Parotafa, Enterolobium cyclocarpum

Family: Fabaceae

Más néven is ismert: (Visszagondolva a jóval több mint negyven évvel ezelőtti két nagyszerű ott töltött évemre, a Teak akkoriban sok tekintetben azt jelentette Thaiföld számára, amit ma talán a Parota Mexikó számára. Így a spanyol cédrus, a Kínából származó rózsafa és a régi bajor (valamint az amerikai) tölgy mellett a látogatókat nem lepheti meg, hogy mindegyikből nem keveset találnak otthonunkban. Ami a Parota fát illeti, vannak belső és külső ajtók, ablakkeretek, egy kis kültéri asztal az étkező papa alatt és padok, hogy a vendégeket a kerti teraszokon pihentessük – mind gyönyörű fa!)

Ez az Enterolobium nemzetség hat fafajának egyike, amelyek a Nyugat-Indiától Mexikón át egészen Argentínáig virágoznak. Valószínűleg ez a faj a legismertebb és legkeresettebb. Ezt megjegyezve Robert Lee Riffle, a The Tropical Look című könyv szerzője mind a hatról pontosan azt mondja, hogy “a légies kecsesség esszenciája”, és hogy “Ezek azok a fák, amelyek meghatározzák a “trópusi kinézetű” és a “tiszteletreméltó” kifejezéseket.”

Majdnem elsöprően nagy, ezek a pompás és gyönyörű fák Mexikó öt legértékesebb keményfája közé tartoznak. Sajnos, faanyagának szépségéből adódóan sok területen durván túlhalászták őket, és emiatt ritkulnak. Azonban 2001-ben egy előrelátó politikus, Mario Anguiano Moreno, a mi mexikói Colima államunk kormányzója rendeletet adott ki, hogy a parota fát védett fajjá nyilvánítsa.

A Nyugat-Indiában, Mexikóban, Közép-Amerikában és Dél-Amerika északi részén növő fa átmérője meghaladhatja a tizenkét lábat (3,66 méter), magassága és terjedelme pedig a száznegyven lábat (42,67 méter) is. A parotafa talán legismertebb jellemzői e nagy méreteken túl kiterjedt, gyakran gömb alakú koronája és furcsa alakú, körülbelül 7,62-15,24 cm átmérőjű maghüvelyei – ez utóbbi több más elnevezésének is apropója.

Ezek a szépségek gyorsan nőnek, könnyen termeszthetők és – minden értelemben – kártevőmentesek – ha nem számítjuk azokat, akik illegálisan kivágják őket! A fényes, sötétbarnától a feketéig változó színű, fényes termések tekervényes és szegmentált hüvelyek formájában vannak, és állítólag ehetőek. Ezen a potenciális kulináris felhasználáson kívül, miután megszárították, gyakran használják virágdíszekhez, sőt ékszerekhez is.

Leveleinek magas a fehérjetartalma, és ennek megfelelően néha a szarvasmarhák táplálékaként használják. . ha azok a “mooooooooooooed”! De ezen a “bikán” túl, és a Belize Ag Report szerint ezeket a nagyon lombos fákat gyakran azért ültetik a gazdák, hogy “árnyékot és menedéket nyújtsanak a teheneknek, lovaknak, embereknek, madaraknak, gyíkoknak, páfrányoknak és számos epifitának, köztük számos orchideafajnak, broméliafélének, páfránynak és kaktusznak”. A kávénövények jól fejlődnek a fák alatti széles árnyékos sávban.”

Kávéhajtásai számos apró, váltakozó, kétszárnyú, összetett levélből állnak. Ezek a levelek a kora tavaszi napokban bújnak elő, és az év nyolc-kilenc hónapjában teljes levélzetben maradnak.”

A parotafák április-májusban sűrűn álló, apró, zöldes-fehér virágokból álló gömböket hoznak. A nem különösebben mutatós virágok kör alakúak, nagyon hosszú sárgásfehér szirmúak. Kis csoportokban jelennek meg a rövid levélnyélen, miután a fa teljesen lombosodott.

Míg a törzs színe kissé fehér, a nagyon áhított, maratott Parota-fa világos mézes árnyalatú, a vörösesbarnától a vörösesbarnáig terjedő színű – a majdnem fehér csonthéjtól határozottan elhatárolódó – és vízálló. Fűrészporának finom hullámait Hawaiin joggal nevezik “tüsszentőfának”!

Már többször olvastam, hogy ez a fa “könnyebb és kevésbé sűrű, mint a legtöbb egzotikus keményfa”. Lehet, hogy így van, de én tudom, hogy nagyon nehéz felemelni egy ilyen nagy táblát! Termeszálló, nagy keresletnek örvend bútorok, szekrények, keretek, malomipari munkák, esztergált tárgyak, asztallapok és hajóépítés terén – miért is, éppen ez utóbbi munkával gondoltam foglalkozni ezen a hétvégén!

A fa világos színű kérge vonzó kontrasztot alkot csipkésnek tűnő leveleinek élénk zöldjével. Hatalmas gyökerei segítenek neki átvészelni a trópusi viharokat. Viszont ezek a horgonygyökerek igen pusztítóak lehetnek, ha túl közel ültetik az ember házához, melléképületéhez, felhajtójához vagy az úttesthez.

Ez egy igazán pompás fa, amely “óriási” helyet igényel, ha a kertépítési tervekben ezt kívánja. De ha lehet egy…

A parota masszív törzsét régóta keresik, mint a bútorgyártás nagyra becsült faanyagát.

Egy ötlet, hogy honnan származhat a többi elefántfül vagy fülpiszok elnevezés?

Mondtuk véletlenül, hogy ezek nem egy kis hátsó kertbe való fák?