Mondani sem kell, hogy kevés olyan átalakító dolog van az életben, mint egy új kutyatárs. Olyan, mintha egy gyermeket hoznál az otthonodba, csak ahelyett, hogy kilenc hónapig tartana megszokni, hogy mostantól egy élő, lélegző, zabáló teremtménnyel osztozol a tereden, a változás egyik napról a másikra történik, és hirtelen belevágsz a késő esti fürdőszobai teendők és az éles fogak világába, amelyek egy pár cipőt percek alatt képesek tönkretenni.
A másik oldalról viszont, egy gyerekkel ellentétben, te választhatod ki új legjobb barátod kinézetét, temperamentumát és jellemét, így sokkal világosabb képet kapsz arról, hogy (remélhetőleg) mit várhatsz új társadtól, miközben (remélhetőleg) elkerülheted azt a krízist, hogy egy olyan állatod legyen, amely nem illeszkedik jól a családod dinamikájába.
Mivel eljutottunk a Hudson nevű kutyához.
A gyerekeim évekig vágytak egy kutyára. Könyörögtek, könyörögtek, minden erejükkel próbáltak meggyőzni arról, hogy készen állnak arra, hogy vállalják az állatgondozói szerepet. Megígérték, hogy etetni fogják. Megígérték, hogy sétáltatják. Megígérték, hogy letörlik a kis mancsait, ha sárosak lesznek. Így végül a feleségem és én engedtünk a kívánságuknak. Mintha három gyerek nem lett volna elég, itt volt az ideje, hogy egy negyedik élőlényt is behozzunk a házunkba. És így a lehetőségek végtelennek tűnő listájából elkezdtük a kutyafajta és a tenyésztő kiválasztásának fáradságos folyamatát, hogy megtaláljuk “az igazit”.
Hát hol is kezdjük? Számunkra a kiválasztási folyamat azzal kezdődött, hogy először leszűkítettük, mit nem akarunk. Három gyerekkel nem akartunk olyan kistestű kutyát, amelyik nem bírja a három aktív gyerek fáradalmait. Nem akartunk olyan kutyát, amely állandó figyelmet követel. Nem akartunk lusta kutyát, de nem akartunk túlmozgásos kutyát sem. És nem akartunk valami divatos keveréket, csak azért, mert aranyosan néz ki, és a tenyésztők azt állítják, hogy hipoallergén.
Mindezeket figyelembe véve beszéltünk olyan barátokkal és családtagokkal, akiknek már volt kutyájuk, elmentünk kutyaparkokba és termelői piacokra, és véletlenszerű idegeneket faggattunk az állataikról, és végül leszűkítettük a választást Amerika vitathatatlanul egyik legismertebb kutyájára: a Golden Retrieverre.
Papíron ez a fajta megfelelt mindannak, amit kerestünk: aktív, de nem túlzottan. Hűséges, de nem túlságosan rászoruló. És egy nagyszerű, mindenre képes családi kutya. De ahogy különböző Golden Retrievereket néztünk meg, az angol fajta volt az, amelyik a legjobban megtetszett nekünk.
Mielőtt folytatnám, fontos megjegyezni, hogy amikor az angol Golden Retrieverekre (más néven európai Golden Retrieverekre) utalok, nem az állampolgárságukra utalok, hanem a standardra, amely alapján a fajtát megítélik. Az amerikai golden retrievereket – az Amerikában leginkább ismerteket – az American Kennel Club standardjai szerint tenyésztik, míg az angol golden retrievereket a British Kennel Club standardjai szerint tenyésztik, annak ellenére, hogy jellemzően Amerikában tenyésztik és születnek. Megjelenés szempontjából a különbségek meglehetősen markánsak, az angol fajta a legtöbb esetben robusztusabb megjelenésű, szélesebb fejű, egyenesebb felső vonalú, és gyakran világosabb krémszínű szőrzettel rendelkezik. Miután több angol Golden Retrieverrel is találkoztunk és kapcsolatba kerültünk velük, a viselkedésük tökéletesnek tűnt a családunk számára. Mindannyian nyugodtak voltak, jól bántak a gyerekekkel, de mégis játékosak voltak, és éppen elég energiával rendelkeztek, ha szükségük volt rá. Így elköteleztük magunkat az angol golden retriever fajta mellett, és már csak a tenyésztő kiválasztása volt hátra.
A tenyésztő kiválasztása több hónapos kutatásba telt, és végül egy Recherche Goldens nevű észak-karolinai tenyésztőt választottunk. Számos oka volt annak, hogy a Rechereche Goldensre esett a választásunk, de mind ugyanazok az elvek köré csoportosultak: a minőség és a tisztaság. Amikor vállaltuk azt, akiről tudtuk, hogy egy újabb családtag lesz, létfontosságú volt, hogy ismerjük a kutya törzskönyvét, hogy világos képet kapjunk az egészségi állapotról, hogy a lehető legjobb esélyünk legyen egy egészséges, boldog kutyára.
A Recherche Goldens rendelkezik az összes elérhető kölyök teljes törzskönyvével, amely tartalmazza a szülők egészségügyi jelentéseit, beleértve a csípőt, könyököt, szemet és szívet, és mindkét szülő részletes személyiségprofilját is megadják. Miután számos állattartóval beszéltem, nem tudom eléggé hangsúlyozni, hogy mennyire fontos olyan tenyésztőt választani, aki egyértelmű törzskönyvet és mindkét szülő teljes egészségügyi jelentését kínálja. Gyorsan rá fog jönni, hogy az olcsóbb kiskutya megvásárlásának kezdeti megtakarítása elhalványul a stressz és az állatorvosi számlák költségei mellett, amelyek a későbbiekben következnek.
Ha már az egészségnél tartunk, azt is érdemes megjegyezni, hogy az angol Golden Retrieverek átlagosan egészségesebbek, mint amerikai társaik, átlagéletkoruk 12 év és 3 hónap (szemben az amerikai Golden Retrieverek 10 év és 8 hónapos élettartamával). A hosszabb élettartam egyik legnagyobb oka a fajták között a rákos megbetegedések okozta halálozásban mutatkozó eltérés: az amerikai golden retrieverek 61,8%-a rákos megbetegedésben szenved (ez a fajta vezető halálozási oka), míg az angol golden retrieverek körében a rákos megbetegedések aránya sokkal alacsonyabb, 38,8%. Számunkra a csökkentett rákos megbetegedési arány és a hosszabb élettartam is rendkívül motiváló tényező volt az angol golden fajta kiválasztásában. Ezzel együtt határozottan úgy éreztük, hogy az előnyök csak akkor állnak fenn, ha olyan tenyésztőt választunk, aki egyértelműen bemutatja a törzskönyvet és az egészségügyi jelentéseket, ezért választottuk a Recherche Kennels-t.
Ami magát a kiskutya kiválasztását illeti, ez az, amiben a Recherche Goldens igazán kiemelkedik. Egy csodálatos 6000 négyzetméteres létesítményük van az állatok elhelyezésére, teljes kiképző és állatorvosi személyzettel együtt. És ez a személyzet és az angol Golden Retrieverekkel való széleskörű tapasztalatuk lehetővé teszi számukra, hogy minden egyes kölyökkutya személyiségprofilját megalkossák. Új kutyatulajdonosként elengedhetetlen, hogy olyan kiskutyát találjon, amely nem csak annak felel meg, amit Ön keres, hanem olyan kiskutyát is, amely könnyen illeszkedik családja személyiségéhez, akár nagy energiájú háztartásról van szó, akár nyugodtabb életvitelről. Ezeken a személyiségprofilokon keresztül Ön és családja megtalálhatja az otthonába tökéletesen illő kutyust. A pontos személyiségprofil azonban csak olyan kiképző személyzet által lehetséges, amely alapos ismeretekkel rendelkezik a fajtáról, valamint széleskörű, első kézből származó tapasztalatokkal rendelkezik, amelyek közvetlenül angol goldenekkel dolgoznak életük különböző szakaszaiban. Ez a mélyreható tudás és tapasztalat vezetett minket ismét a Recherche Goldens választásához, és számunkra az új kiskutyánk személyiségprofilja teljesen pontos volt és az is maradt.”
A kiskutya kiválasztásakor öt képzési szint közül választhat az igényeinek leginkább megfelelőt, kezdve a Puppy Academy-vel (250 óra), amelyet minden Recherche Golden kölyök kap, mielőtt új otthonába kerül. Ezután választhatja a Canine College-t (350 óra), amely tovább fejleszti a kezdő készségeket, mint például a szobatisztaság, az engedelmesség és a szocializáció, és ideális választás azok számára, akik kisgyermekes otthonba viszik a kiskutyát. Aztán ott van a Mesterprogram (450-475 óra), amely segít a kölyökkutyának további, a mindennapi életben hasznosnak bizonyuló képzési helyzetekben kitűnni (pl. a zavaró tényezők figyelmen kívül hagyása séta közben, a parancsra való jövés-menés és maradás megtanulása, valamint intenzívebb szocializációs készségek). Ezután következik a Doggy Doctorate (600 plusz óra) – fantasztikus lehetőség azon családok számára, akik bizonytalanok a kiképzési folyamatban, és inkább a szakemberekre bíznák. Kölyökkutyája a Recherche Goldens négy alappillérének – engedelmesség, szobatisztaság, szocializáció és kinti kiképzés – teljes körű oktatását kapja meg, emellett számos parancsot, rágóképzést, úszóképzést és egyebeket is elsajátíthat. És végül, a Recherche Goldens legújabb képzési lehetősége egy még hosszabb Double Doggy Doctorate (az órák száma változó), amely fiatal felnőttkorban folytatódik, kiegészítve a fent említett képzési elemeket, és valóban maximalizálva a kölyökkutya tudását, képességeit és személyiségét. A Recherche Goldens weboldalán megtekintheti az egyes képzési programok teljes részleteit, valamint videókat, amelyek jobban megmutatják, hogy mit várhat el kölykétől minden egyes szinten.
Azt is fontos megjegyezni, hogy a Recherche Goldenstől való kutyavásárlás nem olyan egyszerű, mint kiválasztani, hogy mit szeretne, és elküldeni Önnek. A Recherche Goldens nem csak büszke a kutyáira, hanem elkötelezettek abban, hogy minden egyes eladott Golden számára megtalálják az ideális otthont. A háztartásába való illeszkedés biztosítása érdekében, amikor úgy dönt, hogy Recherche Goldent vásárol, egy átfogó kérdőívet tölt ki, amely kitér a családja személyiségére, időbeli elkötelezettségére, energiaszintjére és még sok másra. A Recherche Goldens ezután a kiképzőik által készített személyiségprofilok alapján összepárosítja Önt a tökéletes kölyökkel.
Amint fentebb említettem, új kölykünk (akit Hudson-nak neveztünk el) személyiségprofilja azonos volt és maradt azzal, amit felsoroltak, amikor a családunkhoz illesztettük – nagy energiájú, mérsékelten független és magabiztos. Ő mindezek a dolgok, és még annál is sokkal több. Amikor kint van, teniszlabdákat szerez, követi a gyerekeket, amikor a szomszéd házba mennek oda-vissza, boldogan várakozik odakint, hogy visszajöjjenek játszani, és mindig örömmel találkozik új barátokkal. Egy nemrégiben tett dél-dakotai kiránduláson Hudson egy másik, eddig nem ismert oldalát is megláttuk – született mászó, aki egy sokkal idősebb kutya ügyességével és magabiztosságával rendelkezik. Hatfős csoportként a többórás túrák során a csoportunk időnként szétszóródott, és Hudson boldogan sprintelt oda-vissza, hogy mindkét csoportot nyomon kövesse, soha nem tért le az ösvényről, és fiatal kora ellenére azonnal visszatért a sípom hangjára. Olyan sziklaformációkat mászott meg, amelyekkel a legtöbb embernek nehézségei lennének, és inkább hasonlított egy kiképzett kereső- és mentőkutyára, mint egy alig egyéves kölyökre. Amikor a házban van, teljesen más kutya, tökéletesen megelégszik azzal, hogy az ölében pihenteti a fejét, miközben Ön dolgozik, összebújik a gyerekekkel egy filmnézés közben, vagy a teraszon lóg egy bográcsozás közben.
Egyszerűen fogalmazva, Hudson a tökéletes kutya a családunk számára, és el sem tudnánk képzelni az életünket nélküle. Örökké hálásak leszünk a Recherche Goldensnek az ilyen csodálatos Goldenek tenyésztése iránti elkötelezettségükért – olyan Goldenek, amelyek nem csak szépek, hogy rájuk nézzenek, de ami ugyanilyen fontos, olyan Goldenek, amelyek csodálatos temperamentumot és kiváló törzskönyvet kínálnak.
Ha kiskutyát szeretne a családjába, ajánlom, hogy keresse fel a Recherche Goldens-t. Olvassa el a gyakran feltett kérdésekre adott részletes válaszokat, amelyeket maga a tulajdonos, Jamel Hamka írt, és amelyek nem csak a tenyésztési eszméiről és a világ legjobb törzskönyveinek tenyésztése iránti elkötelezettségéről szólnak, hanem magáról az angol golden fajtáról is.