Q. Olvastam valahol egy elméletet, miszerint a halál után újra éljük az életünket, hogy lássuk a bűnöket, amiket elkövettünk, az embereket, akiket megbántottunk, és ez hatással van másokra. Előrehaladott koromban folyamatosan eszembe jutnak életem különböző időszakai, amikor megbántottam másokat (nem bűnös vagy törvénytelen módon); néhány emlék túl fájdalmas ahhoz, hogy felidézzem (például a fiam öngyilkossága). Lehetséges, hogy még itt a földön megtapasztaljuk a purgatóriumunkat?

A. Kérem, tudja, hogy fia mindig is Isten szerető kezében volt. Ahogyan ön is. Az öröm Isten természetes ajándéka; mondhatnánk, hogy a Sátánnak ezzel szemben monopóliuma van a csüggedésre, és maximálisan kihasználja azt. Igen, meg lehet tapasztalni a purgatóriumot a földön, nem feltétlenül kell megszüntetni a halál utáni “több” purgatóriumot. Ami az általad említett elméletet illeti, csak egyszer élhetünk; ez teszi olyan fontossá az egyes napi döntéseket.

A későbbi években azonban jobban értékelhetjük tetteink hatását más emberekre, és azt, hogy tetteik hogyan befolyásolták az életünket – pozitív vagy negatív értelemben. Néha közvetlenül is helyre tudjuk hozni az általunk okozott károk egy részét. Máskor pedig megengedhetjük, hogy ez a tapasztalat együttérzőbb vagy nagylelkűbb emberré tegyen bennünket.”

A katolikus egyház tisztítótűzről szóló tanítása mögött az a meggyőződés húzódik meg, hogy nem mindenki, aki a mennybe kerül, feltétlenül készen áll arra, hogy Istennel legyen. Valamilyen további megtisztulás nélkül az Isten jelenlétében való folyamatos jelenlét inkább frusztráló, mint vigasztaló lehet, mert az illető még nem fogadta el teljesen Isten útjait és azt, hogy ezek hogyan hatnak ki a többi emberrel való kapcsolatunkra.”