A Deep Southban szinte mindenhol, ahová csak megyünk, a történelem hívogat. A bárokból felcsendülő jazz-, blues- és soulzenében hallani – olyan műfajokban, amelyek a cukorültetvények földjein kezdődtek. Érzed és érzed az illatát és az ízét a kreol ételekben, amelyekben az itt letelepedett sokféle kultúra keveredik. És láthatjuk az építészetben, a kisnemesi kúriáktól a New Orleans-i francia negyedig.

Úgy vélem, lehetetlen értékelni az itteni modern napokat anélkül, hogy visszatekintenénk a régió gyökereire. Ennek egyik legbiztosabb módja egy ültetvény meglátogatása. Míg sok, a nagyközönség számára nyitva álló ültetvény a rabszolga-kereskedelemben játszott szerepét elfelejti, mások szemtől szembe néznek a múlttal. A látogatás kerek képet ad a régióról, és újból megértheti annak mai jellegét.

Hogyan illeszthetjük be az ültetvénylátogatásokat egy tágabb utazásba

Egy ültetvénylátogatás (vagy több) könnyen betervezhető egy tágabb, a mély Délen tett önvezető utazás részeként. Javaslom, hogy északról dél felé haladva először a memphisi Nemzeti Polgárjogi Múzeumot látogassa meg, amely segít a helyszín megteremtésében.A legtöbb ültetvény a Mississippi folyó egy szakasza mentén csoportosul Louisianában. Útban New Orleans felé megállhat egy-kettőnél, vagy a városból egynapos kirándulás keretében meglátogathatja őket. Egy másik lehetőség, hogy éjszakázik az egyiknél, ami lehetőséget ad arra, hogy alaposabban felfedezze a Plantation Country-t.

Egy másik lehetőség, hogy meglátogatja az ültetvényeket egy önvezető utazás során Dél-Karolinában, amely az állam történelmére összpontosít.

Mely ültetvényeket érdemes meglátogatni a mély Délen: ajánlásaink

Whitney Plantation

Látogasson el: a rabszolgaság mélyreható megismerése

Az 1752-ben alapított Whitney Plantation messze a legjobb ültetvény a régióban a rabszolgaság történetével való szembenézésre. Múzeumában kizárólag annak a 350 rabszolgának az életére összpontosít, akik több mint egy évszázadon át voltak kénytelenek a földjén élni és dolgozni.

Megdöbbentőnek találom a jelenlegi tulajdonosok által végzett kutatás és kurátori munka szintjét: a rabszolgák első kézből származó beszámolóit részletező kiállítási tárgyakat, korabeli fényképeket és eredeti tárgyakat, valamint megrendítő emléktárgyakat találunk.

Az ingatlan két önvezető kiállítását is megtekintheti, amelyek közül az egyik rendszeresen változik, míg a másik a rabszolgaságra összpontosít Louisiana-szerte. Azt is ajánlom, hogy csatlakozzon egy másfél órás túrához, amelyet az ültetvény egyik idegenvezetője vezet, akik mindannyian alapos ismeretekkel rendelkeznek az ültetvény történelméről.

Az 1790-ben épült főépület (amelyet hagyományosan “Nagy Háznak” neveznek) bemutatása mellett az idegenvezető elkalauzol az eredeti rabszolgakabinokhoz és a történelmi melléképületekhez, köztük a felszabadítók templomához, ahol megismerkedhetsz a rabszolgák lelkiségével. Többet megtudhat a térségben 1811-ben lezajlott rabszolgalázadásról is, amelyet egy emlékmű jelez, amelyen karókra felnyársalt, szoborból faragott fejek láthatóak.

Bár az ehhez hasonló dolgok látványa felkavaró volt, ugyanakkor üdítőnek találtam, hogy az ültetvény nagy erőfeszítéseket tett annak érdekében, hogy megmutassa a rabszolgák által tapasztalt valóságot – amit sokan mások megpróbálnak elrejteni.

Laura Plantation

Látogatás: betekintés az ültetvénytulajdonosok életébe

A Laura Plantationt eredetileg egy francia-kreol család, a Duparcs birtokolta, 1804-ben alapították, és ma is cukornádföldek között található. Nagy háza jellegzetes kreol stílusú, vörös, zöld, okkersárga és szürke árnyalatokkal festett, teljes szélességében végigfutó erkéllyel.

Az itteni idegenvezetőket kivételesnek találtam, akik déli hangjukkal életre keltették az itt élt emberek történeteit. Bár van egy részletes kiállítás az ültetvényen folyó rabszolgatartásról, fényképekkel, személyes életrajzokkal és az itt rabszolgasorba taszítottakkal kapcsolatos dokumentumokkal, a túra elsősorban a Duparc családra összpontosít.

Az 1861-ben született és az ültetvényen nevelkedett Laura Duparc-Locoul naplóját néhány évvel a halála után fedezték fel. Élénk képet fest az ültetvényes életről, és ez köré épül a túra. Emlékiratai a mindennapi eseményektől kezdve a családi viszályokig és a rabszolgákkal folytatott viszonyokig mindent részleteznek.

A 80 perces túra során szinte olyan, mintha Laura szemével látnánk az ültetvényt. Felfedezheti a Big House felújított szobáit, végigsétálhat három kertjén, és megnézhet néhány történelmi melléképületet a birtokon belül. Idegenvezetője megmutatja az 1840-es években épült rabszolgakabinok egyikét is, ahol a gazdagok és szegények közötti kontraszt a legszembetűnőbb.

Oak Alley Plantation

Látogasson el: gyönyörű birtokok és egyszeri tartózkodás

A számos film és tévéműsor forgatási helyszínéül szolgáló Oak Alley a legismertebb a déli ültetvények közül. A pompás antik kúriát tölgyfák sugárútja keretezi, amelyek befelé ívelve alagutat képeznek, amely a ház káprázatos fehér oszlopaihoz és zsalugáteres ablakaihoz vezet.

A túra itt ugyan nem a legjobb, és az idegenvezetők néha lekicsinylik a rabszolgaság szerepét, de lehetőséget ad arra, hogy körülnézzünk a környék egyik legszebb kúriájában, és betekintést nyerjünk a gazdagok életébe.

Számomra az Oak Alley látogatásának csúcspontja a kiterjedt terület felfedezése. Végigsétálhat az 1920-as évekbeli formális kertben, és nyugodt helyet találhat magának a tölgyekkel tarkított széles zöld legelők között.

Az ültetvény egyik házikójában való éjszakázással a legtöbbet hozhatja ki a területből. Némelyik több mint egy évszázada áll, mások modernebbek, de mindegyik kényelmes és szokatlan szálláshelyet biztosít éjszakára. Ráadásul a többi látogató távozása után is hozzáférhet a birtok területéhez.

Míg az Oak Alley étterme reggelire nyitva van, estefelé nem lesz személyzet, bár elintézheti, hogy egy könnyű vacsorát hagyjanak a házikójában érkezéséig (vagy térjen be az egyik étterembe útban az ültetvény felé).

Nottoway Plantation

Látogasson el: fényűző tartózkodás a legnagyobb fennmaradt antebellum kúriában

Kezdjük azzal, hogy Nottoway nem a megfelelő hely, ha a déli történelem “warts-and-all” betekintését keresi. Itt minden szem az 1859-ben épült, pompás, görög-újkori és olasz stílusú kastélyra szegeződik, amely gyöngyházfehéren ragyog a gondozott parkban.

A rabszolgaság témáját alig említik, annak ellenére, hogy Nottoway eredeti tulajdonosa, John Randolph egykor a régió egyik legnagyobb rabszolgatartója volt. Emiatt a Nottowayt csak akkor ajánlom meglátogatni, ha az ültetvényes vidéken belül egy plüss szálláshelyet keresünk fel, vagy ha különösen érdekel az antebellum házak építészete és az őket birtokló gazdag családok élete.

Választhat, hogy önvezető audio túrát tesz a kastélyban és annak területén, vagy csatlakozhat egy csoportos túrához, amelyet egy jelmezes idegenvezető vezet. Ők mesélnek majd a Randolph családról, akik a ház elkészülte óta éltek itt, egészen addig, amíg John felesége, Emily 1886-ban el nem adta. Arról is hallhat, hogyan támadták meg az ingatlant a polgárháború idején.

A Nottoway ma egy előkelő szálloda, amely számos szolgáltatással rendelkezik, többek között teniszpályákkal, szabadtéri medencével és egy kreol ihletésű louisianai konyhát kínáló étteremmel. Minden szoba korhűen van berendezve: választhatunk, hogy magában a Big House-ban, a nemrég épült Garden House-ban vagy a parkban lévő házak egyikében szállunk meg.