Evőgépek
A régi szakirodalomban számos beszámoló található arról, hogy a csótányok mit esznek és mit nem. Alapvetően ott a rövid történet; mindent megpróbálnak megenni, amiben kalória van! A csótányok nem úgy tudtak több százmillió éven keresztül túlélni, hogy kényes evők voltak. Néhány kedvencem, amit újra és újra megismételnek: kartonpapír, szappan, haj, szempilla és köröm (élő emberektől!), nem beszélve egymásról (kannibalizmus), a székletükről (koprofágia) és a felöklendezett táplálékról (emetofágia). Ha elég régóta élsz, valószínűleg neked is van néhány saját kedvenced. A csaligyártók a fent említett kannibalizmus, koprofágia és emetofágia viselkedésmódok előnyös kihasználásával kiváló csalitermékeket hoztak létre. Olyan hatóanyagok beépítésével, amelyek vagy lassabban hatnak, vagy nem metabolizálódnak, vagy más (a csótányok számára) mérgező vegyületekké metabolizálódnak, a gyártók halálos fegyvert fejlesztettek ki a Blattella germanica ellen. Az elmélet szerint az egyik csótányt, amelyik a csali elhelyezésébe téved, anyaghordozóként használják a kolóniában lévő többi csótány számára. Számos közzétett tanulmány bizonyította a másodlagos pusztítás vagy horizontális átvitel jelenségét. Ez lehetővé teszi, hogy a PMP elérje a nem táplálkozó vagy rejtőzködő egyedeket a fertőzésben anélkül, hogy szükségszerűen közvetlenül a búvóhelyek mélyére kellene permetezni vagy kezelni. Ez csökkenti a fiókban elhelyezendő anyag mennyiségét is. Továbbá úgy gondolom, hogy a legtöbb fogyasztó vagy ügyfél a csalétkeket kisebb hatású növényvédő szereknek tekinti. A csalétek kihelyezését továbbra is stratégiailag a lehető legközelebb kell elhelyezni a búvóhelyhez a másodlagos/horizontális hatások maximalizálása érdekében, ezért ne hagyja ki az ellenőrzés fontos lépését!

Milyen kevés morzsa szükséges a német csótány túléléséhez? Ez attól függ, hogy mit jelent a túlélés. Rengeteg tanulmány született erről a témáról, de először is fontos tudni, hogy pusztán vízzel tovább tudnak életben maradni, mint pusztán táplálékkal. Élelem és víz hiányában a felnőtt nőstények átlagos túlélési ideje 13 napnak, a hímeké pedig nyolc napnak bizonyult. Ha azonban megfelelő mennyiségű és típusú táplálék (a kutyaeledel jobb, mint a kartonpapír!) áll rendelkezésükre, bebizonyosodott, hogy a kifejlett nőstények több mint 300 napig (azaz majdnem egy évig) élhetnek. Most attól, hogy az egyed életben van, mondjuk a fenti nőstény csótány esetében, még nem jelenti azt, hogy képes a szaporodásra. Legalább 5 százalékban rendelkezésre álló fehérjét tartalmazó étrend szükséges ahhoz, hogy a nőstény életképes petéket termeljen. Ez egy kissé akadémiai kérdés a muszáj terepen, mivel a csótányok számára ilyen körülmények között rendelkezésre álló táplálék valószínűleg nem okoz gondot ennek a fehérjeszükségletnek a kielégítése. Másrészt viszont azt is kimutatták, hogy megfelelő fehérjeforrások hiányában a német csótány képes ezt a hiányt nagyobb mennyiségű, alacsonyabb fehérjetartalmú táplálék elfogyasztásával kompenzálni. Meglepő módon, de becsületükre legyen mondva, a csótányok már több százmillió éve léteznek! A gondolat, amit remélem, hogy kiváltok az Ön agyában, a LEGFONTOSABB szabály a német csótány elleni védekezésben: a higiénia.

A higiénia a kulcs
Nem számít, hogy mennyire vonzó vagy ízletes az adott csali, amit használ, ha nem tesz megfelelő intézkedéseket annak biztosítására, hogy az alapvető higiéniai gyakorlatokat betartják, azaz megtisztítják az alternatív táplálék- és vízforrásokat, a kezelési programja veszélybe kerülhet. Látom, ahogy a fejeteket rázzátok, és tudom, hogy a higiéniát könnyebb mondani, mint megtenni, de tegyetek meg minden tőletek telhetőt, hogy a higiéniát beépítsétek a kezelési programotokba. Hosszú távon boldog ügyfelekkel fog megtérülni.

Amint korábban említettük, a víz sokkal inkább korlátozó tényező a német csótány számára, mint a táplálék (valójában ugyanez igaz ránk és minden más állatra is), ezért a rendelkezésre álló vízforrások kezelése a higiéniai gyakorlatok révén ugyanolyan fontos, ha nem még fontosabb a higiéniai stratégiájában. A német csótány számára megfelelő vízforrásnak nem kell soknak lennie; lehet egy kis csepp egy szivárgó csapban vagy csőben, kondenzvíz egy mosogató- vagy WC-csészén, nedvesség egy kereskedelmi mosogató körül, vagy akár egy rendkívül párás, nedves terület a konyhai mosogató alatt. A német csótány meglepően nagy távolságokat is megtesz a búvóhelytől, hogy eljusson egy vízforráshoz. De amikor ezeket az ellenőrzéseket végzi, keresse meg a vízszivárgást vagy a nedvesség forrását, és meg fogja találni a csótányokat, ha ott vannak. Egy vemhes nőstény csótány akár öt napig is képes a búvóhelyen maradni és víz nélkül maradni! Mikor volt utoljára, hogy öt napig nem ivott vizet? Ez számomra elképesztő adaptív előnye annak, hogy korlátozza a szabadban töltött időt és ezáltal a ragadozóknak (vagy a cipő talpának!) való kiszolgáltatottságot.

Észrevetted már, hogy egy nagy német csótányfertőzésnél több nimfát és felnőtt hímet látsz keresgélni (a búvóhelyen kívül), mint nőstényt? Úgy tűnik, hogy a felnőtt hím német csótányok gyakrabban igénylik a víz- és táplálékforrások felkeresését. Legalább egy jó magyarázat van erre a jelenségre. Appel és munkatársai (1983) kimutatták, hogy a kifejlett hím német csótányok vízveszteségének mértéke háromszor nagyobb, mint a kifejlett nőstényeké. Ők gyorsabban veszítenek vizet a kutikulán keresztül, mint a robusztusabb kifejlett nőstények, ezért gyakrabban kell vizet felvenniük. Silverman (1986) laboratóriumi vizsgálatokat végzett, amelyekben kimutatta a táplálkozási rohamok gyakoriságának és időtartamának növekedését, amikor a csótányoknak utazniuk kellett, hogy eljussanak a táplálék/vízforrásokhoz, különösen nagyobb populációs sűrűség esetén.

Ahol a források sokkal közelebb voltak a búvóhelyhez, a táplálkozási rohamok gyakorisága és időtartama csökkent a különösen nagy sűrűségű populációkban. Ennek egyik javasolt magyarázata, hogy az ugyanazon erőforrásért folytatott fokozott verseny táplálkozási zavarokat eredményez. Mit jelent ez a PMP számára? Már korábban is hallotta: inkább több és kisebb csalit – azaz pontokat – kell kihelyezni, mint kevesebb nagyobbat. Kevésbé valószínű, hogy a fenti csótány viselkedéssel találkozik, ha több elérhető táplálékforrással rendelkezik, különösen abban az egy igazán kemény fiókban, ahol több ezer csótány van!”

Következtetés
A csótány biológiájának és túlélésének csak néhány alapelvét tekintettük át. Természetesen sokkal többről van szó, mint amit itt tárgyaltunk. Egy kiváló, teljes egészében a német csótánynak szentelt könyv, a Rust et al. által írt Understanding and Controlling the German Cockroach nagyszerű forrás azok számára, akik többet szeretnének megtudni az alantas, de lenyűgöző német csótányról. Remélem, ez a cikk arra emlékeztette Önt, hogy gondoljon néhány ilyen alapelvre, amikor odakint csótányok ellen csalizik vagy permetez, és hogy ne csak a vegyszerekre hagyatkozzon, hanem arra, hogy jól megértse, mi teszi lehetővé, hogy az ellensége olyan jól túléljen, ahogyan teszi. Ne feledd, sokkal inkább hasonlítasz a csótányra, mint amennyire különbözöl tőle…