Az automatikus légrugózás csodálatos – ha működik. Megakadályozza, hogy az átlagosnál alacsonyabb sofőrök és utasok ne panaszkodjanak minden alkalommal, amikor a legnagyobb terepjárókba vagy pickupokba beszállva az Everest területére kell meredeken felkapaszkodniuk. A hasmagasság automatikus csökkentésével javíthatja az üzemanyag-fogyasztást, majd megakadályozhatja a karosszériaelemek sérülését a durva terepen történő felhúzáskor.
Az egyébként kényelmetlen utazást is képes luxusszedán simaságúvá alakítani. Szóval, ha mindezek mellett szólnak a légrugós rendszerek, miért ne akarná őket bárki is? Rövid válasz: Az éghajlatunk és az utak.
A légrugózási rendszerek két alapváltozatban léteznek – egyesek fedélzeti, önálló levegőellátást használnak, mások pedig friss levegőt. A ma kaphatóak többsége az első kategóriába tartozik; amikor a rendszer saját levegőellátással rendelkezik, a kompresszor kevesebb munkát végez, mert eleve nyomás alatti levegőt használ. Ráadásul ezeket a rendszereket feldolgozott nitrogénnel töltik fel, amelynek a nedvesség nagy részét eltávolították. Ez kulcsfontosságú, mert a nedvesség a légkompresszorok fő gyilkosa.
Rövid távon a legtöbb légrugós rendszer meglehetősen megbízható lehet. De mivel általában magasabb árú járművekbe kerülnek, általában több távolságot és időt látnak az úton, mint a belépő szintű modellek – és ez az a pont, ahol a dolgok drágává válhatnak. A kompresszorok számos okból meghibásodnak, általában a lista élén a kondenzáció vagy a nedvesség áll. Bármilyen nedvesség a belső szelepek és mágnesszelepek elakadását és beragadását okozhatja, ami kiégeti a vezérlő biztosítékokat.
Az extrém hőmérsékletingadozásaink ráadásul több kondenzációt okozhatnak, mint amennyit a legtöbb kompresszor elbír. Az eredmény általában egy négykerekű ló, amely nem tud egészen egyenesen állni; a jármű alacsony hasmagasságban marad, négy légzsákja teljesen összecsukva. A legtöbb jármű esetében a kompresszorok körülbelül 2500 dollárnál kezdődnek adók és munkadíj előtt.
A többi gyenge pont közé tartoznak maguk az egyes légzsákok. Még a legjobb szintetikus anyagok is kiszáradhatnak és megrepedhetnek az évek során. Amikor elvesztik légzárásukat, itt az ideje a cserének – körülbelül 1000 dollárba kerül egy sarok, hogy elkezdjük, adók és munkadíj előtt.
Ezeken felül, egyes települések útszóró sófüggősége azt jelenti, hogy bármikor, amikor bármilyen munkát végeznek a légrugórendszeren, a rozsdás légvezeték-szerelvények gondot jelentenek. Míg a legtöbb szerelő jól ért a fék- vagy üzemanyagvezetékek új szakaszainak beillesztéséhez, a légrugóvezetékek teljesen más tészta. Ezek általában kemény műanyagból készülnek, és teljes cserét igényelnek, ha egy szerelvény vagy vezetékszakasz meghibásodik.
Ha tényleg légrugós járművet szeretne, adjon ki pénzt egy jó kiterjesztett garanciára, amely legalább a kompresszorra és a légrugókra vonatkozik. Bizonyos esetekben a légrugó alkatrészeit akár hagyományos beállításra is cserélheted, akár az autód alacsonyabb felszereltségi szintjéről származó OEM alkatrészekkel, akár utángyártott alkatrészekkel. Akárhogy is, a pénztárcája meg fogja köszönni.