A motoros egységek számának becslésére jelenleg legalább hat technikát használnak. Ezek közé tartozik az inkrementális stimuláció, a többpontos stimulációs módszer, az F-válasz módszer, a spike-triggerelt átlagolási módszer és a statisztikai módszer. Az inkrementális stimuláció a koncepciót leginkább szemléltető módszer, ezért azt itt tárgyaljuk.

A Henneman-féle méretelv szerint a motoros egységek rekrutációja rendezett, úgy, hogy a kisebb motoros neuronok a fokozatosan nagyobbak előtt rekrutálódnak. Ezenkívül a motoros egység akciós potenciálja egy mindent vagy semmit jelenség – amint a rekrutációs küszöb (az ingerintenzitás, amelynél egy motoros egység tüzelni kezd) elérte a rekrutációs küszöböt, teljes mértékben tüzel. Az idegek elektromos ingerlése megfordítja a toborzási sorrendet, a nagyobb motoros neuronok axonjainak kisebb ellenállása miatt. Az inkrementális stimuláció magában foglalja az inger intenzitásának fokozatos növelését az egyre növekvő számú motoros egység rekrutációs küszöbének elérése érdekében, amíg el nem éri a CMAP intenzitását. Egy “lépést” akkor észlelünk, amikor az inger növekedése a regisztrált EMG növekedéséhez vezet (azaz egy másik motoros egység küszöbértékét elérjük, és az rekrutálódik). A CMAP-ot ezután elosztjuk a CMAP intenzitásának eléréséhez szükséges lépések számával, hogy megkapjuk az SMUAP átlagos méretét. A lépések száma nem korrelál az izomban lévő motoros egységek teljes számával. Ehelyett a CMAP méretét elosztjuk az átlagos SMUAP mérettel, hogy becslést kapjunk az izomban lévő motoros egységek számáról.