Korai munkákSzerkesztés

1996 elején Madhavan egy szantálfa talkum reklámban dolgozott Santosh Sivan rendezésében, aki később ajánlotta őt Mani Ratnamnak, hogy vegyen részt egy próbafelvételen az Iruvar (1997) egyik szerepére. Madhavant több más, már befutottabb színész mellett meghallgatták Tamizhselvan főszerepére, de Mani Ratnam végül kihagyta őt a projektből arra hivatkozva, hogy szerinte “túl fiatalnak tűnnek a szemei” egy vezető szerephez. A filmes meghallgatását megelőzően Madhavant egy televíziós vezető kiszúrta, miközben a mumbai Lokhandwalában sétált, és beszervezték hindi televíziós sorozatokba, ahol első vállalkozásában, a Yule Love Storiesban egy csaló szerepében tűnt fel. Főszerepet játszott a Zee TV Banegi Apni Baat és Ghar Jamai című sorozataiban, míg további népszerűségre tett szert a Saaya című filmben Shekhar karakterének megformálásával. Szerepelt még Shammi hadnagyként az Aarohanban (The Ascent), hajóskapitányként a Sea Hawksban, elítéltként a Yeh Kahan Aa Gaye Humban, és televíziós műsorvezetőként dolgozott többek között a Tol Mol Ke Bolban. Első játékfilmes szerepét egy kisebb szerep révén kapta az Is Raat Ki Subah Nahin (1996) című filmben, ahol egy énekest alakított egy bárban.

Madhavan 1997-ben mellékszerepben egy indiai rendőrtisztként tűnt fel Fred Olen Ray angol filmjében, az Infernóban, amelyet Indiában forgattak. Első esélye az indiai moziban a Shanti Shanti Shanti Shanti (1998) című kannada filmben nyílt meg, amelyben egy gondtalan fiatalemberként tűnt fel Abbas színész mellett. A film azonban nem aratott sikert, és észrevétlenül maradt a kasszáknál. Ebben az időszakban Vinod Pandey hindi filmrendező Bollywoodi hősként indította el Madhavant az Akeli című projekttel, azonban a filmet félretették, mielőtt a gyártási folyamat befejeződött volna.

1999-2001: ÁttörésSzerkesztés

1999-ben Mani Ratnam vezető indiai rendező kiválasztotta Madhavant tamil romantikus filmje, az Alaipayuthey (2000) főszerepére, és a film ezt követő kritikai és kereskedelmi sikere meghozta Madhavannak az áttörést színészként. Karthik Varadharajan karakterét alakítja, aki egy fiatal férj, akinek nehézségei vannak a házasságával. Madhavan elárulta, hogy a rendezőtől tanulta a filmkészítés technikai aspektusait, és megtanulta a film teljes forgatókönyvét, függetlenül attól, hogy szerepelt-e a jelenetben vagy sem. Ő lett az első debütáló színész, akit Mani Ratnam egy film főszerepére kapott, és elárulta, hogy amikor megtudta, hogy a rendezővel fog dolgozni, “az izgalom, a félelem, a félelem és az elvárások keveréke” kerítette hatalmába. A Shalini színésznő mellett játszó Madhavan alakítását a kritikusok kedvezően fogadták, és a film sikere miatt “klasszikus” státuszba került. A The Hindu kritikusa szerint Madhavan “könnyedén átment a lakmuszpapír-teszten”, míg egy másik kritika szerint Madhavan “ígéretes debütáns” a filmiparban. Első tamil filmjének sikere után az előző kannada filmjének, a Shanti Shanti Shanti Shanti-nak a producerei tamilra szinkronizálták a filmet, és Relax néven adták ki, hogy Madhavan újdonsült sikerét kihasználják. Madhavan következő filmje, az Ennavale (2000) vegyes kritikákat kapott, bár Madhavan alakítását a film “főszereplőjeként” dicsérték, és azt állították, hogy a film számára “csupán egy prózai gyakorlat”.

Madhavan első 2001-es bemutatója, Gautham Menon rendezői debütálása, a Minnale, a kritikusok és a kereskedők elismerését váltotta ki. A Harris Jayaraj népszerű filmzenéjével és Valentin-napi megjelenésként forgalmazott Minnale tovább építette a színész romantikus hős imázsát, és később a tamil filmipar “klasszikus romantikus filmjeként” jegyezték. Ezután másodszor is együttműködött Mani Ratnammal, amikor a rendező produkciójában, a Dumm Dumm Dumm Dumm (2001) című romantikus vígjátékban szerepelt Jyothika oldalán. A film, amelyben egy boldogtalan vőlegényt alakított, aki megpróbálja megállítani az esküvőjét, pozitív elismerést kapott és kereskedelmi siker lett, Madhavan pedig bankképes színészként alapozta meg magát Dél-Indiában. Madhavan ezután ismét egy viharos házasságban élő férj szerepében tűnt fel a Parthale Paravasamban (2001), a veterán rendező, K. Balachander századik vállalkozásában. Annak ellenére, hogy a film egy együttes szereplőgárda között szerepelt, és a bemutató előtt nagy várakozás előzte meg, a film megbukott a kasszáknál, a kritikusok szerint Madhavan “meglehetősen unottnak” tűnt. Hasonlóképpen első főszerepe egy hindi filmben, a Rehna Hai Tere Dil Mein (2001), a Minnale remake-je, szintén sikertelen volt a kasszáknál, a film és Madhavan alakítása vegyes kritikákat kapott. A film azonban későn, a televíziós vetítések révén népszerűvé vált, és később kultikus rajongótábort alakított ki a fiatal közönség körében.

2002-2004: 2002-ben Madhavan egy regényíró szerepét játszotta Mani Ratnam Kannathil Muthamittal című filmjében Keerthana, Simran és Nandita Das színésznők mellett. A filmben egy örökbefogadott gyermek apját alakította, aki a Srí Lanka-i polgárháború közepette szeretne visszatérni szülőföldjére. A film széles körű kritikai elismerést kapott, és hat nemzeti díjat, valamint több mint tíz díjat nyert különböző nemzetközi filmfesztiválokon. Madhavan elismerést aratott alakításáért, az egyik kritikus szerint “megélte az általa megformált karakter szerepét”, és a filmben először távolodott el a romantikus hős imidzsétől, és egy komolyabb, teljesítményorientáltabb szerepet játszott. A film nemzetközi szinten nyújtott jó teljesítménye is segített neki abban, hogy filmjei számára tengerentúli piacot alakítson ki. Madhavan következő nagy sikerét a Run című, forgatókönyvéért elismert film hozta meg, amelyben Madhavan pályafutása során először szerepelt akciófilmben. Az alakításával kapcsolatban a The Hindu kritikusa megjegyezte, hogy “a Run-ban sikerül lendületesen ábrázolnia az akciót, és valóban fittnek és kényelmesnek tűnik a szerepben”, a film pedig segített neki áttörést elérni akcióhősként. Egy másik sikertelen hindi vállalkozás ellenére, a Dil Vil Pyar Vyar (2002) című musicallel, korábbi filmjeinek sikere segített neki abban, hogy 2002-ben megkapja Tamil Nadu állam legjobb színésznek járó filmdíját, amelyet mindkét filmért közösen ismertek el.

Madhavan Kamal Haasan mellett kapott szerepet az Anbe Sivam (2003) című filmben, amely két olyan férfi váratlan utazásáról szólt Bhubaneswarból Chennaiba, akik szöges ellentétek. Madhavan elárulta, mennyire örül, hogy egy olyan tapasztalt színésszel dolgozhat együtt, mint Kamal Haasan, miközben megjegyezte, hogy egy olyan emberi drámafilm, mint az Anbe Sivam fontos volt a színészi karrierje szempontjából, mivel egy sikeres maszala film, a Run után következett. Madhavan alakítása egy fiatal, frusztrált, kapitalista nézeteket valló filmes, aki egy fogyatékos kommunistával utazik, akit Kamal Haasan alakít, a The Hindu kritikusa szerint “mérföldkő a karrierjében”, és “az alakítása sokáig megmarad a nézőben”. A filmet 2003 januárjában mutatták be pozitív kritikákkal, de meglepő kasszasiker lett. A bemutató után a film késői kritikai elismerést kapott a kritikusoktól és a televíziós közönségtől, és a tamil mozi egyik “kultikus klasszikusának” tartják. Baradwaj Rangan filmkritikus azt írta, hogy a film “mérföldekkel megelőzte az átlagos tamil és indiai filmeket”, bár úgy érezte, hogy “a tömegek nem voltak hajlandók elfogadni a film kísérleti jellegét”, miközben a film kasszasikeréről beszélt. A forgatás után Kamal Haasan elárulta, hogy lenyűgözte Madhavan lelkesedése és koncentrációja a film készítése során, ezért később szerződtette őt a Nala Damayanthi (2003) című produkciójába, ahol egy Ausztráliában eltévedt bráhmana szakácsot alakított. A színész 2003-ban feltűnt Vikraman családi drámájában, a Priyamana Thozhi-ban is, mint egy kezdő krikettjátékos, Saran romantikus vígjátékában, a Jay Jay-ben és vendégszerepelt Priyadarshan Lesa Lesa című filmjében, mint egy bebörtönzött tanár. A három film átlagos bevételt hozott a kasszáknál, bár Madhavan alakításait a kritikusok értékelték.

Madhavan egy szélhámos gengsztert alakított K. S. Ravikumar Aethiree (2004) című vígjátékában, mielőtt beválogatták volna a negyedik Mani Ratnam-produkcióba, az Aaytha Ezhuthuba (2004), amelyben egy olyan együttesben játszott, mint Suriya, Siddharth, Meera Jasmine, Esha Deol és Trisha. Madhavan alakította Inba Sekhar karakterét, egy Chennai nyomornegyedében élő bérgyilkost, akinek az útja keresztezi a Suriya és Siddharth által alakított karaktereket. Szerepében egy küzdelmes házasságban is szerepelt, ahol felesége kétségbeesetten próbálja őt elkarmolni a hivatásától. Madhavan meggömbölyödött, és karrierje során először borotvált külsőt viselt, hogy hasonlítson a gengszter karakterére, és a filmhez szinkronhang technikával forgatott. Széleskörű dicséretet kapott az alakításáért, Baradwaj Rangan a The Hindu című lapban azt állította, hogy Madhavan felülmúlta Abhishek Bachchan értelmezését a karakterről a Yuva című kétnyelvű film hindi változatában. Madhavan elnyerte a legjobb tamil mellékszereplőnek járó Filmfare-díjat, míg a The Hindu egy másik kritikusa azt idézte, hogy “sziporkázik antihősként”, és hogy a “karakternek különleges helyet kellene találnia a repertoárjában”. Hasonlóképpen, az Indiaglitz.com kritikusa szerint “Madhavan merész döntése, hogy egy negatív karaktert alakít, akit a végén feketére és kékre vernek, veszélybe sodorva a ‘hős’ imázsát, kifizetődött, mivel a legjobb díjat kapta”, míg a Sify.com kritikusa “fantasztikusnak” nevezte őt. 2004 végén Madhavan Rajiv Anchal angol-malayalam crossover filmjén, a Nothing But Life-on (2005) dolgozott, és a munkát egyetlen menetrendben végezte el Las Vegasban és Albuquerque-ben. Egy öngyilkos hajlamú árva fiatalt alakít, akit egy maláj pszichiáter kezel az Egyesült Államokban, a film és az ő alakítása vegyes kritikákat kapott.

2005-2008:

Madhavan szerepelt egy másik házassági drámafilmben, a Priyasakhi (2005) című filmben, Sadhával együtt – a páros egy elhidegült férjet és feleséget alakított. A film dicséretet kapott a főszereplő páros alakításáért, Madhavant “elsőrangúnak” dicsérték, miközben ez lett az első tamil film, amelyet zulu nyelvre szinkronizáltak.

2005-től Madhavan egyre többet dolgozott hindi filmekben, főszerepet játszott és írta a hindi dialógusokat a Ramji Londonwaley (2005) című vígjátékban, amely korábbi filmjének, a Nala Damayanthinak a remake-je. A kritikusok “mesterműként” jellemezték az alakítását, bár a film átlagosan teljesített a kasszáknál, mivel ebben az időszakban más nagy költségvetésű filmek is megjelentek. A hindi filmekben először Rakeysh Omprakash Mehra Rang De Basanti (2006) című filmjében játszott szerepével aratott kasszasikert. Az Aamir Khan által vezetett együttesben Madhavan egy repülőhadnagy vendégszerepét játszotta, akinek halála forradalmi mozgalmat indít el a korrupció ellen. A filmet később a 2006-os BAFTA-díjra jelölték a legjobb idegen nyelvű film kategóriában, míg a Golden Globe-díjra és az Oscar-díjra a legjobb idegen nyelvű film kategóriában India hivatalos nevezését is beválasztották. Madhavan ezután ötödik alkalommal dolgozott együtt Mani Ratnammal a Guru (2007) című életrajzi filmben, amelyben Abhishek Bachchan, Aishwarya Rai és Vidya Balan is szerepelt. Shyam Saxena szerepét a valós S. Gurumurthy újságíró élete ihlette, aki kihívója volt az üzleti mágnásnak, Dhirubhai Ambaninak, akinek az élete Bachchan szerepével is allúziókat vonzott. A film kasszasiker lett, és a kritikusok is elismerően nyilatkoztak róla, az egyik kritikus szerint Madhavan “rendkívüli, hihető őszinteséggel” játszik, “India igazi plakátfiújaként” titulálva őt, míg egy másik azt állította, hogy “egy gyenge szerepet is lendületesen alakított”.

A tamil filmje, a Seeman által rendezett Thambi (2006) késve került a mozikba, de nyereséges vállalkozás lett a városok és falvak központjaiban. Madhavan egy rusztikus jótevő alakítása pozitív kritikákat kapott a kritikusoktól, bár a The Hindu egyik kritikusa azt állította, hogy a színész “képtelen volt levetkőzni klasszikus külsejét”. Ezt követően feltűnt Sundar C Rendu (2006) című vígjátékában, ahol először játszott kettős szerepet, valamint a régóta halogatott Aarya (2007) című romantikus vígjátékban, ahol egy orvostanhallgatót alakított. Madhavan írta a dialógusokat, producere és főszereplője volt Nishikanth Kamat Evano Oruvan (2007) című filmjének, amelyben egy középosztálybeli banki alkalmazottat alakít, aki annyira megundorodik a mindennapi életében tapasztalható korrupciótól, hogy önbíráskodóvá válik. Miután létrehozta a Leukos Films nevű produkciós stúdiót, segített népszerűsíteni a filmet a nemzetközi filmfesztiválokon a 2007 decemberi mozibemutató előtt. A kritikusok “kötelező néznivalónak” nevezték a filmet, a The Hindu egyik kritikusa pedig úgy nyilatkozott, hogy a film “Madhavan eddigi legjobb alakítása”, az alakításáért pedig elnyerte a legjobb színésznek járó ITFA-díjat is. Az Evano Oruvan és az ezt követő Seeman’s Vaazhthukal (2008) azonban nem teljesített jól a kasszáknál, míg egy másik elkészült filmje, a Naan Aval Adhu nem került a mozikba. Madhavan utolsó megjelenése ebben az évben a Mumbai Meri Jaan című dokudráma volt, amely a 2006-os mumbai bombázásokon alapul. A film, amelyben Soha Ali Khan, Irrfan Khan és Kay Kay Menon mellett szerepelt, a kritikusok elismerően nyilatkoztak Madhavan poszttraumás stresszbetegségben szenvedő férfi alakításáról.

2009-2015: Madhavan a társával, Kangana Ranaut-val a Tanu Weds Manu promóciós rendezvényén, 2011

Madhavan pozitív elismerést kapott Vikram Kumar horrorfilmjének, a Yavarum Nalamnak (2009) főszerepéért. A film, amely kereskedelmi és kritikai siker lett, arra késztette a Times of India egyik kritikusát, hogy “a vállán vitte a filmet”, miközben a Vijay Awards-on a legjobb színész kategóriában is jelölték. A következő két filmje, a Guru En Aalu (2009) című romantikus vígjáték és a Sikandar (2009) című akciófilm, amelyben egy katonatiszt mellékszerepét játszotta, vegyes kritikákat kapott. Madhavan ezután Rajkumar Hirani vígjátékában, a 3 Idiots-ban (2009) játszott Aamir Khan és Sharman Joshi mellett. A film megjelenésekor pozitív kritikákat kapott, és minden idők legnagyobb bevételt hozó indiai filmje lett, mielőtt 2013-ban megelőzték volna. Madhavan egy fiatal mérnököt alakított, akinek szenvedélye a fotózás, amiért 2010-ben jelölték a Filmfare Award for Best Supporting Actor és az IIFA Best Supporting Actor díjra. A Bollywood Hungama filmkritikusa, Taran Adarsh “hihetetlennek” nevezte a színész alakítását, Madhavan pedig azt állította, hogy a film jobbra változtatta meg a hindi filmek színészi megítélését. Később visszautasította azt az ajánlatot, hogy újra eljátssza ugyanazt a szerepet a Shankar által rendezett film tamil remake-jében. 2010-ben Madhavan Amitabh Bachchan és Ben Kingsley mellett szerepelt a Teen Patti (2010) című filmben, mint fiatal professzor, és Adarsh ismét “kiválónak” minősítette az alakítását, de a film megbukott a kasszáknál. Az év két vendégszereplése is vegyes visszajelzéseket kapott: az Om Shanti (2010) című telugu antológiafilmben nyújtott alakítását dicsérték, míg a John Abraham-sztárral készült Jhootha Hi Sahi (2010) című filmben nyújtott szerepét kritika érte. Madhavan ezután ismét együtt dolgozott Kamal Haasannal és K. S. Ravikumarral a Manmadan Ambu (2010) című romantikus vígjátékban, amelyben egy gazdag üzletembert alakított, aki felbérel egy kémet, hogy kövesse színésznő barátnőjét egy európai körutazáson. A film pozitív kritikákkal nyitott, Madhavan alakítását a Rediff.com “kiválónak”, a Sify.com pedig “jelenetrablónak” titulálta.

A 2011-es év egyetlen bemutatója a Tanu Weds Manu című romantikus drámafilm volt Kangana Ranaut oldalán, amelyben egy érzékeny orvos szerepét játszotta, aki abban reménykedik, hogy elrendezett házasságot köt egy lánnyal, aki drámaian eltérő személyiséggel rendelkezik hozzá képest. A megjelenés előtt a film promóciós kampánya várakozást keltett, és a megjelenéskor a film nagy siker lett a kasszáknál. Madhavan Manoj Kumar Sharma, azaz Manu alakítása pozitív elismerést váltott ki, az egyik kritikus szerint az alakítása “valódi, visszafogott, mégis erőteljes” volt, egy másik szerint pedig “tökéletes szereposztás”. Madhavan legközelebb Linguswamy Vettai (2012) című tamil filmjében tűnt fel rendőrtisztként, egy akció-vígjátékban, amelyben Arya, Amala Paul és Sameera Reddy játszott. A filmet 2012 januárjában pozitív kritikákkal mutatták be, és kereskedelmi siker lett, a kritikusok dicsérték Madhavan döntését, hogy elvállalta a félénk rendőr szerepét, míg egy kritikus megjegyezte, hogy “hihetetlen tehetséggel rendelkezik a komédiázáshoz”. Ezután szerepelt a Jodi Breakers (2012) című hindi romantikus vígjátékban, amelyet Görögországban forgattak Bipasha Basu oldalán, bár a film kereskedelmi szempontból nem teljesített jól.

2012-ben Madhavan szabadságot vett ki és Chicagóban pihentette a térdét, amely a Vettai forgatása során sérült meg, ami miatt chondromalacia patellae-ben szenved. Ez alatt az időszak alatt úgy érezte, hogy “újra fel kell találnia magát”, és olyan filmeken kell dolgoznia, amelyek a “közönség új generációjának” is tetszenek, ezért úgy döntött, hogy egyszerre csak egy-egy filmen fog dolgozni. A három évig tartó, mozibemutató nélküli időszak alatt a Rituparno Ghosh által 2006-ban rendezett Taak Jhaank című, régóta halogatott hindi filmjét 2013-ban mutatták be a 19. Kolkata Nemzetközi Filmfesztiválon, míg az 1997-ben forgatott első hindi filmje, az Akeli a következő év során került az internetre. A 2013-as felépülési időszaka és szabadsága alatt Madhavan leszerződött Simon West Night of the Living Dead: Darkest Dawn című filmjéhez, amelyben egy volt tengerészgyalogosként tűnt fel, és a projekthez Kaliforniában forgattak. A számítógépes animációs filmet, amelyben Madhavan szinkronhangot adott, 2015 júliusában mutatták be San Diegóban.

Madhavan első színházi bemutatója a szünet után Anand L. Rai Tanu Weds Manu Returns című filmje volt, amely a 2011-es film folytatása, és 2015 májusában került a mozikba. A film bemutatása előtt Madhavan kijelentette, hogy “a film tartalma fontosabb, mint a sztárok”, és elismerte, hogy Kangana Ranaut népszerűsége segíteni fog a filmnek, hogy jó nyitást érjen el a kasszáknál. Manu szerepét megismételve Madhavan elismerést kapott visszafogott alakításáért, a film pedig kritikai és kereskedelmi siker lett. A Bollywood Hungama kritikusa azt írta: “Madhavan remekel a szerepében, annak ellenére, hogy az visszafogott, ami egyébként is a karaktere hívószava volt”, és hozzátette: “nagyon szerethető, aki soha nem próbál senkit sem háttérbe szorítani, és győztesként kerül ki”, míg a Sify.com szerint “finom és visszafogott alakítást nyújt”. A Tanu Weds Manu visszatér ₹2,43 milliárd (34 millió dollár) bevételt hozott világszerte a mozik végére, ezzel a 2015-ös év egyik legnagyobb bevételt hozó bollywoodi filmje lett.

2016-2017: Szabadsága alatt Madhavan sokat dolgozott a Sudha Kongara által rendezett Irudhi Suttru (2016) című kétnyelvű sportfilm előkészületein is. Miután lenyűgözte Sudha forgatókönyve, segített megtalálni a projekt producereinek tamil nyelven, és úgy döntött, hogy Sashikanth és Rajkumar Hirani mellett a filmet hindi nyelven készíti el. Madhavan találkozott és meggyőzte Ritika Singh vegyes harcművészt is, hogy szerepeljen a filmben, miután Raj Kundrán keresztül kapcsolatba lépett vele, miközben további forgatókönyvíróként is közreműködött. A film forgatása előtt Los Angelesben egy testkondicionáló programon is részt vett, és megtanult bokszolni, hogy eljátssza egy korábbi bokszoló szerepét. A szinkronizáláshoz Madhavan fém fogszabályzót viselt a fogai között, hogy olyan hatást keltsen, mintha selypítene, ami a legtöbb bokszolónak a sportsérülések miatt van. Madhavan dicséretet kapott a marketingkampány során végzett munkájáért, mivel végigutazta Tamil Nadut, hogy népszerűsítse a filmet, és a The Hindu szerint ez “nem hasonlít a többi déli film promóciójára”. Az Irudhi Suttru alakításáért Madhavan széleskörű kritikai elismerést kapott, a Sify.com szerint “kiemelkedő, és a vállán viseli a projekt közmondásos terhét”. A The Hindu kritikusa szerint “csendesen hatékony”, míg a Behindwoods.com kritikusa azt írta, hogy Madhavan a “legjobb alakítását nyújtja”, és “kiválóan” ábrázolja a “karakterizációját a finomságtól az egyenesen pezsgőig”. A hindi változatban, a Saala Khadoosban nyújtott alakítása hasonló dicséretet kapott, a kritikus Subhash K. Jha szerint “ez Madhavan karrierjét meghatározó alakítása, olyan mélyen belesüllyed a szerepébe mind fizikailag, mind érzelmileg, hogy a színész eggyé válik a cselekménnyel”.

Legközelebb a Vikram Vedha (2017) című akcióthrillerben szerepelt, amelyet a Pushkar-Gayathri duó rendezett és Sashikanth volt a producere. A Pushkar-Gayathri a Vikramathithan Vedhalam népmeséből inspirálódva írta meg a film forgatókönyvét, amelyből mindkét főszereplő karakterizációja a Vikramathithan Vedhalam népmeséből származik. Madhavan a szerepéhez fegyveres kiképzésen vett részt, és találkozott a rendőrséggel és a védelmi erőkkel foglalkozó emberekkel. A Vikram Vedha 2017 júliusában került bemutatásra a kritikusok elismerése mellett, és széleskörű pozitív visszajelzéseket kapott a médiától és a szakmabeliektől. Madhavan alakítását széles körben értékelték a filmkritikusok, akik “stílusosnak és komolynak” és “teljes szívvel” jellemezték, míg a Sify.com kritikusa azt írta, hogy “élvezet nézni a két intenzív színészt, Madhavant és Vijay Sethupathit, akik fenségesen birtokolják együtt a képernyőt”. A film Madhavan legnagyobb kereskedelmi sikere is lett a tamil filmek között, a szakírók “blockbusternek” minősítették a filmet.

2018-jelen: Madhavan legközelebb egy websorozaton dolgozott az Amazon számára Breathe címmel, amely 2018 januárjában jelent meg. Madhavan később elárulta, hogy kezdetben szkeptikus volt a websorozat formátummal kapcsolatban, de a sorozat Mayank Sharma által írt forgatókönyvétől “teljesen elszállt”, és úgy döntött, hogy a Vikram Vedha forgatásával kapcsolatos kötelezettségei ellenére elfogadja a munkát a projektben. A Breathe című sorozathoz Madhavan saját apai tapasztalatait tanulmányozta, emellett a szervadományozással kapcsolatos bonyolult kérdéseket is kutatta. A sorozatban Danny Mascarenhas-t alakította, aki egy fociedző és egy cisztás fibrózisban szenvedő kisfiú apja, aki hat hónapon belül meghal, ha nem kap tüdőátültetést. Madhavan pozitív kritikákat kapott alakításáért, Subhash K. Jha filmkritikus azt írta, hogy “Danny szerepében Madhavan kimért kiválósággal fejezi ki a bánatot, a dühöt, a frusztrációt, a bűntudatot, a bűnbánatot és az önpusztítást”, és hogy “ez egy ereje teljében lévő színész bemutatója”, és “fiam, Madhavan megragadja a lehetőséget”. Hasonlóképpen, a New Indian Express kritikusa azt írta, hogy “Madhavan formában van egy potenciálisan lebilincselő thrillerben”, az International Business Times kritikusa pedig azt írta, hogy “érzelmek széles skáláját mutatja meg” “simán, gyönyörűen”.

Első egész estés szerepe egy telugu filmben a Savyasachi (2018) révén volt, ahol az antagonistát alakította egy Naga Chaitanya által vezetett szereplőgárdában. Annak ellenére, hogy a film átlagos visszhangot kapott a kasszáknál, Madhavan pozitív kritikákat kapott az alakításáért, egy kritikus megjegyezte, hogy az ő “lenyűgöző teljesítménye” volt a “film megmentője”. Egy hosszabb vendégszereplést követően a Zero (2018) című hindi filmben Shahrukh Khan és Anushka Sharma mellett Madhavan a Nishabdham című kétnyelvű thrillerfilmben szerepelt, amelyet teljes egészében Seattle-ben forgattak. A film némafilmként indult, mielőtt a készítők úgy döntöttek, hogy párbeszédeket illesztenek be, és tamil és telugu változatot készítenek.

Madhavan befejezte a Maara (2021) munkálatait a debütáló filmrendezővel, Dhilip Kumarral, és a Rocketry: The Nambi Effect (2021) című, Nambi Narayanan rakétatudósról szóló életrajzi filmet, amelyet ő maga rendezett.