Az árvízből kimentett kutyák várják, hogy egy menhelyre szállítsák őket, miután a Harvey hurrikán és trópusi vihar után szakadó esőzések sújtották Délkelet-Texast 2017. szeptember 3-án a texasi Orange-ban. Scott Olson/Getty Images hide caption

toggle caption

Scott Olson/Getty Images

Az árvízből kimentett kutyák várják, hogy menhelyre szállítsák őket, miután özönvízszerű esőzések sújtották Délkelet-Texast a Harvey hurrikán és trópusi vihar után 2017. szeptember 7-én. 2017. március 3-án a texasi Orange-ban.

Scott Olson/Getty Images

A szerző Peter Zheutlin soha nem akart kutyát, nemhogy mentőkutyát. Mindig is úgy gondolta, mint sokan mások, hogy a mentőkutyák sérült áruk.

Most Zheutlin el sem tudja képzelni az életét kutya nélkül, és a kóbor kutyák problémája olyannyira foglalkoztatja, hogy két könyvet is írt róla. A Here & Now műsorvezetőjének, Lisa Mullinsnak elmondta, hogy a kóbor kutyák száma az USA egyes részein “irányíthatatlanná vált”.

“Az emberek gyakran nagyon meglepődnek, amikor elmondom nekik, hogy a kép … az autópályákon futkározó kutyákról és így tovább, ez nem csak egy harmadik világbeli probléma – ez itt létezik az Egyesült Államokban” – mondja Zheutlin, a Megmentve című új könyv szerzője: What Second-Chance Dogs Teach Us About Living with Purpose, Loving with Abandoning, and Finding Joy in the Little Things.

Az Egészségügyi Világszervezet szerint világszerte több mint 200 millió kóbor kutya él. Az Amerikai Állatkínzás Elleni Társaság becslése szerint évente körülbelül 3,3 millió kutya kerül az amerikai állatmenhelyekre.

Míg Zheutlin az elhagyott kutyák örökbefogadása mellett érvel, azt is elismeri, hogy nincs egyszerű válasz a problémára. Szerinte a kóbor kutyák kínálata jelentősen meghaladja a keresletet.

Csak a texasi Houstonban több mint 1 millió kóbor kutya van a város állatmenhelye, a BARC szerint. A nyári Harvey hurrikán után több ezer kutyát mentettek ki az árvízből.

“Ezek a menhelyek hihetetlenül nehéz problémával küzdenek, hiszen lehet, hogy egy menhelyen 100 kutya fér el, de minden héten százzal több kóbor kutya érkezik” – mondja Zheutlin. “És hová mennek?”

A no-kill mozgalom hozzájárult a populáció növekedéséhez, mivel az évente elaltatott kutyák és macskák száma 20 millióról 3 millióra csökkent. Amint arról az NPR korábban beszámolt, az Egyesült Államokban közel 14 000 menhely és állatmentő csoport működik, amelyek évente közel 8 millió állatot vesznek át.

A kóbor kutyák biztonsági problémákat is felvetnek, amikor falkában kóborolnak, közlekedési baleseteket okoznak, lakosokra támadnak és betegségeket terjesztenek. A WHO becslései szerint évente közel 55 000 ember hal meg veszettségben.

Az egyes államokban eltérő ivartalanítási törvények szintén hozzájárultak az elhagyott kutyák számának növekedéséhez, különösen a vidéki, déli államokban.

“A déli államoknak még sokat kell dolgozniuk az ivartalanítási törvényekkel, és el kell érniük, hogy az emberek úgy érezzék, hogy a háziállatok inkább társak és a családjuk részei, mint udvari kutyák vagy ilyesmi” – mondta Laurie McCannon, a massachusettsi Northeast Animal Shelter igazgatója 2015-ben az NPR-nek.

Már több városi és helyi önkormányzat is elfogadott kötelező ivartalanítási rendeleteket, de Zheutlin rámutat, hogy a kóbor állatok problémája alacsonyan szerepel a prioritási listán egyes pénzszűkében lévő városoknál.

“Ez a probléma olyannyira elfajult, hogy egy olyan városban, mint Houston, évtizedekre lenne szükség egy koncentrált ivartalanítási programhoz, hogy elkezdjük csökkenteni a számukat” – mondja. “A menhelyek gyakran az önkormányzatok számára sem élveznek kiemelt prioritást, amikor az iskolai osztály, a rendőrség, a tűzoltóság, a parkok, a csatornázás egymással versengő igényei vannak. Ki beszél a kutyákért?”

Az ASPCA szerint évente körülbelül 1,6 millió kutyát fogadnak örökbe az amerikai menhelyekről, de a háziállatként tartott kutyák 34 százaléka még mindig tenyésztőktől származik.

Sok örökbefogadott kutya nehéz körülmények közül származik, mondja Zheutlin, ami azt jelenti, hogy szeparációs szorongástól, ugatástól és a szocializációs készségek hiányától szenvedhetnek. A no-kill mozgalom kritikusai szerint egyes kutyák egyszerűen nem alkalmasak örökbefogadásra.

“Egy bizonyos ponton elkezdünk olyan állatokat örökbe fogadni, amelyeknek komoly egészségügyi problémáik vagy súlyos temperamentumproblémáik vannak, amelyeket nem kellene” – mondta Patti Strand, a kutyatenyésztőket képviselő szervezet, a National Animal Interest Alliance igazgatója az NPR-nek 2014-ben.

Míg a mentett kutyák kihívásokat jelenthetnek, a rehabilitációs programok az ASPCA szerint az örökbefogadott állatok arányának növekedéséhez vezettek. Zheutlin azt javasolja, hogy mielőtt egy mentőszervezettel dolgozna, szerezzen be referenciákat.

“Ezek a szervezetek keményen dolgoznak azért, hogy ezek a kutyák szocializáltak és készen állnak arra, hogy otthonba kerüljenek” – mondja. “Az esetek túlnyomó többségében annyira készen állnak arra, hogy szeressék őket, és a kutyák visszaszeretése, azt hiszem, kiragad minket a saját fejünkből, és segít, hogy jobban a pillanatnak éljünk.”