Mióta Janis Joplin 1970 őszén meghalt, fiatalabb testvérei, Laura és Michael Joplin közösen vigyáznak a hagyatékára. “Huszonegy éves voltam, amikor meghalt, Michael pedig négy évvel fiatalabb volt nálam” – mondta nemrég Laura. “Semmit sem tudtunk a zeneiparról”. Feladataik közé tartozik a jogdíjbevallások átnézése (Joplin nagyágyú Argentínában és Brazíliában), és olyan projektek elnézése, mint az “Egy este Janis Joplinnal”, egy biokoncert, amelyet most mutattak be a Broadwayn, Mary Bridget Davies főszereplésével, aki a “Cry Baby”-t és a “Piece of My Heart”-ot énekli, és ápolatlan haja is van hozzá.
Egyik este az előzetes előtt Joplinék bezsúfolódtak a Lyceum öltözőjébe, miközben a szereplők a folyosón skálákat énekeltek. Michael Joplin, aki zenei botokkal hímzett zoknit viselt, Tucsonban élő üvegfúvó. Laura Joplin, aki arany karika fülbevalót és arany karkötőt viselt, egykori oktatási tanácsadó, és TEDx előadásokat szervez a kaliforniai Chico városában. Mindketten a hatvanas éveikben járnak, és kiválóan emlékeznek a texasi Port Arthurban töltött éveikre.
“Janis festő volt, és mindig csodáltam, milyen jól csinálta” – mondta Michael. Tízéves kora körül “adott nekem néhány kulcsmondatot, amelyek révén képes voltam háromdimenziósan látni a kétdimenziósat. Azt mondta, hogy ‘Nos, csak nézz rá laposan’. Azonnal megértettem, mire gondolt”. Összetapasztotta a kezét, és thwap hangot adott ki.”
“Olvasott nekem esti meséket, kisgyerekként körbevitt a környéken” – mondta Laura. “De a legjobban arra emlékszem, amikor otthon volt, egy évvel azelőtt, hogy csatlakozott a Big Brotherhez. Főiskolára készült, és együtt utaztunk egy VW Bogárral. Megosztottuk a ruháinkat, mert egyforma méretűek voltunk. És elkezdtük együtt feltűzni a hajunkat és ékszereket hordani. Jó móka volt. Intim, lányos módon.”
A legtöbb fiatalabb testvérhez hasonlóan a Joplinok is a nagy nővérükön keresztül éltek. “Földalatti újságokat küldött San Franciscóból, én pedig faltam őket” – emlékezett vissza Michael. “Már nem emlékszem, milyen magazin volt, de elvittem az iskolába. Azt hiszem, az a Family Dog fotó az összes zenekarral, és ott vannak ezek a furcsa, hosszú hajú emberek.”
“67-ben családostul elmentünk oda látogatóba” – mondta Laura. “A szüleink látni akarták, hogy van.”
Michael nevetett. “Elvittük a szüleinket a szerelem nyarára!”
“Épp akkor érettségiztem, és még soha nem jártam sehol, kivéve talán egyszer vagy kétszer Houstont” – mondta Laura. “Annyira provinciálisak voltunk, hogy el voltam ájulva attól, hogy a Woolworth ebédlőjében reggeliztem – egy édes kiflit és egy csésze teát -.”
“Csak arra emlékszem, hogy a szülőkkel a Haight-Ashbury negyedben kocsikáztunk, és a hippiket néztük” – mondta Michael. “Aztán Janis mutogatta a helyeket – “Hát, nekem ott volt egy lakásom. Ott játszunk” – ilyesmi.”
“Arról beszélt, hogy beírat engem egy helyi kaliforniai egyetemre” – mondta Laura. “A szülők pedig azt mondták: ‘Nem, nem, nem, nem! “
San Franciscóban látták Janist az Avalon Ballroomban játszani. “Ez volt életem egyik csúcspontja tizennégy éves punkként” – mondta Michael. “Én vezethettem a fényjátékot! Chet Helms volt az eredeti menedzsere, egy régi texasi barátja. Aznap este a Moby Grape volt a műsoron, és megkérték a Moby Grape-et, hogy kihagyhatnának egy szettet, hogy a Big Brother felléphessen, mert Janis szülei itt voltak.” Még egyszer látták őt koncerten, Houstonban. “Anyukám megpróbált jegyet venni a koncertre” – folytatta Michael. “Erre Janis azt mondja: ‘Be tudlak juttatni! “
Utoljára 1970-ben látták Janist, amikor visszatért Port Arthurba a tízéves érettségi találkozóra. “Semmi tapasztalatuk nem volt a rock and rollról” – mondta Laura a nővére osztálytársairól. “Még mindig otthon éltek, és biztosítási ügynökök próbáltak lenni, meg ilyesmi. Ő meg beutazta a világot. Azt akarta, hogy azt mondják: ‘Istenem, Janis, te vagy a leghihetetlenebb dolog!’. ” Janis boával a hajában, Laura kíséretében vett részt a rendezvényen. “A díj, amit adtak neki, egy gumiabroncs volt, amiért a leghosszabb utat tette meg” – folytatta Laura. “Ez egyike volt azoknak a dolgoknak, amikor nem feltétlenül kapod meg a fantáziádat, de talán megkapod, amire szükséged van”. (Aznap este Janis elvitte Laurát, hogy találkozzon Jerry Lee Lewis-szal a színfalak mögött a koncertjén, aki azt mondta Laurának: “Nem néznél ki rosszul, ha nem próbálnál úgy kinézni, mint a húgod”. Janis megütötte.)
A Joplinok nem szóltak bele az “Egy este Janis Joplinnal” című filmbe, de életrajzi részletekkel ellátták a rendezőt, többek között azzal, hogy a család show-dallamokon nőtt fel. “Állandóan hallgattuk őket – a “Threepenny Operát”, tudja, a “Mack the Knife”-ot” – mondta Michael. “Szóval mesés, hogy a Broadwayn vagyunk. Anyánk majd szétrobban a varratoktól.”
Fénykép: Joan Marcus.