A fracking, más néven hidraulikus repesztés, a környezetvédelmi tiltakozók gyakori célpontja, mivel hajlamos miniatűr földrengéseket okozni, és hatalmas mennyiségű vizet használ fel, ami végül mérgezővé válik.
Mindemellett a külföldről származó energiaimport csökkentésére törekvő nemzetek számára elengedhetetlen energiahordozóvá vált. De mi is pontosan a fracking, és hogyan szerzett ilyen rossz hírnevet?
Földalatti repesztés
A fracking az a szó, amelyet az alatta lévő kőzetek repesztésére használnak a földből történő gáznyerés során.
A fracking folyamata úgy kezdődik, hogy az üzemeltetők mélyen a földbe fúrnak, majd egy 90 fokos fordulat előtt egy frackingkutat hoznak létre a pala kőzetformációnak nevezett területen. Miután ez megtörtént, frackingfolyadékot pumpálnak a kútba, ami a palakőzet repedését és a gáz felszabadulását okozza.
A frackingfolyadék 90%-ban víz, homok, agyag és vagy sav, vagy slickvíz és fertőtlenítőszer keverékével. Minden egyes kúthoz körülbelül három-hat millió gallon vízre van szükség.
Hol alkalmazzák a frackinget?
Az Egyesült Királyságban a fracking évek óta csak a feltárási szakaszban van, annak ellenére, hogy David Cameron miniszterelnök 2010-2016 közötti miniszterelnöksége alatt támogatta. Az Egyesült Királyságban az egyetlen vállalat, amely komolyabb fúrásokat végez, a Cuadrilla Resources Északnyugat-Angliában.
A fracking területén a világ vezető országa az Egyesült Államok, ahol a fracking olyannyira elterjedt, hogy az úgynevezett palagáz-“forradalomhoz” vezetett.
A földgáztermelés 2008 óta 60%-kal nőtt, jelenleg 91 milliárd köbláb/nap (Bcf/d) mennyiségben termel, és az USA energiatermelésének 37%-át teszi ki. Ebből a termelésnek 2018 végén már csaknem 80%-át a hidraulikus repesztés tette ki, a 2008-as mintegy 10%-ról.
A palagázforradalom sikere az USA-ban ahhoz vezetett, hogy az ország nettó energiaexportőrré vált, és illeszkedik mind az Obama-, mind a Trump-kormány energiafüggetlenségre tett ígéreteihez.
Miért népszerűtlen a fracking?
A fracking kiterjedt, szervezett tiltakozások célpontja volt. Az Egyesült Királyságban például a Frack Off nevű ernyőszervezet keretében számos helyi szervezet alakult, és tiltakozott a fracking jelenléte ellen a területükön.
A fracking gyakorlatát mini földrengésekkel hozták összefüggésbe. Az Egyesült Királyságban a Cuadrilla által 2011-ben Blackpool közelében végzett első fracking során két, a Richter-skála szerinti 1,5-ös és 2,3-as erősségű mini földrengést észleltek az év áprilisában és májusában.
Az a következtetés az volt, hogy nem a kőzetek törése okozta a földrengéseket, hanem a víz befecskendezése, amelyet úgy jellemeztek, hogy a kőzeteket szétnyomva “olajozza a törést”.
A mini földrengések mellett a frackinget elítélték a vízszennyezés okozása és a túlzott vízfelhasználás miatt, mivel több millió gallon vizet használnak fel egy-egy frackingkúthoz.
Mégis felhoztak néhány előnyét a frackingnek. Bár fosszilis tüzelőanyag, a szénnél 50%-kal kevesebb CO2-t bocsát ki, mint a szén, és 30%-kal kevesebbet, mint az olaj. Bár a földgáz metánt termel, a földgázkitermelés során keletkező kibocsátás a teljes kibocsátástól az egységnyi gázra jutó kibocsátásig mindenütt csökkent.
A fracking jövője
A földgáz kitermelése tovább növekszik az USA-ban, ahol az előrejelzések szerint a számok 2020 végére 92,5 Bcf/d-re emelkednek.
Más országok, például Kína is prioritássá tette a frackinget, a China National Petroleum Corporation 4 milliárd dollárt fektet be a Szecsuán tartománybeli palagázkitermelésbe. A kitermelést azonban 2019 májusában felfüggesztették egy rengéssorozat miatt, amely két ember halálához vezetett, és további 1600 embert kitelepített.
A fracking az Oroszország és az USA közötti geopolitikai feszültségekben is szerepet játszhat. Az orosz állami tévécsatorna, a Russia Today erőteljesen a fracking ellenes narratívát terjesztett elő az orosz gázipari óriáscég, a Gazprom számára jelentett kihívások miatt.
A közelmúltbeli palagáz-forradalom ellenére a palagáz fosszilis tüzelőanyag, amelynek készletei végesek, így a fracking buborék előbb-utóbb kipukkad.