Fontos dátumok
Nemzeti erdők
1891 – Forest Reserve Act, lehetővé tette az elnök számára, hogy erdőrezervátumokat hozzon létre. A Shoshone Nemzeti Erdőt félretették, eredetileg a Yellowstone Timberland Reserve része volt.
1905 – Az erdők átadása a Belügyminisztériumtól a Mezőgazdasági Minisztériumnak. U.S. Forest Service létrehozása.
Nemzeti parkok
1872 – A Yellowstone Nemzeti Parkot mint első nemzeti parkot hozták létre.
1916 – Nemzeti Parkszolgálat létrehozása.
Gazdálkodás
Nemzeti erdők – Mezőgazdasági Minisztérium
Nemzeti parkok- Belügyminisztérium
Küldetés és cél
A legnagyobb különbség a kettő között talán a nemzeti erdők többcélú hasznosítási megbízása. Míg a Nemzeti Parkok nagymértékben a megőrzésre törekszenek, alig változtatva meg a meglévő állapotot, addig a Nemzeti Erdőket sokféle céllal kezelik – faanyag, rekreáció, legeltetés, vadvilág, halak és sok más céllal.
Nemzeti erdők – Az USDA Forest Service küldetése a nemzet erdeinek és legelőinek egészségének, sokféleségének és termelékenységének fenntartása a jelen és a jövő generációk igényeinek kielégítése érdekében.
Ahogy Gifford Pinchot, az Erdészeti Szolgálat első vezetője mondta, a nemzeti erdők földjeit úgy kezelik, hogy “hosszú távon a lehető legtöbb jót nyújtsák a lehető legtöbb ember számára.”
Nemzeti parkok – A Nemzeti Park Szolgálat a Nemzeti Parkrendszer természeti és kulturális erőforrásait és értékeit sértetlenül megőrzi a jelen és a jövő nemzedékek élvezete, oktatása és inspirálása érdekében.
Méret
U.S. Forest Service – 193 millió hektár: 155 nemzeti erdő, 20 nemzeti füves terület, 1 nemzeti magasfüvű préri
Nemzeti Parkrendszer – 84 millió hektár (55 millió Alaszkában): 397 terület, köztük nemzeti parkok (58), emlékművek, csatamezők, katonai parkok, történelmi parkok, történelmi helyek, tópartok, tengerpartok, rekreációs területek, festői folyók és útvonalak és a Fehér Ház
.