az “An Evening With Fleetwood Mac” turné során. 2019. március 1. a United Centerben Chicagóban, IL

Fotó: Barry Brecheisen

Az amerikai koronavírus-járvány kitörése előtt Mike Campbell, a Heartbreakers gitárosa már nagyon várta a Wreckless Abandon című album márciusi megjelenését, a The Dirty Knobs debütáló albumát, egy olyan együttesét, amelyben több mint egy évtizedig másodállásban dolgozott a Heartbreakers dalszerzői és gitáros feladatai között.

A Heartbreakers előtti Mudcrutch együttesben töltött napjaira visszamenőleg Campbell közel 50 éven át a floridai születésű rocker Tom Petty mellett találta magát, aki két Mudcrutch-stúdiókiadványon, 13 Heartbreakers-lemezen, Petty mindhárom szólólemezén, élő albumokon, boxszetteken, Greatest Hits-gyűjteményeken és még sok máson szerepelt – ez a karrier több mint 80 millió lemez eladásáért felelős világszerte.

Petty 2017 októberében bekövetkezett korai halála lehetőséget adott Campbellnek, hogy először a The Dirty Knobsra koncentráljon – egészen addig, amíg nem kapott egy ajánlatot a Fleetwood Mac társalapítójától, Mick Fleetwoodtól, hogy alig négy hónappal később teljes jogú tagként csatlakozzon a Rock and Roll Hall of Famershez. Végül Campbell belevágott egy Fleetwood Mac-világturnéba, amely 2019 végéig tartott, ami karrierje egyik leghosszabb kiruccanása volt.

Mindez azt jelenti, hogy a Wreckless Abandon már régóta váratott magára.

Az egészségügyi problémák és a világméretű járvány közepette nyolc hónapos csúszást, valamint a 2020-as turnéidőpontok elhalasztását követően Campbell végre ünnepelheti a Wreckless Abandon megjelenését, amely mostantól kapható a BMG-n keresztül.

A Knobs már kapható a BMG-n keresztül

Az album borítóját Klaus Voormann készítette

“Minden készen állt. Eladtuk a turnénkat, kiadtuk a cuccokat, aztán történtek a dolgok. Szóval csak toltuk és toltuk és vártunk” – mondta Campbell telefonon a hónap elején. “Szerintem ez egy nagyszerű lemez. Élőben szólal meg. Ez egy négytagú zenekar, így a gitárok egy kicsit feljebb vannak tekerve, hogy kitöltsék a hangzást. Nagyon kevés billentyűs hangszer van benne, és nem beszélhetünk overdubokról. A szólókat élőben játszottuk. A vokálok nagy része élőben szólal meg. Ez csak a zenekar interakciója élőben a stúdióban egy igazán jó hangzással.”

A találóan Wreckless Abandon címet viselő lemez egy teljesen sodró, vidám ügy, amelynek 13 dala felidézi Campbell legjobb felvett pillanatait Petty mellett, aki olyan számok társszerzője volt, mint a “You Wreck Me” és a “Running Down a Dream”.

A The Dirty Knobs – Campbell (ének/gitár), Jason Sinay (gitár), Matt Laug (dob) és Lance Morrison (basszusgitár) – annak ellenére, hogy soha nem indult teljes turnéra, a Heartbreakers útjai között gyakran lépett fel együtt Kaliforniában. Ez a közös fellépési múlt lehetővé tette a csapat számára, hogy a stúdióba való első közös belépéskor azonnal belecsapjon a lecsóba.

A The Dirty Knobs mindenféle mesterkéltségtől és határidőtől mentesen, kevés elvárással, spontaneitást ragadott meg mindössze néhány hét alatt a Hocus Pocus Recordersben, Campbell kaliforniai házi stúdiójában, az új album egyetlen kulcselemére összpontosítva: a szórakozásra.

Mike Campbell (balról a második), megjelentették debütáló albumukat ‘Wreckless Abandon’ címmel a BMG-n keresztül

Fotó: Pamela Littky

“Isten áldjon meg. Fején találta a szöget: szórakozás. Ez a legfontosabb elem most az életemben. Jól akarom érezni magam. És ez hallatszik a számokban” – mondta Campbell a Wreckless Abandonról egy februári, pánik előtti beszélgetés során. “Látszik, hogy nagyon jól érezzük magunkat és jól szórakozunk. És szerintem ez tényleg átjön. Mert ezt nem tudod megtenni egy dobgéppel és overdubokkal” – mondta a gitáros. “A lemezszerződés úgy jött hozzám, hogy igazából nem is kerestem. Tavaly a Fleetwood Mac-kel turnéztam, és Bostonban voltam. Ezek a srácok a BMG-től eljöttek a koncertre, és nagyon tetszett nekik a gitárom aznap este. Aztán megkérdezték: ‘Akarsz egy lemezt csinálni?’ Azt mondtam: ‘Persze’. Csak úgy az ölembe pottyant a megfelelő időben. És már készen is álltunk.”

Az új albumon vendégszerepel egy gyakori Campbell-társ, a Heartbreakers billentyűse, Benmont Tench, valamint a slágergyáros dalszerző Chris Stapleton.

Stapleton közreműködik a “Pistol Packin’ Mama”-ban és társszerzője a Dirty Knobs legújabb kislemezének, a humoros “F-k That Guy”-nak.”

“Ó, nagyszerű volt vele dolgozni. És ez egy nagyszerű történet. Ő volt a Heartbreakers előzenekara a Wrigley Field-en. És találkoztam vele egy “Szia, hogy vagy? És ennyi volt” – emlékezett vissza Campbell. “Ironikus módon jövőre mi fogunk nyitni neki a Wrigley Field-en” – folytatta, megemlítve a Dirty Knobs chicagói fellépését a The Highwomen és Mavis Staples mellett, amelyet ideiglenesen 2021. július 17-re ütemeztek át. “Felhívta a menedzsment irodámat, és megkérdezte, hogy van-e kedvem összeállni és dalokat írni. Általában nem szoktam ilyet csinálni. Többnyire csak a zenekaromon belül írok, egy-két kivételtől eltekintve. Ez kívül esik a komfortzónámon – de nagyon megtetszett. Szóval azt mondtam, “Persze.””

A “F-ck That Guy” egy nyelves-csókos ügy. A dal Gilbert Trejo által rendezett videoklipjében Danny Trejo színész (Desperado, Machete) és Jeff Garlin komikus (Curb Your Enthusiasm, The Goldbergs) szerepel, és nemrég vírusként terjedt el.

A komikus rövidfilmben a COVID-19 megtestesült két lábon járó megtestesítője látható, egy aljas parti, aki mozgássérült parkolóhelyeken parkol és utcai előadókat lop meg. “F-k that guy” – énekli egy maszkos és szociálisan távolságtartó Campbell a videóban egy lantos slide-gitár felett.

2020-ban sokan irigylik, végül COVID-ot megverik, és egy csomagtartóban hagyják meghalni.

“Chrisnek egy nap támadt egy ötlete. Azt mondta: ‘Van egy ötletem egy dalhoz, aminek a címe ‘F-k That Guy’. Mert valószínűleg mindenki mondja ezt egyszer a nap folyamán valakinek a forgalomban, a tévében vagy bármi másban” – magyarázta Campbell. “Szóval azt kérdeztem, ‘Megírtad már?’. Erre ő: ‘Nem.’ Erre én: ‘Nos, akkor megpróbálhatom én is?’ Ez egyfajta hülyeség. De vicces. Szó szerint öt perc alatt összedobtam, és kitaláltam egy kis J.J. Cale groove-ot hozzá. Megmutattam a zenekarnak, amikor másnap a stúdióban voltunk, egyszer eljátszottuk, és ennyi volt” – mondta az új dalról.

“Mindig is úgy képzeltem, hogy ez csak egy kis komikus megkönnyebbülés az albumon. De mostanra ez egy dolog lett belőle. Nagyon vicces” – mondta Campbell a videóról. “Érdekes, mert nem politikai állásfoglalás – hacsak nem akarod, hogy az legyen. Sokan feltételeznek róla bizonyos dolgokat. És én csak egy kicsit szórakozom az egész reakción. De többnyire nagyon pozitív. Az emberek nevetnek, és egy kicsit megkönnyebbülnek a drámától, amin keresztülmegyünk. És ez az, amiről szól.”

A Wreckless Abandon eleve egy elsősorban gitárvezérelt album. De Augie Meyers a Sir Douglas Quintetből orgonával járul hozzá a “Pistol Packin’ Mama”-hoz, Tench pedig az “Aw Honey”-ban csillogtatja meg közreműködését.”

“Ez egy gitárlemez. És szándékosan tartottam távol a billentyűs hangszereket – nagyjából. De szerettem volna, ha Ben is rajta van. Mert ő a testvérem. Volt egy dalunk, és arra gondoltunk, hogy talán csak bejöhetne, és hozzáadhatna egy kis zongorát” – mondta Campbell, utalva az “Aw Honey”-ra. “Csodálatos volt. Nagyon testvéri, érzelmes és édes volt. Nagyon jól játszunk együtt. Zeneileg mindig is empatikusak voltunk, és bókolunk egymásnak, amikor együtt játszunk. Jó volt újra érezni ezt.”

Az, hogy közel öt évtizeden át Petty oldalán lehettünk, mély hatást gyakorolt Campbellre, mint dalszerzőre és énekesre. Az olyan számok, mint a “Southern Boy” az új albumról, és a világjárvány ihlette online kiadás, a “Lockdown”, mindkettő a Heartbreakers rockosabb próbálkozásainak emlékét idézi fel.

“Mindig is hatással lesz rám. Ez az egész életem. Nagyon büszke vagyok az örökségre, és nagy becsben tartom azokat az éveket. És tényleg hiányzik. A DNS-emben van” – mondta Campbell visszatekintve. “A Dirty Knobs-szal tudatosan törekedtem arra, hogy ne úgy szólaljak meg, mint a Heartbreakers – amennyire csak tudtam. De amikor gitározom, hajlamos vagyok egy kicsit úgy hangzani. Ez már csak ilyen. Az énekléssel megpróbáltam, céltudatosan, kiszűrni az összes olyan Tom árnyalatot, amit az évek során felszedtem, amikor őt hallottam énekelni. Megvan a saját személyiségem. De még mindig van egy kis déli szleng, ami néha-néha felcsendül. Ott nőttem fel.”

Campbell, Tench és Petty mind Floridában születtek, ahol a Mudcrutch gyökerei is voltak. Az olyan déli rock alapművek, mint a Lynyrd Skynyrd és az Allman Brothers Band producereiről ismert The Heartbreakers más utat járt be, mint floridai kortársaik, a strukturáltabb dalokra és az ellenállhatatlan dallamok által vezérelt narratív történetmesélésre összpontosítva.

A Wreckless Abandon olyan számokat tartalmaz, mint a “Don’t Knock the Boogie”, és maga a boogie egy olyan szó, amelyet Campbell gyakran használt, amikor legújabb projektjéről beszélt, ez a déli hatás időnként csak a felszín alatt bugyog.

Az új számok nagy része karakterközpontú történet, Campbell néhány percnyi zene alatt személyiségeket fejleszt ki, jelenetet állít fel és megoldja a cselekményt.

A Rock and Roll Hall of Famer védjegye, hogy játékával kiegészíti ezt a történetmesélést, az új album 57 percének minden egyes percében megmutatkozik.

Mike Campbell (balra) és Benmont Tench billentyűs (hátul, balra) a Mudcrutchból a Troubadourban lép fel 2008. május 1-jén a kaliforniai Los Angelesben. (Fotó: Barry Brecheisen/WireImage)

WireImage

“Ez egy mesterség. Már régóta csinálom. És sokat tanultam Tomtól. A daloknak van egy bizonyos struktúrája. És szembe lehet menni ezzel a struktúrával. De én szeretem az olyan dalokat, amelyeknek van refrénje. És amelyek egy történetet mesélnek el. És talán van egy kis híd a közepén. Ezt próbálom használni, mint egy durva formát, amikor írok” – mondta Campbell. “Egy dal megírása bárhonnan jöhet. Kezdődhet egy gitár riffel. Vagy egy dalszöveggel. A múzsa egy varázslatos dolog. Egyszerűen imádok írni. Elkezdesz egy kis ötletcsírával, és nem igazán tudod, hova fog vezetni. “Oké. Itt van ez a durva ötlet… Ki ez a személy? Hol van? Ki van körülötte? Hová mennek innen? Mit fognak csinálni? Mire gondolnak? Mit akarnak?’ Amikor írok, megpróbálok úgy tekinteni rá, mint egy filmre” – folytatta, megjegyezve a dalszerzői megközelítését.

“Elengedhetem magam. Hosszú, elnyújtott szólókat tudok játszani, ha akarok. Imádom Mike Bloomfieldet. Ő nagy hatással volt rám. De a legnagyobb hatásaim a 60-as években voltak – a Beatles, a Stones, a Kinks, az Animals, a Beach Boys. Ha egy kicsit messzebbre megyek vissza, Elvis” – mondta Campbell. “Ezek a művészek többnyire háromperces dalokat csináltak. George Harrison például. Ezeknek a gitárszólóknak ki kellett egészíteniük a történetet és a hangot, anélkül, hogy az egójukkal elkalandoztak volna. És én mindig is ezt próbáltam utánozni. Jobban szeretem, ha olyasmit hallok, ami tényleg jobbá teszi a dalt, és nem vonja el a figyelmet a dal irányáról.”

Campbell és Tench nemrég részt vettek egy ünnepségen, ami Petty 70. születésnapja lett volna. És miközben a gitáros továbbra is gyászolja barátja és bandatársa halálát, erősen részt vesz a Wildflowers & All the Rest című új projektben is.

Campbell volt a társproducere az 1994-es Wildflowers című Tom Petty szólóalbumnak, és az új kiadás a teljes dupla albumot úgy tartalmazza, ahogy a művész eredetileg hallhatónak szánta, ritka outtake-ek, élő számok és demók mellett.

a Fleetwood Mac-kel az “An Evening With Fleetwood Mac″ turné során. 2019. március 1. Chicago, IL

Fotó: Barry Brecheisen

“Örömteli és szomorú volt. Néha nehéz volt ott ülni és hallani a hangját. Néhányszor ki kellett mennem a szobából. Mert nagyon mély gyászon mentünk keresztül. De szórakoztató is volt felfedezni ezeket a dolgokat, amelyek soha nem kerültek elő, és megosztani őket mindenkivel. Azt hiszem, ez egy olyan intim oldalát mutatja meg Tomnak, amit azok az emberek, akik kedvelik őt, igazán értékelni fognak” – mondta Campbell az új kiadványról. “Volt egy alternatív verziója a ‘Wake Up Time’-nak, ami, azt hiszem, Stan Lynch-csel a doboknál, inkább, amikor először játszottuk, egy kicsit rockosabb megközelítés volt, szemben az érzékeny, csendes megközelítéssel. Nekem ez tetszett. Van egy alternatív változata a ‘Don’t Fade on Me’-nek, amit nagyon szeretek. Van néhány élő dolog és olyan kiadatlan szám, mint a ‘Leave Virginia Alone’, amit nagyon örülök, hogy újra hallhatok.”

Amíg előre tekint 2021-re, Campbell továbbra is bízik abban, hogy a The Dirty Knobs végre el tudja indítani első turnéját, és visszaviszi zenéjét a kis klubokba, amelyek egykoron olyan együtteseket tápláltak, mint a Mudcrutch.

“Ez egy kaland. Ez egy megalázó élmény számomra. Mert egy kicsit el voltam kényeztetve, és nagyon szerencsés voltam, hogy egy csomó nagyobb típusú turnét csinálhattam, meg ezt meg azt. De nem is lehetnék izgatottabb, hogy kisebb helyekre is eljussak a zenekarommal. Szerintem az igazi rock and roll, a varázslat – az arénák nagyszerűek, és valóban történik némi varázslat – de amikor egy kis helyen vagy, szemtől szembe, és mindenki ugyanazon négy fal között van, és mindenki ugyanazt a hangzást hallja, és mindannyian ugyanabban a pillanatban vagytok, akkor történik a varázslat” – mondta.

“Továbbra is csak albumokat fogunk készíteni. Májusra szeretnénk elkészülni a második albummal. És csak haladunk előre és reménykedünk a legjobbakban. Alig várom azt a napot, amikor a zenekar és a közönség együtt lesz egy szobában, mint régen, és mindannyian örülhetünk, hogy ez már mögöttünk van.”

Kövessen a Twitteren. Nézze meg a weboldalamat.