Kísérleti vizsgálatok
A kognitív tréningszoftvereket forgalmazó cégek közül sokan szponzorálnak vizsgálatokat is, hogy megpróbálják bizonyítani programjuk stratégiájának hatékonyságát. Az egyik legnagyobb, eddig elvégzett vizsgálat az IMPACT (Improvement in memory with plasticity-based adaptive cognitive training) tanulmány volt, amelyet a Posit Science szponzorált, és amely a cég Brain Fitness Programját tesztelte. A vizsgálat első adatait az Amerikai Gerontológiai Társaság hatvanadik éves találkozóján mutatták be novemberben. Három amerikai egyetemi központ kutatói 468 egészséges, 65 éves és idősebb felnőttet osztottak be véletlenszerűen vagy 40 órányi számítógépes Brain Fitness Programra, vagy 40 órányi számítógépes oktatási tréningprogramra.
A Brain Fitness Program célja a memória javítása azáltal, hogy növeli az auditív információk feldolgozásának sebességét és pontosságát. A Brain Fitness Program csoportba sorolt résztvevők 8-10 héten keresztül legalább napi 60 percig használták a programot, heti öt napon át, 8-10 héten keresztül. “Az egyik gyakorlatban az emberek olyan hangokat hallanak, amelyek vagy felfelé, vagy lefelé mennek, és azonosítaniuk kell, hogy egy hangpár milyen sorrendben működik” – magyarázza Elizabeth Zelinski, a Dél-Kaliforniai Egyetem kognitív tudósa, aki segített a vizsgálat lebonyolításában.
Zelinski professzor és kollégái megállapították, hogy a 10 hetes edzés után a beavatkozási csoport résztvevői jobban javultak a neuropszichológiai állapotfelmérő teszt megismételhető akkumulátorának auditív memória pontszámában (az elsődleges végpont), mint a kontrollcsoport résztvevői. Zelinski professzor úgy véli, hogy egyeseknek már 20 óra tréning is hasznos lehet, míg másoknak akár 60 órára is szükségük lehet. A jövőbeni munka ezt tovább fogja vizsgálni – mondja. A Posit Science pedig már végzett kisebb vizsgálatokat enyhe kognitív károsodásban szenvedő betegeken, hogy kiderüljön, a program segíthet-e kivédeni az Alzheimer-kór kialakulását.
Egy másik vizsgálat, amelyet tavaly mutattak be először nyilvánosan, a nyolcadik nemzetközi Alzheimer- és Parkinson-kór konferencián márciusban, a MindFit edzésprogram hatékonyságát tesztelte. Ebben a vizsgálatban 121 egészséges idős embert véletlenszerűen osztottak be vagy a tréningcsoportba, amely a MindFitet kapta, és arra kérték, hogy 24 ülésen keresztül két-három naponta 20 percig használja azt, vagy egy kontrollcsoportba, amely egy számítógépes játékokat tartalmazó CD-t kapott, és arra kérték, hogy hasonló ideig játsszon velük.
A kutatók, akiket Amos Korczyn neurológus vezetett a Tel-Aviv Sourasky Medical Centerből, megállapították, hogy mindkét csoport javult a legtöbb eredménymutatóban, de a MindFitet használók jelentősen többet javultak. “Nagyon biztosak vagyunk abban, hogy az adatok nagyon erősek, és hogy a MindFit valójában elég jól működik” – mondja Korczyn professzor, aki egyben a NexSig vezető kutatója is, amely kifejlesztette a számítógépes neuropszichológiai értékelő szoftvert (NexAde), amelyet a vizsgálatban fő kimeneti mérőeszközként használtak.
Az eddigi legnagyobb független vizsgálat, az ACTIVE (Advanced cognitive training for independent and vital elderly) tanulmány ötéves követési adatait 2006 végén tették közzé.3 A vizsgálatot az amerikai Nemzeti Idősügyi Intézet és az amerikai Nemzeti Ápolási Kutatóintézet támogatta. Dr. Marsiske és munkatársai 2832 egészséges, 74 éves átlagéletkorú embert véletlenszerűen osztottak be négy csoport egyikébe: memóriatréning, gondolkodási tréning, gyorsasági tréning és egy “érintkezés nélküli” kontrollcsoport, amellyel azt vizsgálták, hogy milyen hatása lesz az ismételt tesztelésnek. A résztvevők mindegyik tréningcsoportban 10 edzésben részesültek.
“Mindhárom tréningprogram kezdetben rendkívül hatékonyan javította a céljukat” – magyarázza Dr. Marsiske. Lenyűgöző módon azok az emberek, akik a három edzésprogram valamelyikében részesültek, öt évvel később is jelentősen jobban teljesítettek, mint azok, akik nem részesültek edzésben. “Ez nem jelenti azt, hogy nem volt hanyatlás vagy a tréninghatások elvesztése – természetesen öt év elteltével ezek egy része elmosódik -, de tartós különbségeket látunk azok között, akiket edzettek, és azok között, akiket nem, és tartós előnyöket azok számára, akiket edzettek” – mondja.
A tréning javulása azonban nagyon specifikus volt – például azok, akiket a memóriatréning csoportba soroltak, javultak a memóriában, de nem javultak a gondolkodásban vagy a feldolgozás sebességében.
“Korlátok vannak annak általánosíthatóságát illetően, amit másfajta mentális beavatkozásokra végeztünk, de az általánosítható állítás, amit ezekből az adatokból levonhatunk, az, hogy a későbbi életkorban lévő emberek – a 60-as éveik közepétől a 80-as éveik közepéig és idősebbek – általában akkor is képesek javulni, ha a kognitív tréninget a késői életkorban vezetik be.”
“Nagyon korai stádiumban vagyunk ezeknek a tréningprogramoknak a fejlesztésében és értékelésében, és ha új gyógyszereket fejlesztenénk, akkor sok vizsgálatot végeznénk, és legalább néhányat ezek közül a vizsgálatok közül függetlenül végeznének olyan emberek, akik nem tervezték a tréningprogramot is” – mondja Dr. Marsiske. “Sokféle eredményt vizsgálnánk, és nagyon hosszú távú követéses vizsgálatokat végeznénk, és általában azoknak a tanulmányoknak, amelyek sikereket állítanak a képzési programjaikról, és ebbe még a Posit Science csoport is beletartozik, még nem volt lehetőségük arra, hogy hosszú időn keresztül széleskörű eredményeket vizsgáljanak.”