A világ ókori civilizációiról

A civilizációkat a tudás, a szakértelem és a szokások olyan összességeként értelmezhetjük, amelyek egy adott időszakban az emberek egy csoportja számára közösek. Ha ehhez a meghatározáshoz hozzáadjuk az “ősi” szót, akkor ezek a jellemzők a történelem egy adott pillanatára kerülnek át. A történelem során számtalan ősi civilizáció jött létre, amelyek mindegyike a saját tudását és szokásait biztosította, hogy nagy jelentőségű civilizációt vagy társadalmat hozzon létre. Ebben a cikkben megvizsgáljuk, hogyan alakultak ki az első civilizációk, melyek voltak a legfontosabbak, mivel járultak hozzá a társadalomhoz, és így tovább. Itt az ideje, hogy többet megtudjunk az ősi civilizációkról.

Az ősi civilizációk – Bevezetés

Amikor “civilizációról” beszélünk, olyan társadalomra gondolunk, amely gazdaságában, valamint politikai, kulturális és vallási szervezetében magas fejlettségi szintet ért el. A civilizáció a legmagasabb fejlettségi szint, amelyet egy társadalom elérhet.

Az ősi civilizációk évezredekkel ezelőtt keletkeztek, de alapvető alapját képezték a napjainkban tapasztalható társadalmi fejlődésnek, amelyben különösen a technológiai korszak emelkedik ki. Mindenesetre ezeknek az első civilizációknak, találmányaiknak, írásuknak és kereskedelmüknek, valamint politikai struktúráiknak köszönhetjük a fejlődésnek azt a szintjét, amelyet a mai társadalmi struktúrában természetesnek veszünk.

Mondhatjuk, hogy mindezen civilizációk fejlődése egybeesik néhány olyan dologgal, amelyeknek fejlődniük kellett ahhoz, hogy alkalmazkodjanak, és ami a legfontosabb, hogy túléljenek.

Minden civilizáció egy középpont körül alakul ki: a nagy folyók körül. A folyók vízforrást jelentettek, ami elengedhetetlen volt a mezőgazdaság fejlődéséhez. Az áruk szállításának is nagyon fontos eszközei voltak. A folyók biztosították, hogy mindig legyen élelem, mivel bőségesen kínáltak halat, ami az első civilizációk számára alapvető élelmiszerforrás volt, valamint megőrizték a csoport egészségét, mivel ideális eszközt biztosítottak a tisztasághoz és a személyes higiéniához.

A civilizáció olyan társadalmi csoportként definiálható, amely képes fémeket használni és megmunkálni mind a mindennapi használatra, mind a védelemre, félig professzionális állami vagy politikai szervezettel, amely képes megosztani a munkaterheket, akár specializációkat is létrehozva az egyes munkákon belül, egy olyan társadalom, amely képes eleget termelni ahhoz, hogy önellátó legyen, jellegzetes művészeti stílussal, amely még közös hiteket is vall.

Az ősi civilizációk: Alkalmazkodás a környezethez

A civilizáció puszta létezése azt jelenti, hogy sikeresen alkalmazkodott a környezethez, hiszen hatalmas népességet kell ellátnia. Ez az alkalmazkodás megvalósulhat parlagon égetett földműveléssel (mint a majáknál) vagy intenzív gazdálkodással (Egyiptom, inkák, aztékok stb.). Annak a környezetnek a különböző jellemzői szerint, amelyben az egyes civilizációk fejlődtek, különböző technikákat alkalmaznak a növénytermesztés ösztönzésére és az egyes régiók által biztosított természeti akadályok leküzdésére.

• Egyiptomban és Mezopotámiában csatornákat és öntözőrendszereket fejlesztettek ki;
• Az aztékok a Texcoco-tó méretének kihasználása érdekében Chinampasnak nevezett termőföldeken úszó farmokat építettek;
• Az inkák “művelési teraszokat” készítettek az Andok hegyvonulatában, hogy sík földeket szerezzenek a gazdálkodáshoz.

Az ősi civilizációk: Társadalom

Mivel a földművelés a fő gazdasági tevékenységük, a lakosság nagy többsége mezőgazdasági munkákat végzett. De ahogy ezek a társadalmak kezdtek növekedni, úgy nőttek az igényeik is. Így kezdtek megjelenni az első, különböző készségekre specializálódott csoportok; generációról generációra öröklődve létrehozták a vezetők, katonák, papok, kőművesek, kézművesek, hivatalnokok, építészek stb. csoportjait.

A város vagy a szertartási központ (városi) és a vidék (vidéki) között egyértelmű különbség van. A legfontosabb épületek a kormányzat által használt épületek, intézmények, paloták, templomok, gyülekezőhelyek stb. alkották a szertartási központot vagy várost, ahol kézművesek, katonák stb. laktak; lényegében mindazok, akik közvetlenül a várostól függtek. A földművesek viszont visszaszorultak arra, hogy vidéken, vidéken éljenek.

Az ókori történelemben azt találjuk, hogy a civilizációk egyértelműen társadalmi rétegződést mutatnak. A társadalmi rétegződés azt jelenti, hogy a társadalom domináns csoportja (a nemesség) az állam általi ellenőrzés révén a lakosság többi részét adózásra kényszeríti. A tribut olyan adók, amelyeket a lakosok az államnak fizetnek, termékekben, munkában vagy pénzben.

Az ókori civilizációk: Államszervezet

A civilizációkat politikailag az állam gyámsága alatt irányítják. Az állam fogalma alatt egy központosított hatalmat érthetünk, amely állandó hadsereggel, szervezettséggel és területének ellenőrzésével rendelkezik. A hatalom e központosításának köszönhetően az állam képes kormányozni egy népességet azáltal, hogy adófizetést ír elő, és kötelezi az embereket bizonyos munkák elvégzésére a társadalom nevében (hadsereg, közmunka, állami földek megművelése stb.)

Az állam élén egy uralkodó csoportot találunk, amely ellenőrzi az adóként adott forrásokat, és azokat a nép szükségleteinek megfelelően osztja szét (például a kiemelkedő katonák és tisztviselők jutalmazására, vagy a termésüket elvesztett emberek megsegítésére).

Az ókori civilizációk: Kelet

Az első szervezett csoportok, amelyeket civilizációknak nevezhetünk, Keleten alakultak ki, ahol a más kultúrákra gyakorolt, talán még kezdetlegesebb hatásuk kétségtelenül hozzájárult ahhoz, amit ma nyugati kultúrának nevezünk.

A mezopotámiai, egyiptomi, föníciai és héber civilizációk a Kelet legeldugottabb szegleteit lakták, olyan tevékenységeket fejlesztettek ki, mint a kereskedelem, amelyben különösen a föníciaiak emelkedtek ki, míg szellemi szinten a héberek adták a későbbi vallások többségének alapját.

3000 évvel ezelőtt a Kelet már lakott, sőt szervezett volt; különböző kultúrák és népcsoportok éltek ebben a térségben, ahol az élet elsősorban a mezőgazdasági tevékenységek körül forgott.

Az ókori civilizációk: Kelet – A sumérok

A sumérok a legősibb ismert civilizáció, amely Mezopotámiában jött létre. E civilizáció eredete ismeretlen, de az ismert, hogy körülbelül 5500 évvel ezelőtt léteztek. A felfedezett művészi ábrázolásoknak köszönhetően sokat tudunk erről a civilizációról.

A sumérok főként földművesek és földművelők voltak, és alapvető műszaki ismeretekkel rendelkeztek, mivel képesek voltak csatornákat és utakat építeni, vitorláztak, gyapjúból szöveteket készítettek, és képesek voltak szerszámokat készíteni, mivel tudtak bánni a fémekkel.

A hozzájárulások

A sumérok egyik hozzájárulása az emberiség számára az írás feltalálása volt, ami ékírásos stílusban történt, ami rendkívül fontos, mert így tudhatunk róluk, és így közvetíthették az eseményeket és gondolatokat, amelyek a mai napig fennmaradtak.

Az ősi civilizációk: Kelet – Az akkádok

A sumérok és az akkádok szomszédokként éltek, mivel az akkádok Mezopotámia északi részéből, a sumérok pedig délről származtak. Az akkádok lerohanták a sumérokat, ezzel egyesítve Mezopotámiát.

Az akkádok arra kényszerítették a meghódított sumérokat, hogy megtanulják a nyelvüket, ami azt jelentette, hogy a saját nyelvük gyakorlatilag eltűnt, csak a papok ismerték, akik csak a sumér nyelven végezhették a liturgiát.

A hozzájárulások

Az olyan városok, mint Babilon, egy fejlett és szervezett civilizáció ragyogását mutatták, amely a művészet, az építészet, a hidraulika, az orvostudomány és a törvényhozás terén rendkívül fejlett hozzájárulásokat látott, és képes volt szinte legyőzhetetlen seregeket szervezni. A Hammurabi-kódex megjelenése lehetővé tette számunkra, hogy feltárjuk politikai és társadalmi szervezetüket, a törvényeket, amelyek szerint a társadalmuk élt, és az ezek megszegéséért járó büntetéseket. Olyan matematikai számításokat végeztek, amelyek elég fejlettek voltak ahhoz, hogy nagy infrastruktúrákat építsenek.

Az ókori civilizációk: Kelet – Mezopotámia

Azt, hogy a folyók milyen fontosak voltak az ősi civilizációkban, Mezopotámiában találjuk, amelynek neve azt jelenti: “folyók között”. Ez a kultúra az Eufrátesz és a Tigris folyók között helyezkedett el, amelyek a Közel-Kelet két legfontosabb folyója voltak, és amelyek egyben minden szükséges tápanyagot biztosítottak a sikeres és rendkívül fontos mezőgazdasági termeléshez.

Mezopotámia egész fennállása alatt szenvedett más kultúrák invázióitól, amelyek arra vágytak, hogy ellopják földjük gazdagságát. Olyan sok csatára és invázióra került sor, hogy e civilizáció fejlődése megszakadt, ami teret engedett más csoportoknak, amelyek szintén megtelepedtek ezeken a területeken, mint például a sumérok, a babilóniaiak és a szírek.

A mezopotámiai civilizáció különböző politikai szervezetekből állt, mint többek között a híres sumér, akkád és asszír birodalmak, de a különböző területek, amelyekből állt, osztoztak néhány közös hitben és szokásban.

A mezopotámiai civilizáció egészen a Kr. e. 1. századig fennmaradt, amikor területét Kr. e. 539-ben meghódította az Akhaimenida Birodalom, majd Kr. e. 332-ben ismét Alejando Magno. Úgy tartják, hogy az írást Kr. e. 3100 körül találták fel Mezopotámiában, ezzel megnyitva a metaforikus kapukat ebben a történelmi korszakban.

Éppen Mezopotámiában jöttek létre az első nagy könyvtárak is, és itt jelentek meg az ember által ismert első könyveknek tartott művek. Ezek közül néhány a mai napig fennmaradt, mint például Gilgames híres költeménye, amely egy halhatatlanságot kereső király történetét meséli el, és ahol a nagy özönvízről szóló első leírások némelyike is megtalálható.

A mezopotámiai civilizáció továbbá a matematika területén is jelentős áttörést ért el, bevezetve a szexagezimális bázisú számrendszert. Ez az adatbázis különösen hasznos volt az időmérés terén, mivel az egy óra 60 perces ciklusokra való felosztásán, a napok 24 órás periódusokra való felosztásán és a kör 360º-ának kiszámításán is alapul.

A matematikához és a valláshoz szorosan kapcsolódott a csillagászat művészetének kifejlesztése. A mezopotámiai csillagászok, különösen a Babilóniai Birodalomhoz kötődő csillagászok pontosan kiszámították a napfogyatkozásokat és a napfordulókat, és elsőként osztották fel az évet tizenkét hónapra, két évszakra, nyárra és télre osztva azt.

Végül rendkívül fontos eredményeket értek el a technológia és a régészet területén, amelyeket ma is használnak. Különösen fontosak voltak azok a technikák, amelyeket a mezőgazdaságban, a kertészkedésben és a gyönyörű kertek létrehozásában alkalmaztak.

Feltalálták a fejlett öntözési módszereket; azt, hogy hogyan lehet szabályozni a két folyóból, amely a város nevét adta, érkező víz áramlását, a vízgyűjtést és a fémek, például a vas, a bronz és a réz megmunkálását.

Lenyűgöző palotáikat olyan fejlett technikákkal díszítették, mint a mázas tégla, és olyan hatalmas monumentális építményeket hoztak létre, mint Isztár pompás kapui, amelyeket a berlini Pergamon Múzeumban őriznek, vagy a hatalmas zikkuratok, amelyek több ezer évvel az építésük után még ma is láthatók a mai fülöp-szigetek különböző részein.

Az ókori civilizációk: East – Ancient Egypt

Az ókori Egyiptom a történelem egyik leglenyűgözőbb civilizációja, mindazok miatt, amit már tudunk róluk, és mindazok miatt is, amik felett elsiklanak. Ez a civilizáció körülbelül 5000 évvel ezelőtt alakult ki, amikor a Nílus partján álló városok és települések elkezdtek összegyűlni és egy “egész” részévé válni.

Az ókori Egyiptomból sok minden ma is megvan, például a piramisok, ahová fáraóikat temették, vagy a hieroglifák, különös írásmódjuk. Azt is tudjuk, hogy megművelték a Nílus partján lévő vizes élőhelyeket, amelyeknek víztározói voltak a kövek és fémek kitermelésére, és hogy nagyszerű kereskedők voltak.

Az egyiptomiak egyik leglenyűgözőbb aspektusa – azon kívül, hogy mitológiájuk tele volt istenekkel, legendákkal és túlvilági történetekkel – az, hogy a jelek szerint mennyire értettek a matematikához. Megdöbbentő néhány felfedezés, amelyet a számok és a számtani ismereteikkel kapcsolatban tettek.
Az ókori egyiptomi civilizáció végét a Római Birodalom inváziója jelzi, a Kr. e. 4. század körül, ami azt jelenti, hogy uralkodásuk dicsősége körülbelül 2500 évig tartott.

Az ókori civilizációk: A Földközi-tenger és Európa

Európában a legfontosabb civilizációk szintén a folyók vagy tengerek közelében alakultak ki; a keleti kereskedelmi útvonalak hatására az ókori civilizációk fejlődése nyugaton szinte ugyanolyan ütemben fejlődött, mint az ókori civilizációké keleten.

Az ókori civilizációk: A Földközi-tenger és Európa – Az ókori Görögország

Az ókori Görögország fénykora körülbelül egy évezredig tartott, a sötét középkorból való kilépéstől kezdve Kr.e. 1200-ban egészen addig, amíg a görögöket nem meglepő módon a Római Birodalom le nem hódította a Kr.e. 2. században.

Az ókori görög civilizációban jelentős fejlesztések történtek különböző területeken, mint például a filozófia, matematika, logika, csillagászat, stb. Ezenkívül kifejlesztettek egy politikai rendszert, amelyet demokráciának neveztek. Az ókori Görögországban a lakosság poliszokban élt, amelyek nagyjából olyanok voltak, mint a mai független városok.

Az ókori Görögország minden egyes részének – annak ellenére, hogy ugyanahhoz a birodalomhoz tartozott – saját kormánya volt. Athénban például demokrácia uralkodott, és a lakosság nagy része művészetet vagy kézművességet tanult. Eközben Spártát királyok kormányozták, és lakosait katonának képezték ki.

Az ókori civilizációk: A Földközi-tenger és Európa – A Római Birodalom

A Római Birodalom az egyik legkiterjedtebb birodalom volt, amely a Földön valaha létezett. Hatása a történelem évszázadain keresztül érezhető volt, és számos országban még mindig bőséges bizonyítékot találunk az ebből az időszakból származó műemlékek és épületek formájában.

A görögökkel ellentétben, akik szellemi és elméleti szinten tűntek ki, a Római Birodalom inkább gyakorlati okokból tűnt ki (látható, hogy isteneiket és hiedelmeiket a görögöktől másolták, csak a neveket változtatták meg). Az egyik legnagyobb hozzájárulásuk a nagy mérnöki munkáik voltak: utak, hidak, vízvezetékek, fürdők és még sok más.

A Római Birodalomban született meg a kereszténység és a polgári jog is. Vezető személyiségük a császár volt, aki szinte mindenható hatalommal rendelkezett. A császár pozíciója egy életre szólt, ezért nagyon gyakoriak voltak a pozíciójukból való eltávolítására irányuló összeesküvések és árulások.

Hírhedtek voltak azok a nyilvános bemutatók, amelyeket a főnemeseik élveztek, mint például a gladiátorviadalok vagy a szekérversenyek. Róma pusztító katonai erővel rendelkezett, de nagyfokú instabilitással is, amit csak az úgynevezett Pax Roma szüntetett meg 40 évre.

A Római Birodalom vége az 5. században érkezett el, amikor a herulusok megbuktatták az utolsó császárt, Romulus Augustust.