A papámnak volt egy szoláriuma, amikor gyerek voltam. Én voltam az első alkalmazottja, és negyed dollárt kaptam minden ágy használat utáni tisztításáért. Amikor az üzlete csődbe ment, az egyik régi szoláriumot a garázsunkba cipeltük, és szabad kezet kaptam, hogy kedvemre sütögessem magam. Ez a fajta szabadidős tevékenység megadta nekem a kívánt narancsos-bronzos bőrszínt, amelyet a báli fotókhoz kerestem, de komoly következményekkel járt.

39 éves koromban napkárosodásom van, és könyörtelenül hátrálok a megszállott fényvédő alkalmazásával és egy egyre bonyolultabb bőrápolási termékkúrával. De amikor időnként borravalót kapok, a legtöbbet a Fraxel lézerkezelésnek tulajdonítom.

Tovább

A Fraxel egy FDA által jóváhagyott lézerkészülék, amellyel a bőrgyógyászok a bőr öregedésének jeleit, például a finom vonalakat, ráncokat, hegeket és a napkárosodás (vagy öregségi) foltokat kezelik. Az orvosok dicsérik az eredményeit és a gyógyuláshoz szükséges minimális állásidőt. Nem olcsó: a kezelés gyakran körülbelül 1000 dollárba kerül. (A Solta Medical, a Fraxel lézereket gyártó cég szerint a betegek azonnal észrevehető javulást tapasztalnak, de háromtól ötig terjedő kezelést javasol “hatékony kezelési rendként”.)

A tíz évvel ezelőtti első kezelésem során egyáltalán nem aggódtam a finom vonalak vagy ráncok miatt. Melaszma volt a felső ajkamon – amit én Burt Reynolds-bajuszomnak neveztem – és jelentős hiperpigmentáció a homlokom mentén. A 20-as éveim végén szerzett felnőttkori cisztás pattanásokból származó hegek is megvoltak. Mindkettő miatt bizonytalan voltam, és egy munkatársam javasolta a bőrgyógyászát, aki fantasztikus eredményekkel végezte el rajta a Fraxel lézeres kezelést.

29 éves koromban, 29 évesen elvégeztem az elsőt a három kezelésből, egy év különbséggel, és szintén hihetetlen eredményeket értem el. Az első kezelés után a melaszmám, a pattanásos hegek és egy nagy öregségi foltom drasztikusan halványodott; három kezelés után a bőröm tiszta és olyan sima volt, mint egy újszülötté.

Szomorú, hogy minden jónak egyszer vége szakad. Vagy legalábbis ki kell javítani.

Hét évvel az első Fraxel-kezelésem után visszamentem egy újabbra.

Ezúttal, miután kezdtem látni a bőrömön a 10 évnyi öregedés hatásait, abban a reményben mentem el, hogy learathatom azokat az előnyöket, amelyek 29 évesen nem érdekeltek – és azzal a céllal, hogy elkerüljem a töltőanyagokat és a botoxot, a társaim körében oly népszerű kezeléseket. Nem arról van szó, hogy tűellenes lennék. De ha néhány évente vagy évente lézerrel kezelhetem magam, ahelyett, hogy negyedévente Botox injekciót adnék be, akkor az öregedés jeleit és a sötét foltokat egy éves kezeléssel eltüntetem.

Ez magától értetődő, de a jó hírű orvos megtalálása kulcsfontosságú. Én Dr. Mary Lupo-t választottam, aki a Tulane Egyetem Orvosi Karának bőrgyógyász szakorvosa és klinikai professzora, aki az ország egyik vezető szakértője a nem sebészeti bőrfiatalítás területén. Dr. Lupo elmondta, hogy a Fraxel ideális módja az öregedés elleni küzdelemnek azok számára, akik úgy döntenek, hogy nem használnak botoxot vagy töltőanyagot, mivel valójában kollagént épít. A frakcionált lézer mikro-sérüléseket okoz a bőrben, és az így létrejövő gyógyulási folyamat új kollagént, elasztint és hialuronsavat stimulál – magyarázza -, ami feszesebbé, dúsabbá és rugalmasabbá teszi a bőrt. Emellett új bőrt hoz a felszínre, hatékonyan pótolva a sérült, elszíneződött bőrt. (A Fraxel márkanév; Dr. Lupo azt állítja, hogy pontosabban be tudom hangolni, mint más hasonló lézereket, és a legegyenletesebb és legegyenletesebb eredményt adja. “Nem minden frakcionált készülék egyforma” – állítja.)

A konzultációm során Dr. Lupo tájékoztat, hogy ideális jelölt vagyok a Fraxel lézerre, mivel korábban napimádó voltam, 15 éve szabadban futok, és mostanában nagyon óvatosan bánok a napfénnyel. Elmondja, hogy valójában szinte minden bőrtípus biztonságosan kezelhető, de meg kell tagadni, hogy a kezelés előtt és után ne tartózkodjunk a napon.

Íme, hogyan zajlott le az egész Fraxel-folyamat.

Megérkeztem dr. Lupo rendelőjébe egy órával korábban, hogy helyi lidokain zsibbasztó krémet alkalmazhassak, és egy dicsőséges órát töltöttem magamnak egy könyv olvasásával és a Fraxel előtti és utáni fotók görgetésével az Instagramon.

Dr. Lupo Fraxel Dual lézerrel kezelt, amelyet finom vonalak, ráncok és napkárosodás esetén használnak. “A Dual a kettős hullámhosszra utal” – magyarázza Dr. Lupo – “1550 a textúrára (a dermális rétegre) és 1927 a felületi pigmentre”. Az orvos szabályozhatja a változókat, például a lézer erősségét és azt, hogy milyen mélyen hatol a bőrbe, hogy a készüléket pontosan a páciensei igényeihez igazítsa. A kezelésem (egy 1927-es lézer 10-es energiával, 4-es szinten és 8 átmenettel – ez egy mérsékelt kezelésnek számít) elkezdődött, és – az igazat megvallva – fájt. Csak úgy tudom leírni, hogy olyan érzés volt, mintha 100 méh csípné egyszerre az arcom. A fájdalom intenzív volt, de rövid ideig tartott. Szerencsére számítottam rá – pontosan olyan érzés volt, mint 10 évvel ezelőtt.

A kezelés után körülbelül egy órán keresztül csípősnek és forrónak éreztem magam – olyannyira, hogy úgy tűnt, a jégpakolásom elolvad, amint hozzáért a lángoló arcomhoz. Két napra Prednisone-t írtak fel a duzzanat leküzdésére, és aznap este megemelt párnákon aludtam, nulla fájdalommal.

Egy hétig tartott, mire teljesen meggyógyultam az eljárásból.

Mindenki másképp gyógyul ebből az eljárásból, de nekem érzékeny bőröm van, és áldozatul estem a bőrpír és a puffadás mellékhatásainak (egyéb gyakori reakciók a viszketés, a szárazság és a bőrszín átmeneti vagy tartós megváltozása). Néhány napig otthonról dolgoztam, hogy elkerüljem a napsütést – és a többi embert.”

A második napra az arcom egy homokpapírból készült lufira hasonlított, ami rémisztő volt a tükörben, de biztosítottak róla, hogy teljesen normális. A harmadik napra a duzzanat és a bőrpír eltűnt, de az arcom borzasztóan viszketett, ahogy a felső réteg lehámlott. Szorgalmasan kentem fel vastag rétegben a CeraVe gyógyító kenőcsöt, amely hialuronsavat és ceramidokat tartalmaz (és kevesebb mint 10 dollárért kapható az Amazonon. Észrevettem, hogy néhány száraz, csiszolópapíros folt kezdett lehámlani, és új bőrt mutatott. Ez megnyugtató és izgalmas volt, mert bár még mindig részben szörnyeteg voltam, egy rövid ügyintézésre (természetesen naptejjel bekenve) elhagyhattam a házat.

A negyedik napon a csiszolópapír háromnegyede eltűnt, és az arcom olyan volt, mintha egy emberi kígyó lenne, amely levedli a bőrét, hogy alatta lassan új, rózsaszín, pattogó bababőr fedezze fel. Az ötödik napra az arckígyó teljesen levedlett, és rózsaszín és érzékeny voltam. Az egyhetes határon a bőröm teljesen meggyógyult, a melaszmám és a napkárosodásom nagyrészt eltűnt; az arcomon érezhető – mondhatnám – ragyogás volt.

Nem volt könnyű (vagy olcsó), de megérte.

A bőröm tiszta és fiatalosnak tűnik, de amit a legjobban szeretek, az a visszanyert önbizalom. Teljesen kényelmesen érzem magam alapozó nélkül – vagy akár színezett hidratáló krém nélkül is -, és a kezelés óta eltelt egy hónapban többször is csak naptejet viseltem, amit soha nem szoktam.

Megértem, hogy a Fraxel lézer miért nem való mindenkinek – kényelmetlen és drága, és több az állásidő, mint más (nem lézeres) módszerekkel az öregedés jeleinek visszafordítására, de Dr. Lupo szerint fegyelmezett bőrápolással a kezelés eredménye évekig tarthat. Ez elég ahhoz, hogy egyelőre elhalasszam a tűt – és több időt töltsek a #nomakeup #nofilter szelfik készítésével.