A kevéssé látogatott Madagaszkár jutalmazza azokat, akik Johannesburgból vagy Párizsból Nairobin keresztül teszik meg a hosszú utazást. A világ negyedik legnagyobb szigete, amelyet 165 millió év választ el az afrikai szárazföldtől, Madagaszkár szokatlan növényekkel és élőlényekkel, köztük óriás makikkal és kaméleonokkal, valamint a baobabfák tornyosuló sugárútjaival várja a potenciális látogatókat. Az intenzív mezőgazdaság és a vörös laterittalajú talaj eróziója fenyegető problémát jelent az emberi lakosság és a Nagy Vörös Sziget hihetetlen biológiai sokfélesége számára.

Kelet-Madagaszkár

Madagaszkár alakja kissé olyan, mint egy óriási jobb lábnyom. Az Indiai-óceán keleti peremét sima, egyenes, kevéssé tagolt partvonal alkotja, amelyet meredek sziklaszirtek támasztanak alá. Az ország ezen részének viszonylagos elszigeteltségéből adódóan nincs jó közlekedési hálózat, ezért kissé nehézkes lehet a közlekedés. Ez azonban rengeteg lehetőséget hagy az utazási kalandokra. A sziget örökzöld esőerdőinek nagy része a parttól beljebb fekszik. Az északkeleti partok előtt áll Ile Sainte-Marie szigete.

Az ország északi része

A Diego Suarez északi kikötője egy természetes kikötő körül fekszik, és egykor a kalózok tartománya volt. Diego Suareztől délre fekszik a Tsaratanana-masszívum egykor vulkanikus hegyekkel; ezen a területen található a Montagne D’Ambre Nemzeti Park és a sziget legmagasabb pontja, 9.448 láb magasan. Nosy Be – Nosy a malagaszkári nyelvben “szigetet” jelent – az északnyugati partoknál fekszik, és strandjai, valamint a szárazföldre nyíló festői kilátás miatt vonzza a hozzáértő utazókat. A közeli apró szigeteken falvak és barna maki ligetek találhatók, a part menti zátonyok pedig érintetlenek.

Közép- és Nyugat

A középső fennsík, amely 2600 és 5900 láb közötti magasságban fekszik, jelzi Madagaszkár belsejét. Itt a völgyekben földművelő falvak találhatók. A szárazfölddel nem rendelkező főváros, Antananarivo, helyi nevén “Tana”, a felföldön, a Betsiboka folyón fekszik, körülbelül félúton a sziget északi és déli csúcsa között, és közelebb a keleti, mint a nyugati parthoz. A Betsiboka a Mozambiki-csatornába ömlik Mahajanga kikötőjénél. A Tana-tól keletre egy hasadékvölgy húzódik észak-déli irányban, amelyben egy 25 mérföld hosszú tó, a Lac Alaotra található. Tana-tól nyugatra fekszik az Itasy vulkáni mező, forró forrásokkal és vulkáni formákkal, köztük lávakupolákkal, kráterekkel és hamukúpokkal; a szigeten azonban nincsenek aktív vulkánok. A sziget nyugati szélén az üledékes lerakódások által létrehozott széles síkságok, valamint védett kikötők találhatók.

A fennsíkok és sivatagok délen

Fennsíkok és sivatagok jellemzik Madagaszkár déli részét, amelyet keleten az Ivakoany-masszívum, északon pedig az Isala Roiniforme-masszívum határol. A tüskés sivatagban szukkulens növények, sifaka és barna makik, valamint baobabok bővelkednek. A déli partvidéken legalább két ékzárvány is található, egy réges-régen lerakódott, keskeny nyíl alakú üledékből álló domborzati forma. A NASA jelentése szerint ezek az ékzárak arra utalnak, hogy i. e. 2800 körül egy üstökös vagy meteorit leszállását követően egy megacunami következett be az Indiai-óceánban, és az ebből eredő cunami hullám majdnem 300 láb magas volt.