Michelle Obama is küzd néha azzal, hogy jól érezze magát a testében. Az Oprah Winfreyvel nemrégiben folytatott beszélgetésben a volt first lady arról beszélt, hogy idősebb kora miatt küzd a társadalmi elvárásokkal.

“Nőként annyira nevetségesek vagyunk” – mondta Winfrey-nek Oprah “2020 Vision” című turnéjának brooklyni állomásán, amelyet a Weight Watchers Reimagineddel közösen szervezett, a People szerint. “Nem akarunk beszélni a korunkról, aztán úgy akarunk viselkedni, mintha úgy kellene kinéznünk, mint 20 évesen, érted? Holott, bocsánat, a férfiak bárhogyan nézhetnek ki. És úgy tűnik, ez rendben is van.”

Nem ez az első alkalom, hogy Obama nyilvánosan beszél a testkép kérdéséről. Két lány édesanyja, maga is felidézte, hogy hallotta őket panaszkodni, hogy nem férnek bele a régi ruhákba.

“Azt mondtam: ‘De te egy évvel idősebb vagy. Most válsz nővé. Már nem egy gyerek teste van” – mondta. “Ez olyan, mintha azt mondanám, hogy 20 évesen nagyon bosszant, hogy már nem viselhetem a kedvenc overálomat, amit 10 éves koromban hordtam. Ez ugyanolyan nevetséges, mint 56 évesen azt gondolni, hogy úgy kellene kinéznem, mint 36 évesen, vagy hogy bárki így ítéljen meg engem, vagy egy nőt.”

Az első fekete first ladyként Obama erős kritikát érzett a kampánykörúton és még a Fehér Házban is. A csupasz karjától a fenekéig, az imidzsének minden részét nyilvánosan piszkálták.

“Az emberek mindenfélének neveztek, amikor Barackért kampányoltam, mintha verseny lett volna” – mondta. “Amerikátlannak neveztek, és ezek a dolgok megragadnak az emberben. A férfiak a fenekem méretéről beszéltek. Voltak, akik azt mondták, hogy dühös vagyok. Ezek a dolgok fájnak, és elgondolkodtatnak, vajon mit látnak az emberek? Ezek a dolgok ott vannak. És nézd, én egy fekete nő vagyok Amerikában. És tudod, nem mindig érezzük magunkat szépnek. Szóval még mindig ott van ez a teher, amit cipelünk, és nem mindenki tud ezzel azonosulni.”

A férje, Barack Obama elnök, dicsérte a példát, amit Michelle mutat a lányaiknak, Sashának és Maliának, akik 18 és 20 évesek.

“Gyerekkoromban nem vettem észre ennyire, vagy talán még az is benne volt, hogy milyen óriási nyomás nehezedik a fiatal nőkre azzal kapcsolatban, hogy egy bizonyos módon kell kinézniük” – mondta Obama a Time-nak adott interjújában. “És ez a nyomás szerintem történelmileg mindig is nehezebb volt az afroamerikai nőkre, mint bármely más nőre. De ez része és része annak a szélesebb körű módszernek, ahogyan szocializáljuk és nyomást gyakorolunk a nőkre, hogy folyamatosan kételkedjenek önmagukban vagy határozzák meg magukat egy bizonyos megjelenés szempontjából.”

A first lady, aki 2010-ben indította útjára a Let’s Move kampányt, a fitnesz és az öngondoskodás fontosságát hirdette. Motivációjának egy részét apjától örökölte – mondta Obama -, aki fiatalabb korában szklerózis multiplex (SM) miatt elvesztette a járás képességét. Édesapja 1991-ben, 55 évesen halt meg, és Obama elmondta, hogy az ő szklerózis multiplexe megtanította őt arra, hogy értékelje az egészségét.

“Vigyáznunk kell magunkra, és ha nem teszünk így, ahogy öregszünk, mint minden élőlény, az is elkezd rajtunk csődöt mondani. És én próbálom kitalálni, hogy mi az az egyensúly, amire szükségem van ahhoz, hogy ez a test, amit Isten adott nekem, a lehető legjobban vigyázzak rá, és hogy jól szolgáljon engem, ahogy öregszem” – mondta.