Mi az élet értelme?

A mélyenszántó kérdés, amelyre végtelen mennyiségű ember próbált már választ adni.

Hunter S. Thompson híresen ezt mondta egy barátjának írt levelében (megtalálható a könyvben: Letters of Note), aki az élet értelmét kérdezte tőle:

“Tanácsot kérsz: á, milyen nagyon emberi és nagyon veszélyes dolog! Mert tanácsot adni egy olyan embernek, aki azt kérdezi, mit kezdjen az életével, valami nagyon közel álló egomániát feltételez. Felvállalni, hogy egy embert a helyes és végső cél felé irányítsunk – remegő ujjal a JÓ irányba mutatni, olyasvalami, amit csak egy bolond vállalna magára.”

Teljesen nem értek egyet.

Nézze, számomra ez a gondolkodásmód egy kibúvó – ez az elképzelés, hogy objektív igazság nem létezik, hogy minden értelmezés tárgya, és hogy az ember nem lehet képes levezetni az értelem igazi lényegét, vagy bármi mást.

Nem csak én gondolom, hogy megismerhetjük az élet értelmét. Szerintem ez eléggé nyilvánvaló.

Ezt a témát az életemben, a kapcsolataimban, a karrieremben, tulajdonképpen majdnem minden területén tapasztaltam. Enélkül a központi értelemforrás nélkül az élet egyszerűen nem az, ami lehet. Ha ezt szem elől veszítem, akkor rosszul igazodom ki.

Ugyanez vonatkozik rád is. Az értelmes élet megélésének titka mindenben azzal kapcsolatos, hogy hogyan viszonyulsz ahhoz, amit teszel, szemben annak tartalmával, amit teszel.

Mielőtt megadnám a válaszomat, szögezzük le:

Az élet értelmének semmi köze a pénzhez, a státuszhoz vagy a “szabadsághoz”

Miután elkezdtem elérni egy kis anyagi szabadságot, rájöttem, hogy maga a pénz szinte semmilyen értelmet nem ad. Jó érzés, hogy van pénz és rugalmasság, a de ezek csak egy lehetséges út az élet értelméhez – határozottan messze nem garantált út.

Mire gondolok?

A világ legboldogtalanabb emberei közé gyakran azok tartoznak, akikkel szívesen cserélnénk helyet, akiknek anyagi biztonságuk van:

• Trösztalapos gyerekek
• Lottónyertesek
• nyugdíjasok

Gondolatban vágysz arra, hogy állandóan kiszakadj a zötykölődő életből, és minden elképzelhető játék és élmény a tiéd legyen.

Határozottan azt hittem, hogy élvezni fogom azt a napot, amikor nincs semmi dolgom, miután minden célomat meghódítottam, de azon kaptam magam, hogy nem érzem, hogy értékelném a semmittevést. Miért?

Gondolj arra, hogyan viselkedsz, amikor valóban szünetet tartasz az életben.

A nyaralás első napjaiban jól érzed magad, de ahogy a közhely tartja, a végére szükséged van egy “vakációra a vakációdból”. Hosszabbítsd ki ezt egy egész életre – és végtelen vakációra. Azt hiszed, hogy akarod, de nem akarod.

Az élet értelmét akarod megélni, ami…

…dobpergés…

Az élet értelme az, hogy hasznos legyél.

Ezért boldogtalanok a vagyonkezelő gyerekek. Ha ennyi örömöd van anélkül, hogy bármit is megdolgoznál érte, az túlságosan inkongruens az agyad számára. Mély érzelmi szinten nincs értelme annak, hogy ennyi hivalkodó élményt élj át. A nyugdíjasok megértik, hogy végül is nem a kikapcsolódásra törekedtek, hanem egyszerűen csak abba akarták hagyni a munkát, mert a munkájuk nem kötötte le őket igazán. A lottónyertesek rendelkeznek a játékokkal, a pénzzel és társaik irigységével, de végső soron nincs értelme így élni, hacsak nem találják meg a módját, hogy elkötelezettek és hasznosak maradjanak.

Amikor elkötelező módon teremted meg az életed, a karriered vagy a vállalkozásod, akkor megkapod az értelmet és a munkád gyümölcsét. Azzal teremtesz boldogságot, hogy hasznos vagy.

Mit jelent mindez konkrétan számodra?

Hogyan találod meg ezt a varázslatos értelmet és elkötelezettséget?

Az értelmet *mindenhol* megtalálhatod

A könyvedben Relentless: How to Go From Good to Great to Unstoppable című könyvében Tim Grover arról a hozzáállásról beszél, ami ahhoz kell, hogy valaki elit szintű sportolóvá vagy profivá váljon, amit “tisztítónak”

“Könyörtelennek lenni azt jelenti, hogy soha nem elégedett. Azt jelenti, hogy minden alkalommal új célokat állítasz fel, amikor eléred a személyes legjobbadat. Ha jó vagy, azt jelenti, hogy nem hagyod abba, amíg nem leszel nagyszerű. Ha nagyszerű vagy, azt jelenti, hogy addig küzdesz, amíg megállíthatatlan nem leszel. Azt jelenti, hogy Takarítóvá válsz.”

Takarítónak lenni azt jelenti, hogy a legelkötelezettebb vagy az összes elkötelezett közül.

A könyv egy bizonyos pontján egy különös példát használ arra, hogy ki az, aki “takarító”.

Elittszintű sportoló helyett egy… buszsofőrt említ, mint olyasvalakit, akit tisztábbnak lehet tekinteni – olyasvalakit, aki képes megélni az élet igazi értelmét.

Miért? Mert a buszsofőr elkötelezett. A legmagasabb szinten gondoskodik a járművéről és az utasairól, ami ugyanolyan tiszteletre méltó, mint egy sikeres vállalkozó, sőt bizonyos szempontból még inkább.”

A buszsofőr belső gondolatairól Grover szerint:

“Ez az én kibaszott buszom, tiszta és pontos lesz, és aki velem vagy a buszommal szórakozik, az visszamegy az utcára gyalog.”

A hasznosságnak kevés köze van a teljesítményedhez vagy az anyagi sikerhez. Lehetsz hasznos buszsofőrként vagy milliárdosként is. Lehetsz haszontalan és értelmetlen is buszsofőrként vagy milliárdosként.

A kapcsolatod azzal, amit csinálsz, számít. Ahogyan az emberekkel is van kapcsolatod, úgy van kapcsolatod az utaddal is.

Néhányan egy szerelem nélküli házassághoz hasonlóan élik az utat – kitartanak a kedvéért. Néhányan a vágy ösvényét élik – szenvedélyesek, de nincs kitartásuk. Az édes pont – szenvedély, szerelem, elkötelezettség és hosszú távú barátság egyszerre.

Az élet értelme az, hogy elkötelezd magad benne, függetlenül attól, hogy mit csinálsz. A legtöbb ember “végigcsinálja a mozdulatokat”.

Az tehát igaz, hogy nem tudod pontosan meghatározni, mi az élet értelme, de nem kell ismerned az élet pontos értelmét ahhoz, hogy “értsd a viccet.”

Mélyen belül mindannyian értjük. Én is értem. Te is érted. De te elkerülöd. Miért?

Hogyan találd meg az elkötelezettséged igazi forrását

Mindenki tudja, mi a szenvedélye, többé-kevésbé. Én már nagyon régóta tudom, hogy író akarok lenni – igazából életem nagy részében.

De szem elől téveszted, mert az élet beléd veri, és arra kényszerít, hogy kikapcsolódj. A társadalom általában olyan tevékenységeket támogat, amelyek eltompítanak és kikapcsolnak – rossz minőségű ételek, amelyek letargikussá tesznek, alkohol és drogok, amelyek elzsibbasztják az érzékeket, tévé, amely 30-60 percre elnémítja az agyadat, vagy egész nap Netflix-zabálással.

Tudják, hogy szükséged van erre a novokainra. Ha megúsznák azzal, hogy heti hét napot dolgozol, megtennék. De rájönnek, hogy minden héten csak annyira kell téged elzsibbasztaniuk, hogy ne szakadj ki a ködből.

Nézze, ha nem lenne semmi, ami hétről hétre elzsibbasztaná, a fájdalom, amit az élete miatt érez, élesebb és tisztább lenne.

Néha az emberek negyed- és kapuzárási válságokon keresztül éles és tiszta felismerésekre jutnak az életükkel kapcsolatban. De azok is gyakran elhalványulnak.

Az emberek többnyire meg vannak győződve arról, hogy rossz célokat kergetnek – státusz, pénz, logó. Beleesnek a horogra, és gyakran csak akkor veszik észre, hogy mi történt, amikor már túl késő.

Az őrült dolog az? Az életükkel kapcsolatos rossz közérzetüknek semmi köze ahhoz, amit csinálnak, hanem ahhoz, ahogyan csinálják.

1. lépés az értelmes élethez – Engage

Volt már olyan élményed egy pincérrel, ami kiemelkedett számodra – amit soha nem fogsz elfelejteni? Majdnem mindenkinek volt.

A Galveston Islanden, TX-ben voltam egy Bubba Gumps Shrimp étteremben. Amikor a pincérnőnk az asztalunkhoz jött, a legelső dolog, amit észrevettem – teljesen ott volt. Mintha az egész étterem eltűnt volna az asztalunkon kívül.

A lányom elég félénk, és időbe telik, amíg összemelegszik az emberekkel – ez a pincérnő volt a kivétel a szabály alól.

Másodperceken belül olyan vidáman interakcióba lépett a gyermekemmel, hogy a gyerekem figyelme teljesen elterelődött az anyukájáról (ez sosem történik meg) és erről a pincérnőről. Tényleg úgy tűnt, mintha a lányom transzba esett volna.

Természetesen végig aranyszínvonalú kiszolgálásban részesültünk – mindig úgy tűnt, hogy pontosan akkor van a közelben, amikor egy italt újra kellett tölteni, gyakran, de nem rutinszerűen ellenőrzött minket, és ismétlem, nem volt túlságosan társasági vagy barátságos, de ott volt.

Minden szakmában lehet elkötelezettnek lenni. Amikor vezető voltam egy videotékában, ez volt az első munka, amiért valódi felelősséget éreztem, ezért elköteleztem magam. Először fordult elő, hogy nem csak egy munkám volt. Volt egy kapcsolatom egy jobb jövő felé vezető úttal, és ez megmutatkozott.

Észreveheted a különbségeket bármelyik alkalmazottnál, akivel kapcsolatba kerülsz – mindig keverednek az “elkötelezett” és a “csak a dolgokat végigcsináló” típusok.

Kitalálod, hogy hosszú távon általában ki lesz sikeres? Bármit is csinálsz most, kötelezd el magad. Tedd a növekedési folyamatodat “élő idővé”, a következő tennivaló felé vezető utadon.”

2. lépés – Igazodj ki megfelelően

A hivatásod megtalálásának gondolata a legjobb esetben is ködös. Ehelyett találd meg azt, ami leginkább leköt téged. Számomra ez az írás. Az általános tévhit az, hogy olyasmit kell találnod, amit szeretsz és amiben tiszta örömöt találsz. Ez téves. Egyszerűen találj valamit, ami leköt… ami arra késztet, hogy jó akarj lenni benne.

Nem kell pénzt keresned ahhoz, hogy legyen értelmed, ha a pénz nem része a mentális térképednek. Vannak, akiket őszintén nem érdekel, hogy sok pénzük legyen, és még odáig is elmennének, hogy aszketikus életmódot éljenek.

De ha te olyan valaki vagy, akit úgy drótoztak, hogy ambiciózus, sőt, egy kicsit hivalkodó legyen, akkor több értelme van annak, hogy így élj. Richard Branson jó példa erre. Elmondható, hogy az ő formája a bevállalós élet olyan, mint egy film.

A nap végén akkor találsz értelmet, ha egyszerre vagy elkötelezett és összhangban azzal, aki a lényed mélyén vagy.

Vegyél példának engem. Mindig azt hittem, hogy az a fajta vállalkozó akarok lenni, aki nagy, milliárd dolláros cégek tulajdonosa. Mostanra rájöttem, hogy inkább művész vagyok vállalkozói hajlamokkal. Szeretem a mesterséggel való kapcsolatot, de talán nem annyira magát az üzletvezetés folyamatát.

A cél az, hogy önmagad leghasznosabb változatává válj. Vannak emberek, akik nálad magasabb és alacsonyabb szintű ambíciókkal is fel vannak szerelve. Ettől függetlenül szinte biztos vagyok benne, hogy alulértékeled magad. Biztos vagyok benne, hogy én is.

Ez azt jelenti, hogy a válasz az elköteleződésben rejlik, anélkül, hogy valaha is teljesen megvalósítanád magad, ami ellenkezőleg, teljesen megvalósít téged.

3. lépés – Mindenhol elköteleződni

A munkámmal való elköteleződésben jó vagyok, de a munkán kívüli elköteleződésben nem vagyok jó. Nehezen tudom igazán jól érezni magam. Ezért emlékeztetnem kell magam arra, hogy bár a végtelen élvezetekkel teli élet nem nekem való, a szórakozás nélküli élet is értelmetlen.

Az írói karrierem építése felé vezető úton a társadalmi életem számos útját elvágtam, és talán még a házasságomat is elvesztettem részben az írói karrierem miatt.

A munkám iránti elkötelezettségemet úgy racionalizáltam, mint mindenre gyógyírt. Úgy gondoltam, ha egyszer elértem, amit akartam, akkor levehetem a lábam a gázról, és több időm marad a szórakozásra. De nem ez történt. Most, hogy kiléptem a munkahelyemről, és teljes munkaidőben írok, megdupláztam a munkámat.

Szóval, ahhoz, hogy teljes értelmet nyerjen az életem, egész emberré kell válnom. Ez azt jelenti:

• A barátokkal és a családdal töltött idő
• Utazás
• Jelenlétben maradni, amikor nem dolgozom
• Befektetni a helyi közösségembe
• Kapcsolódni minden egyes emberrel, akivel találkozom, jelenlévő módon

Sok embernek az ellenkező problémája van. Szépen kipipálják a listán szereplő négyzeteket, kivéve a “találd meg a célodat” pontot.

És emellett sokan azt hiszik, hogy jól érzik magukat, pedig valójában csak elzsibbasztják magukat. A lehetetlen ideál az, hogy az idő 100 százalékában jelen legyél – ez az, amire törekedned kellene, de soha nem fogod elérni, vagy akár csak megközelíteni.

A válaszom tehát az, hogy nincsenek egyszerű válaszok.

Megvan az élet értelme, most menj

A nap végén, ha elolvasod a teljes levelét, Hunter és én nagyjából ugyanazt a választ adjuk, de ő nem fogja teljesen átvenni.

Én igen. Talán elbizakodottság azt hinni, hogy tudod az élet értelmét.

De tudod mit? Üdvözlendő ingadozásnak tartom attól az oldaltól, akik feladják az észérvekre tett minden kísérletet, akik inkább összezsugorodnak, minthogy megpróbálják, akik inkább eldobják a kezüket, mert az élet véletlenszerű, ahelyett, hogy ennek ellenére megpróbálnának eligazodni a káoszban.

Az elkötelezettség az élet értelme, mert minden más plauzibilis meghatározás levezethető belőle.

Hagyd abba az alvajárást a kibaszott életedben, és éld meg.

Ez az élet értelme.