Az Egyesült Államok törvényes állandó lakosának státuszához való igazodásra való várakozás egy nagy lépés, amely sokáig tarthat és néha trükkös lehet. Emiatt nem ritka, hogy az emberek szoronganak, és megpróbálják kideríteni, mi történik az I-485-ös űrlap benyújtása után, és mennyi időbe telik a zöld kártya megszerzése.
Noha a lezajló lépések ésszerűen következetesek, az I-485-ös űrlap feldolgozási ideje jelentősen eltér a kérelemtől, az USCIS ügyterhelésétől és a kérelmező azon képességétől függően, hogy megfelelően benyújtja a státusz kiigazítására irányuló, pontosan előkészített kérelemcsomagot. Az alábbi vázlatban az I-485-ös idővonal szükséges lépéseit ismertetjük.
Ha megfelelően nyújtja be az I-485-ös űrlapot, az USCIS kezdetben e-mailben válaszol Önnek egy I-797C űrlap (Notice of Action) néven ismert átvételi értesítéssel, amely megerősíti, hogy a kérelme megérkezett. Az értesítés általában két-három héttel azután érkezik az USCIC-be, hogy Ön benyújtotta a kérelemcsomagját. Ezzel szemben, ha nem megfelelően nyújtja be az I-485-ös formanyomtatványt, az USCIS értesítést küld a kérelem elutasításáról, vagy további tételeket követelő bizonyítási kérelmet küld. Mindkettő jelentősen késleltetni fogja a kérelmét. Ezért létfontosságú, hogy helyesen készítse el a státuszkérelmi csomag kiigazítását, és nyújtson be minden szükséges igazoló dokumentumot.
A következőkben, körülbelül két-három héttel a kérelem benyújtása után kap egy időpont-értesítést. Ez nem interjú, hanem biometriai időpont, amelyre általában az Önhöz legközelebbi USCIS Application Support Centerben kerül sor. Ezzel az értesítéssel kap tájékoztatást a pontos helyről, időpontról és dátumról. Itt biztonsági átvilágításon és büntetőjogi háttérellenőrzésen fog átesni.
Ezt az időpontot követően, általában öt-nyolc héttel a benyújtás után még egy időpontot fog kapni – a biometriai időpontot. Ez egy rövid biometriai szűrés, ahol az USCIS felveszi az ujjlenyomatát, fényképét és aláírását. Szükséges, hogy kövesse a találkozóról szóló értesítésben szereplő utasításokat, és hozza magával az ott feltüntetett szükséges tárgyakat.
A státuszkiigazítási csomag részeként az I-765-ös és az I-131-es nyomtatványt is benyújthatta. Ha ez a helyzet, akkor ezután megkapja a munkavállalási engedélyt (Employment Authorization Document, EAD), más néven munkavállalási engedélyt. Ha mindkét nyomtatványt, a Foglalkoztatási engedély iránti kérelmet és az Utazási okmány iránti kérelmet is benyújtotta, akkor kombinált kártyát kap, ami azt jelenti, hogy az Egyesült Államokban dolgozhat, és az előzetes engedélyezési kritériumok szerint kiutazhat.
Négy-nyolc héttel a kérelem benyújtása után Ön és a kérelmező nagy valószínűséggel értesítést kap a státuszkiigazítási interjún való részvételről. Az interjúról szóló értesítést egy újabb, I-797-es formanyomtatvány (Notice of Action) formájában fogják postázni. A státuszinterjú kiigazítására az USCIS egy Önhöz közeli létesítményében kerül sor, és valószínűleg kevesebb mint 30 percig fog tartani.
A következő lépés ebben az ütemtervben a státuszkiigazítási interjún való részvétel. Erre általában hat-tizenkét hónappal az I-485-ös kérelem benyújtása után kerül sor, ami azt jelenti, hogy elegendő ideje lesz felkészülni a válaszaira és a dokumentumaira, mivel ez a zöldkártya megszerzéséhez vezető út lényeges lépése. Az interjú után azonnal megkaphatja az állandó tartózkodási engedélyt. A zöldkártyája valószínűleg nyolc-tizennégy hónappal a kérelemcsomag benyújtása után érkezik meg, és az EAD-kártyára már nem lesz szüksége. Ha azonban az USCIS elutasítja a kérelmét, értesítést küld Önnek, amelyben elmagyarázza az elutasítás okait.
Azt követően tehát, hogy betekintést nyert a szükséges lépésekbe, amelyeket az I-485-ös űrlap (Application to Adjust Status) benyújtása után kell tennie, láthatja, hogy az I-485-ös űrlap feldolgozási ideje 8 és 14 hónap között lehet. Az ügy státuszát az átvételi számmal ellenőrizheti. Egyeseknél ez a várakozási idő rövidebb, másoknál hosszabb is lehet, de a státuszkiigazítás alapja (pl. család, munkavállalás, menedékjog stb.) jelentős tényező lesz.