A légzésterapeuták légzési nehézségekkel, légzőszervi és szív- és érrendszeri betegségekkel küzdő emberek számára nyújtanak ellátást. Bár a legtöbben kórházakban dolgoznak, a RT-k otthoni egészségügyi ellátásban, idősotthonokban és más egészségügyi intézményekben is dolgozhatnak. Használhatnak viszonylag egyszerű kezeléseket, például oxigént, vagy kezelhetnek összetett berendezéseket, például gépi lélegeztetőgépeket. A RT-k lehetnek képzettek vagy regisztráltak.

Az alapfokú végzettség jó kezdet

A RT a pályafutását a szakterület alapképzésével kezdi. Bár az amerikai fegyveres erők kínálják ezt a képzést, a társult diploma a leggyakoribb oktatási felkészítés az RT számára. Az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatala szerint azonban a munkáltatók előnyben részesíthetik az alapdiplomával rendelkező RT-ket. Az egyes államok külön-külön szabályozzák az RT-ket, és az oktatásra, az engedélyezésre, a gyakorlatra és a tanúsításra vonatkozó követelmények eltérőek lehetnek. A BLS szerint Alaszka kivételével minden állam engedélyköteles, és ezekben az államokban engedélyezési vizsga szükséges. Az RT minősítés egy további lépés, de nem minden államban szükséges a gyakorláshoz.

A minősítés különböző szintjei

A National Board for Respiratory Care kétféle minősítést kínál az RT-k számára. A minősítés megszerzéséhez az RT-nek akkreditált oktatási programot kell elvégeznie. A Certified Respiratory Therapist (tanúsított légzésterapeuta), vagy CRT a tanúsítás első szintje. A CRT belépő szintű minősítésnek számít, és sok munkáltató nem vesz fel olyan személyt, aki nem rendelkezik CRT minősítéssel. A regisztrált légzésterápiás terapeuta bizonyítvány, vagy RRT, egy haladó szintű minősítés. Az American Association for Respiratory Care megjegyzi, hogy az RRT-jelölés a készségek és a tudás magasabb szintjét bizonyítja.

A CRT-vizsga

A CRT-vizsga az NBRC szerint az alapvető készségeket és ismereteket méri. A vizsgára való jogosultsághoz a jelentkezőnek legalább 18 évesnek kell lennie. Az RT-k három lehetséges oktatási felkészültségi szint egyikével rendelkeznek. Az első egy akkreditált RT programból származó társult diploma. Az a hallgató, aki egy alapképzésben vesz részt, és elvégezte az általános egyetemi és légzésterápiás tanfolyamokat, külön bizonyítványt kaphat, és leteheti a CRT-vizsgát, mielőtt befejezné az alapképzést légzésterápiából. A harmadik lehetőség a Kanadai Légzésterápiás Terapeuták Társasága által kiadott RRT-igazolvány. A vizsga 160 kérdésből áll, és a betegadatokra, berendezésekre és terápiás eljárásokra terjed ki.

Az RRT-vizsga

Az RRT-vizsgát csak olyan RT teheti le, aki már rendelkezik CRT-bizonyítvánnyal. Ezenkívül egy RT-nek kétéves tapasztalattal kell rendelkeznie, mielőtt megkísérelheti az RRT-vizsgát. Az az RT, aki nem szerzett társult diplomát vagy alapképzést, leteheti az RRT-vizsgát, ha 62 óra főiskolai kredittel rendelkezik, amely magában foglalja az anatómiát, fiziológiát, kémiát, mikrobiológiát, fizikát és matematikát, valamint négy év RT-ként szerzett tapasztalatot. 2005-től kezdődően az RT-knek a diplomaszerzést követő három éven belül le kellett tenniük az RRT-vizsgát, vagy újra le kellett tenniük a CRT-vizsgát a minősített státusz megőrzése érdekében. Az RRT-vizsga mindössze 115 kérdésből áll, de tartalmaz 12 forgatókönyvet, az úgynevezett klinikai szimulációs vizsgát, amelynek célja, hogy tesztelje a jelentkező képességét a valós körülmények közötti megfelelő reagálásra.

2016-os fizetésre vonatkozó információk a légzésterapeuták számára

A légzésterapeuták éves átlagfizetése 2016-ban 58 670 dollár volt az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatalának adatai szerint. Az alsó határon a légzésterapeuták 49 340 dolláros 25. százalékos fizetést kerestek, ami azt jelenti, hogy 75 százalékuk ennél az összegnél többet keresett. A 75. percentilis fizetés 70 650 dollár, ami azt jelenti, hogy 25 százalékuk keresett ennél többet. 2016-ban 130 200 ember dolgozott az Egyesült Államokban légzésterapeutaként.