Bemutatkozás

Ha Cape Cod “Massachusetts hajlított és csavart karja, akkor a Race Point a hajlított ujjak bütyke. Ennek a történelmi világítótoronynak az első, törmelékkőből épült iterációját nagyjából kétszáz évvel ezelőtt, egészen 1816-ban gyújtották meg először. Végül 1876-ban egy lényegesen nagyobb, vaslemezzel bevont toronyra és egy új őrlakásra cserélték, amely a mai napig áll. Race Point Light Station néven szerepel a National Register of Historic Places nyilvántartásában, és az Amerikai Világítótorony Alapítvány üzemelteti. Az ingatlan két épülete – a Keeper’s House és a Whistle House – 1998 óta bérelhető a látogatók számára éjszakai tartózkodásra, míg a túrák június és október között az első és harmadik szombaton 10:00 és 14:00 óra között ingyenesen látogathatók.

A Race Point Light története

Már több mint kétszáz évvel ezelőtt, már 1808-ban a provincetowni kereskedők és hajósok folyamatosan kérték, hogy Race Pointban állítsanak fel egy világítótornyot. Végül 1816. április 27-én az Egyesült Államok Kongresszusa a kérvényezők követelésére válaszul 8.000 dollárt biztosított egy megfelelő világítótorony építésére Race Pointon.

Eredetileg egy nyolcszögletű, húsz láb magas fatornyot terveztek, de ezek a tervek hamarosan megváltoztak. A világítótorony végül 1816. november 5-én állt szolgálatba, közönséges mészhabarccsal rakva, huszonöt láb magas törmelékkőből, fénye pedig huszonhét láb magasan a középmagas vízszint felett. A világítótoronyhoz egy kis, kőből épült őrház csatlakozott. Úgy tervezték, hogy forgó világítótorony legyen, hogy megkülönböztethető legyen egy másik világítótoronytól Cape Cod magaslatán.

Az 1841-es vihar és a Race Point fejlődése

A Race Point világítótorony 1841-ig csodálatosan végezte a dolgát. Ekkor azonban hatalmas vihar söpört végig Cape Codon. Truro, a Provincetown melletti város hét hajót és ötvenhét embert vesztett a viharban. Ez a katasztrófa arra késztette az embereket, hogy ellenőrizzék a Race Point Lightot. Különösen I. W. P. Lewis, bár elismerte a világítótorony fontosságát, nagyon kritikusan szemlélte annak megvilágító erejét, túl gyengének ítélve azt, és úgy találta, hogy a torony lyukas, és nincs alapja.

A Race Pointon így jelentős átalakítások és különféle fejlesztések kezdődtek. Többek között 1852-ben ködharangot szereltek fel. A régi lámpákat és reflektorokat 1855-ben új, negyedrendű Fresnel-lencsére cserélték. Ezekben az években az egész tornyot részben lebontották és újjáépítették, megújították a faborítást, kijavították a tetőket, a kéményeket részben újjáépítették, a terepet rendbe tették.

1875 és azután

Nyilvánvaló azonban, hogy ezek a helyreállítási erőfeszítések nem voltak elegendőek. 1875-ben jelentős romlásról és rothadásról érkeztek jelentések. A régi kőtornyot 1876-ban egy 45 láb magas, téglával bélelt, öntöttvas világítótoronyra cserélték, miután a nagyon szükséges pénzeszközöket (2.800 dollár) elkülönítették. A Fresnel-lencsét áthelyezték az új toronyba, és a megvilágítás módját villanófényről rögzített fényre változtatták. Közben lebontották az eredeti őrházát, és új lakást építettek. Ezenkívül 1877-ben egy új esővízgyűjtő ciszternát is építettek.

A Race Point villamosítása és automatizálása

Még sok év telt el, mire a Race Point Light újabb jelentős felújítására került sor. A világítótornyot 1957-ben villamosították. 1960-ban ismét lebontották az őrházát, és a mellette lévő másik, kisebb házat korszerűsítették. 1972-ben a technológiai fejlesztéseket és előrelépéseket követve a világítótornyot automatizálták, a Fresnel-lencsét eltávolították, és helyét egy napelemes VRB-25 optika vette át. 1995-ben a környező ingatlant, beleértve mindkét házat is, bérbe adták az Amerikai Világítótorony Alapítványnak. Az őrház tetejét megjavították, a kéményt pedig az International Chimney cég újjáépítette.

A Race Point Light Station ma

A Race Point-i ingatlanokat jelenleg az Amerikai Világítótorony Alapítvány Cape Cod-i tagozata tartja fenn, egy non-profit szervezet, amelyet elsősorban adományokból finanszíroznak, és elkötelezett önkéntes tagok alkotnak, akiknek küldetése többek között a világítótorony, az őrház, a sípház és az olajház helyreállítása és megőrzése.

A világítótorony júniustól októberig minden első és harmadik szombaton 10:00 és 14:00 óra között ingyenesen látogatható. A látogatók vagy gyalogosan, a Race Point Coast Guard Station parkolójából induló két mérföldes túrán keresztül, vagy járművel, a National Park Service Oversand Permit megszerzése után juthatnak el a világítótoronyhoz.

A szálláshelyek körülbelül tizenegy fő részére állnak rendelkezésre, jelentős kényelmi szolgáltatásokkal: Egy teljesen felszerelt konyha gáztűzhellyel, két hűtőszekrénnyel és egy kültéri grillsütővel. Ezenkívül egy szabadtéri zuhanyzó is rendelkezésre áll a látogatók kényelmének érdekében. A Race Point büszkélkedhet a környezetvédelemmel és a “zöld energiával”, még a tartalék generátor is bio-dízel üzemanyagot használ.

Fontos leszögezni, hogy az éjszakázni szándékozóknak ágyneműt, törölközőt, élelmiszert és ivóvizet kell hozniuk, mivel ezeket egyelőre nem biztosítják.

Önkéntes világítótoronyőrré válhat a Race Pointnál

Az Amerikai Világítótorony Alapítvány Cape Cod-i tagozata jelenleg önkénteseket toboroz, akik szívesen segítenének a Race Point Station, Wood End és Long Point világítótornyok folyamatos helyreállításában, karbantartásában és karbantartásában. A kézművességhez értő, gyakorlott önkéntesek számára, függetlenül a szakértelmüktől, a karbantartási projektek túlnyomó többségét március és április folyamán végzik el.

Ha egy önkéntes hajlama inkább az emberek, mint a helyreállítás felé hajlik, a Cape Cod Chapter szívesen látja őket idegenvezetőként a nyári hónapokban. Ez nagyszerű lehetőség lenne arra, hogy a világ minden tájáról érkező emberekkel találkozzanak és megismerkedjenek, megosztva velük Race Point történetét.

Végül, ha egy önkéntes úgy kívánja, jelentkezhet Race Point Lighthouse Keeper-nek. Ha többet szeretne megtudni az őrzővé válásról, az érdeklődőknek le kell tölteniük és el kell olvasniuk az Őrzői program követelményeit. Ezenkívül ki kell tölteni egy önkéntes adatlapot, amelyet az űrlapon szereplő megfelelő címre kell elküldeni.

Ha Cape Cod “Massachusetts hajlított és csavart karja”,
akkor Race Point a görbe ujjak bütykösénél van.
Ez az egyik olyan világítótorony, ahol az őr házában
meg lehet tölteni egy éjszakát!
A Race Pointon 1816-ban kezdett el először világítani, de
a jelenlegi tornyot 1876-ban építették.
Most a világítótorony és a ködkürt napenergiával működik.

A nyári hónapokban rendszeresen tartanak
túrákat a világítótoronyban. A világítótoronyhoz a Race Point
Coast Guard Station
parkolójától két mérföldes gyalogtúra vezet.

A Race Point-i túrákról és éjszakai látogatásokról további fotók és információkért látogasson el a www.racepointlighthouse.net

Az Amerikai Világítótorony Alapítvány honlapja
a Race Pointról.

A Race Point Light
történetéről szóló érdekes oldal a http://www.newenglandlighthouses.net/race-point-light-history.html

címen található.