermek lakhat. De vajon ettől rendben van-e az, hogy ellopták az aranyat? A kérdés megválaszolatlanul marad. A gyerekek számára, akiknek mindig megmondják, hogy mi micsoda, izgalmas, hogy ezt ők maguk dönthetik el.”

A valóság a fikcióban

A The Guardian számára a gyermekkönyvek sötét témáiról írt cikkében Rebecca Westcott ifjúsági regényíró ezt mondta: “A gyerekek családban élnek; felnőttek veszik őket körül a felnőttek problémáival… Az élet megtörténik, és ők ennek a részei. A könyveiknek azt kell tükrözniük, amit hallanak, amit látnak. Fel kell ismerniük a helyzetüket egy könyvben.”

A szülők számára természetes, hogy meg akarják védeni gyermekeiket attól, ami a világban történik. De a gyerekek is a világ polgárai, és a nagyobb gyerekeknek, akik már tudatában vannak az élet kegyetlenségének, szükségük van könyvekre, amelyek segítenek feldolgozni azt. Patrick Ness A Monster Calls című, Jim Kay által illusztrált könyvében egy kisfiú úgy küzd meg édesanyja rákbetegségével, hogy megbeszéli azt egy szörnyeteggel, aki minden éjjel meglátogatja őt. Jim Kay illusztrációi olyan előérzetet keltenek, amelyet bárki felismerhet és értékelhet, akit már érintett a betegség, és ez a könyv hidat képez a gyermekkor és a felnőttkor között azáltal, hogy egy szeretett személy betegségét gyermeki nyelven ábrázolja; egy sötétben bujkáló szörnyeteget.

A gyermekkönyvekben gyakran az illusztrációk segítenek kitölteni a hiányokat, amikor szavakkal nem lehet mindent kifejezni. Michael Rosen Szomorú könyv című könyve kiváló példa arra, hogy a szó és a kép közötti játék milyen fontos, amikor nehéz témákról van szó. Ez a könyv a gyászt és a depressziót dolgozza fel közérthető módon, Quentin Blake illusztrációi pedig felváltva könnyítik a hangulatot és erősítik a szöveg szomorúságát. Az alábbi kép a könyv legmeghatóbb illusztrációi közé tartozik: a hiányt, amelyet egy szeretett személy halála után hagy maga után, egyszerűen egy üres térrel magyarázza.

A gyermekek számára, akik átélték egy hozzájuk közel álló személy halálát, ez egy egyszerű vizuális ábrázolása magának a halálnak, és annak, hogy milyen érzés. Valaki ott volt, és most már nincs. Egyszerűen csak egy üres hely van.

A Mia és ami számít egy másik könyv, amely az illusztráció segítségével olyan családi helyzeteket tár fel, amelyekről nehéz szavakkal beszélni. Maia nagymamájának stroke utáni beszédképtelenségét Kaatje Vermeire illusztrátor egy olyan képen ábrázolja, amelyen Maia és nagymamája a tengeren, egy csónak szélén ülve látható. A víz körülöttük hömpölyög, elszigetelve őket, miközben egy mókus küzd a hullámok ellen, és megpróbál egy telefont kinyújtani a csónak felé. A gyermekképeskönyvekben: A vizuális történetmesélés művészete című könyvben a kutatási interjúk azt mutatják, hogy már a legkisebb gyerekek is nagyon ügyesen veszik fel a vizuális metaforákat. Ahol a nyelv csődöt mond a kisgyerekeknél, ott képekben fejezik ki magukat, és ez lehetővé teszi számukra, hogy olyan módon olvassák a képeket, amit sok felnőtt elveszít. Ha megpróbáljuk szavakkal elmagyarázni egy kisgyermeknek a beszéd elvesztését, az leküzdhetetlennek tűnhet, de sok gyermek a nagyszüleivel való beszélgetés emlékét fogja társítani ahhoz a gondolathoz, hogy valaki egy telefont tart a kezébe. A gyerekek el tudják olvasni a képet, és rájönnek, hogy a tengerbe veszett telefon azt jelenti, hogy Maia már nem tud beszélni a nagymamájával. Azokra a vizuális jelzésekre, amelyeket a felnőttek esetleg nem vesznek észre, a gyerekek ráéreznek, és ily módon az illusztrációk beszélgetést nyithatnak.”

Nem csak gyerekeknek

Mint minden bölcs felnőtt tudja, a gyerekkönyvek nem csak gyerekeknek szólnak. Az illusztrációk pedig a felnőtteknek is segíthetnek a nehéz érzelmek feldolgozásában. A boltban az egyik legnépszerűbb könyvünk a felnőttek körében A nagy kérdés volt, amelyben egy állatbizottság teszi fel a kérdést: “Honnan tudod, hogy szeretsz valakit?”. A válaszok sokfélék, de az elnök, egy kis hangya mind magányosnak érzi magát. Ha bármelyik könyv megpróbálná ugyanezt a történetet szöveges részekben kezelni, nehézkesnek érezné, de a képeskönyv-formátum teret enged a dolgok átélésére anélkül, hogy tudatosan kellene feldolgoznunk azokat.

A gyermekkönyvek olvasása későbbi életünkben is visszavezet bennünket a saját gyermekkorunkhoz. Bruce Handy újságíró sokat írt arról, hogy felnőttként is élvezzük a gyerekkönyveket, és a Wall Street Journalban azt írta, hogy “igazán nem számított rá, hogy a Micimackó érzelmi pocsolyává változtatja”. Beszélt arról, hogy saját gyermekeinek olvasta a Micimackó-könyveket, és hogy milyen új jelentésrétegeket tudott értékelni. Különösen meghatotta a Micimackó háza című könyv végén található rész, amelyben Christopher Robin azzal küzd, hogy elmagyarázza Micimackónak, hogy talán már nem lesz olyan sokáig a közelben… mert nem lesz örökké gyerek. Zsebkendőt valaki?

A következő generáció nevelése

Mivel a gyerekkönyveket felnőttek írják, bizonyára mindig vannak bennük olyan elemek, amelyeket csak akkor érthetünk meg, ha már felnőttek vagyunk és láttuk, milyen a világ. De az olyan gyerekkönyvírók, mint Tomi Ungerer és Maurice Sendak azt állítják, hogy még a védett, boldog gyerekeknek is ki kell ismerkedniük a felnőttek világával, beleértve az olyan dolgokat, mint a háború, az erőszak és az igazságtalanság a könyveken keresztül. Tomi Ungerer azt írja műveinek kincsestárában, hogy “a gyerekeket minél korábban ki kell tenni annak, hogy milyen a háború. Ha nem osztunk meg ilyen történeteket, hogyan fogjuk felhívni a figyelmet?”. Ungerer számára a könyvek fontos eszközei annak, hogy a fiatalokat megtanítsák az előítéletekre és az igazságtalanságra, hogy úgy menjenek az életbe, hogy javítani akarják a világot. (Tomi Ungererről, valamint egyedi szemléletéről és tapasztalatairól bővebben lásd a munkásságáról szóló korábbi blogunkat).

Egy kisfiú búcsúzik katona apjától Tomi Ungerer Otto című művében

Ungerer barátja, Maurice Sendak számára a gyerekkönyveknek is fontos funkciójuk van. Sendaknak nehéz gyermekkora volt, és idegennek érezte magát a hagyományos gyermekkönyvek boldog-boldogtalan világától. Az 1990-es években megkereste Tony Kushnert, hogy a Brundibar című cseh operát dolgozza át képeskönyvvé. Az így született könyv két szinten is működik: színes, rímekkel és dalokkal teli mese az igazságtalanság legyőzéséért folytatott összefogásról. De történelmi háttere segíthet a szülőknek abban, hogy a gyerekeket történelmet tanítsanak. A könyv alapjául szolgáló operát a náci koncentrációs táborban, Terezinben élő gyerekek adták elő, hogy a vöröskeresztes ellenőrökkel elhitessék, hogy a tábori körülmények elfogadhatóak. Maurice Sendak gyermekkorát a holokauszt során számos családtag halála befolyásolta, és ma a Walker Könyvkiadó a könyvből származó bevétel egy részét a Holokauszt Oktatási Alapítványnak ajánlja fel.

A gyermekek a képzelet világában élnek, és ez teszi a gyermekkort olyan egyedülálló és különleges időszakká. De akár tetszik nekünk, akár nem, ők is a való világban élnek, a felnőttek világában, annak minden ellentmondásával és kérdésével együtt. A gyermekkönyvek segíthetnek hidat építeni a játék és a képzelet világa és az emberi élet sötétebb oldala között. A legjobb gyerekkönyvek nem beszélnek le a gyerekekről, hanem megértik természetes kíváncsiságukat az élet minden aspektusa iránt, még a kellemetlenek iránt is. És még akkor is, amikor felnőtté válunk, a gyerekkönyvek segíthetnek feldolgozni a világ olyan dolgait, amelyeket nehéz megérteni.

Tekintse meg teljes, kézzel válogatott könyvkínálatunkat itt.