Vagy tündérport kaptam, vagy Barney Rubble-vá váltam.
Akármerre nézek, mindenütt tornyosuló szikla “tündérkémények” tarkítják Törökország fantasztikus csodavilágát, Kappadóciát.
Felfedezem a misztikus, ősrégi barlangtemplomokat is, alszom egy “barlanghotelben”, amely magába zárja a vendégeket és a bort, és robogok-kapkodok-kapkodok egy kísérteties ősi földalatti városon keresztül, amely egyike a tucatnyi itt beásott városnak. És várjunk csak, amíg álmélkodva átlebegek mindezek felett egy Óz-szerű lángoló léggömbben.
“Egy herceg beleszeretett ebbe a gyönyörű tündérbe” – kezdi az idegenvezetőm, és belekezd egy kusza mesébe, amely ezt a burjánzó szürreális tájat hivatott magyarázni.
* “Felejthetetlen” utazás Gallipoliba
* Teendők Isztambulban, Törökországban: Háromperces útmutató
* Misztikus, melankolikus Isztambul
Az igazság az, hogy az anyatermészet évmilliók alatt a puha vulkáni tufát fenséges “tündérkéményekké” erodálta, amelyek akár 130 láb (39,6 méter) magasra is boltozódnak, és kúp, torony, obeliszk és mamutgomba alakúak. Ugyanilyen rendkívüli módon középkori szerzetesek és más trogloditák vésték ki a még ma is létező barlangkápolnákat, barlanglakásokat, barlangvárakat és földalatti barlangi rejtekhelyeket.
Úgy odavagyok Kappadóciáért. Bár ez csak az egyik fénypontja színes, kultúrában gazdag törökországi utazásomnak, amely az egzotikus, mecsetekkel díszített, fűszerekkel hipnotizáló Isztambulban kezdődik, és az Égei-tenger közelében, Trója mesés ókori romjainál ér véget (ahol, a történelemrajongók emlékeznek rá, Heléna arca ezer hajót indított útnak).
De kérdezi, biztonságos-e Törökország?
A 2016-ban elkövetett sorozatos terrortámadások és egy puccskísérlet után lassan újraindul a turizmus. Egy barátommal megyek augusztusban, és ugyanolyan biztonságban érzem magam, mint bárhol máshol.
Lehet, hogy a hivatalos amerikai és török kapcsolatok továbbra is feszültek, de nem győzöm hangsúlyozni, milyen melegszívűek és vendégszeretőek a törökök, különösen, amikor megtudják, hogy amerikai vagyok – a sugárzó mosoly mellett a szokásos puszikat kapom mindkét arcomra, és folyamatosan pezsegek attól, hogy nonstop elfogadom a sűrű török kávé aranyos demizson csészéit.
Az utam során csak egy kis fennakadás van, és azt is úszva kezelik – a 170 fős kompunk zátonyra fut, és a török parti őrségnek kell megmentenie minket (olvass tovább; a részletek később következnek).
KAPPADÓCIA
Kappadókia Képzelet-völgyében a sziklaalakzatok varázslatosan állatokra emlékeztetnek, köztük tevére, kobrára és fókákra. A Szerelem-völgyben nincs szükség képzelőerőre – a képződmények úgy néznek ki, mint hatalmas fallikus férfi szervek.
Egyik hajnalban látványosan szárnyalok egy 12 személyes hőlégballonban, körülvéve további 100 szivárványszínű ballonnal, ahogy a neon narancssárga napfelkelte felébreszti ezeket az Unesco-listán szereplő hoodoo hátországokat. Ez a világból való varázslatos.
“Tudod, az emberek azt hiszik, hogy a kedvenc filmem a Top Gun” – mondja a pilótám, Hakan Yildiz. “De valójában a Titanic.”
Több mint egy órával (és több viccel) később simán leszállunk és pezsgővel koccintunk. Aztán elrepülök a Galambvölgybe, egy másik bizarr birodalomba, ahol az emberek évszázadokon át lyukakat faragtak a hullámos sziklákba, hogy madarak ezreit tartsák ott. A galambokat az ürülékükért becsülték.
“Mindig is kiváló trágya volt az itteni bortermelő szőlők számára” – magyarázza idegenvezetőm, Bunyamin Ozmen a Travel Atelier tours-tól. Bunyamin korábban elmeséli a herceg és a tündér halálra ítélt szerelmi történetét, amely (spoiler alert) azzal végződik, hogy a gyanútlan manó galambokká változik.
Korábban bejárjuk a Goreme Szabadtéri Múzeumot, egy elképesztő bizánci falut, amely sziklába vájt kápolnákból és kolostorokból áll, olyan rejtélyes nevekkel, mint a Kígyótemplom és Jézus festett freskói. Ortodox keresztény szerzetesek kézzel faragták ezeket a barlangtemplomokat, és nagyjából 1000 évvel ezelőtt remeteként éltek bennük.
Másnap egyetlen gondolatom van: pánik. Valahogy elfojtódik, miközben a Kaymakli földalatti város egyes részein kúszom keresztül.
Évszázadokkal ezelőtt keresztények ezrei rejtőztek el a római üldözők elől ezekben a méhsejtes föld alatti barlangokban, amelyek egy kis istállót, közös konyhát és lakóhelyiségeket foglalnak magukban. Lenyűgöző történelem, csakhogy látszólag eonok óta egysoros turista-tömörülésben állok, mindannyian orrunkkal az idegenek háta mögött guggolunk egy süllyesztett mennyezetű, egyszemélyes, széles sziklaalagútban.
Hú, de örülök, hogy oxigént és egy pohár helyi Emir fajta borát nyelem vissza az Argos friss levegőjű teraszán, a hegyoldalban lévő kolostorból lett butikhotelemben, ahonnan káprázatos kilátás nyílik a Pigeon-völgyre. Sok barlanghotel van ebben a régióban; az enyémben modern, tágas lakosztályok találhatók óvilági kőházakban és egy titkos földalatti folyosón – csakhogy ez egy jól felszerelt borospincébe vezet. Yabba dabba doo!
ISTANBUL
A magával ragadó, nyüzsgő Isztambulban a kelet-nyugat, a kozmopolita-antikvitás és a török szezámmal bevont “simit” pereceket áruló utcai kocsik sokasága találkozik.
Itt kezdődik az egész utazásom, miután a Turkish Airlines 13 órás nonstop járatával Los Angelesből 13 órán át repültem. Törökországban az iszlám az uralkodó vallás, de az ország kormánya világi, és az emberek külsőleg is ezt a keveréket tükrözik – egyes nők nyári rövidnadrágot és pólót viselnek, mások hidzsáb fejkendőt és hosszú ruhát.
Vicces, hogy folyton olyan törököket látok, akik “California Surfin”, ” Venice Beach” vagy hasonló lógós témájú pólókat viselnek.
“Hello, sáfrányt szeretne, olcsó ár, jöjjön be kérem, honnan jött?” kérdezik a különböző árusok a 350 éves, bódékkal teli, barlangszerű Fűszerbazárban, amely pszichedelikus lakoma a szemnek és az orrnak.
Számtalan fűszer (piros paprika, sárga curry, narancssárga “csirkefűszer”), virágbimbós laza teák (anatóliai árnyékrózsa), hagyományos finomságok (mandulával töltött szárított sárgabarack, nyami!) és zselés Turkish Delights cukorkák vibráló halmai vannak halmozva a rengeteg szerencsét hozó “gonosz szem” szuvenír mellett. Az árak olyan alacsonyak – a zuhanó török líra miatt a dollár többet ér -, hogy nem kell alkudozni.
Monumentális mecsetek bőven akadnak Isztambulban (az azúrkék csempés Kék Mecset, a díszes katedrálissá alakított Hagia Szophia mecset), de én a derűsen grandiózus Szulejmán-mecsetet kedvelem, amelyet Csodálatos Szulejmán szultán parancsára építettek és 1557-ben fejeztek be.
Főleg a háttértörténete érdekel: Szulejmán feleségül vette a vörös hajú Roxelana-t, egy korábbi rabszolgát a háreméből, “aki folyton nyaggatta és nyaggatta őt, hogy a fia trónfosztásra készül” – mondja az idegenvezetőm, Yaman Yaka a KD Tours-tól. “Szulejmán sok nagyszerű dolgot tett.” Kivéve a nevelést; megfojtotta a fiát.”
Úgy kényeztetnek, mint egy (nem gyilkos) szultánt a gyönyörű Ciragan Palace Kempinski szállodában, az Oszmán Birodalom uralkodóinak márványozott, csillárokkal díszített egykori otthonában, amely a 17. századból származik.”
Milyen király! Törökország két kontinensen helyezkedik el, így az Európában található császári szálloda erkélyén pihenek, és a csillogó Boszporusz-szoroson át az ázsiai Törökországot bámulom. Bill Clinton, Madonna és Sophia Loren is a korábbi VIP vendégek között van. Az előkelő étteremben Mehmed hódító szultán kedvenc desszertjét, az aranylevéllel díszített csokoládés “palotapudingot” kóstolom.
CANAKKALE
Homérosz Iliász című eposzában a trójai háborúnak állít emléket. Én csak arra emlékszem, hogy láttam a lándzsával hadonászó Brad Pittet és faragott hasizmait a 2004-es Trója kardok és botrányok blockbuster filmben.
Ez segít, amikor az Égei-tenger északi partján fekvő Canakkale városából elindulunk, hogy felfedezzük a mondabeli ókori Trója városának régészeti romjait. A legenda szerint több mint 3000 évvel ezelőtt itt vívták a véres, évtizedes trójai háborút a gyönyörű, házas görög királynő, Heléna megmentéséért, akit vagy elraboltak, vagy elszöktek Párisz trójai herceggel.
Végül a görögök úgy tettek, mintha visszavonulnának hajóikkal, “ajándékként” egy óriási, fából készült trójai lovat hagytak hátra – de meglepetés! Katonákat rejtettek el benne, Tróját pedig kifosztották.
Kreatív idegenvezető nélkül a világörökségnek számító, elsöprő romok sziklák és kőfalak rétegeinek tűnhetnek, hiszen nem sokat lehet kivenni belőlük. A helyszínen azonban hamarosan megnyílik a kiterjedt, műtárgyakkal teli Trója Múzeum. Visszatérve Canakkale városába, Brad társa – a hollywoodi filmből ismert, ormótlan kellék Trójai faló – a kikötő fölé magasodik.
Canakkale-ból egy nap komppal utazunk Gallipoli kísérteties I. világháborús csataterére, ahol katonai szobrok és sírok tisztelegnek a török katonák és az akkori ellenség ausztrálok, új-zélandiak és britek előtt.
Egy másik reggel komp visz minket az ünnepi strandolókkal teli, türkizes vizű Bozcaada-szigetre. De a Gokceada-szigetre tartó 170 fős, 64 járművet szállító kompunk az, ami a hírek címlapjára kerül (“STRANDED”), amikor a célállomás kikötőjétől egy kavicshajításnyira zátonyra fut.
A beszámolók szerint vagy a kormánymű vagy a motor hibásodott meg, és a kapitány megakadályozta, hogy partra zuhanjunk. Mindenesetre 2 és fél órával később (nyugodtan várom a mentést egy grillezett sajtos szendviccsel) megérkezik a török parti őrség és evakuál minket a hajójukra. Talán ilyenkor szükségem van egy “tündérre”.
IF YOU GO
Egyedi szállás: The Argos, argosincappadocia.com, és Ciragan Palace, kempinski.com.
Idegenvezetők: kdtours.com és travelatelier.com.
Nagyszerű ételek: Meze by Lemon Tree Isztambulban olyan török előételeket (“meze”) kínál, mint a töltött cukkini virág, mezze.com.tr. A Pera Palace Hotellel szemben, ahol állítólag Agatha Christie írta a Gyilkosság az Orient Expresszen című regényt.
Remek módja annak, hogy megvárja a járatát: Pattogatott kukoricát majszolni a Turkish Airlines kétszintes business várótermének mozijában az isztambuli Atatürk repülőtéren. Versenyezhet Carrera játékautókkal, szimulált golfozhat, biliárdozhat és élő zongorát hallgathat, turkishairlines.com.
Törökország hivatalos turisztikai oldala: hometurkey.com.
– The San Diego Union-Tribune