A férjem a minap néhány papírt nézett át, és próbálta összerakni az adónkat.

Szöveget küldött nekem az irodájából. Néhány régi papírmunka között találta az egyik első éves értékelésemet a Wall Streetről.

Elmondta, hogy az értékelésemben az első főnököm (nevezzük Billnek) a világot gondolta rólam. Úgy tűnik, egy nagy projekt élére álltam, ami hihetetlenül jól sikerült. Bill elismerést adott nekem ezért a projektért, és egyetértett abban, hogy az nagyszerű volt.

Ezekre nem emlékszem.

Megengedi, az értékelés több mint 15 éves. De tudod mire emlékszem Billről? Arra, hogy majdnem négy évvel később vele dolgoztam. Amikor hónapokig lóbált előttem egy előléptetést anélkül, hogy valaha is odaadta volna. Arra, hogy nem rezzent össze, amikor elmondtam neki, hogy máshol találtam munkát. Miután évekig közvetlenül neki dolgoztam és vele utaztam napi 12+ órát. És arról, hogy Billt később, röviddel később botrányos okból kirúgták az óriási befektetési bankunkból. (Ennek semmi köze nem volt hozzám).

Nem csak ez, de amint a férjem megemlítette Billt, nem tudtam sütkérezni egy pozitív pillanatban a múltból. Bill említése minden negatív emléket felidézett róla, és csak keveset a jók közül.

Miért érzem a negatív gondolatokat sokkal nagyobbnak?

Miért tűnik a negatív olyan nagynak és hangosnak? És a szép boldog pillanatok apró kis anekdotáknak tűnnek. Az a munka több drámával végződött, mint szerettem volna, de sokat tanultam Billtől. Zseniális ember volt, és sok olyan készségre tanított, amit a mai napig használok. Sokáig támogatott engem. Miért csak az utolsó 6 hónapnyi rosszra emlékszem a 3 és fél évnyi jó vagy nagyszerű után?

A New York Timesban Clifford Nass stanfordi professzor szerint “több gondolkodásra” van szükségünk a negatív érzelmeink és tapasztalataink feldolgozásához, mint a pozitívakéhoz. Alapvetően sokkal tovább rágódunk a kellemetlen eseményeken, mint a jókon. Így nagyobbnak érezzük őket a fejünkben.

Sokkal többször gondolkodtam, merengtem és meséltem el a Billel való munkaviszonyom végének történetét, mint a hátralévő 4 év alatt. És így ez az, amire emlékszem.

De ez nem mondja el a teljes képet arról, ami a múltban történt. És ami még ennél is fontosabb, szeretném, ha valamikor a jövőben is emlékeznék azokra a szép győzelmekre, amelyeket ma arattam.”

Meg lehet változtatni a méretet?

Roy F. Baumeister és Ellen Bratslavsky Bad Is Stronger Than Good című cikkében azt javasolják, hogy proaktívan szánjunk időt arra, hogy a jó dolgokra gondoljunk. Sőt, úgy vélik, hogy mivel a rossz dolgok erősebbek a jó dolgoknál:

az aránynak minden rosszra legalább öt jónak kellene jutnia. Hasonlóképpen az egyének is erőfeszítéseket tehetnek annak érdekében, hogy felismerjék és értékeljék azokat a javakat, amelyekkel rendelkeznek – megünnepelhetnek minden apró sikert, hálásak lehetnek az egészségért, és hálásak lehetnek mások támogatásáért.

Nem vagyok benne biztos, hogy érdemes rózsás képet festeni egy olyan munkáról, amely több mint 10 évvel ezelőtt ért véget ezen a ponton. De ez egy olyan dolog, amin el lehet gondolkodni a jövőre nézve. Sok bizonytalan elem van most az életemben, és biztos vagyok benne, hogy a tiédben is. Ezért sok időt töltök azzal, hogy átgondolom, átrágom és átgondolom a negatív részeket. Azokon a dolgokon, amik rosszul sülhetnek el. A már megtörtént dolgokon, amiket jobban is csinálhattam volna. Mindeközben a pozitív élményeimet finoman megveregetem a vállamon, és útnak indítom őket.”

Megfordíthatom ezt?

Nem biztos, hogy eljutok a hálanaplóig (bár jó tudni, hogy van tudomány az ilyen dolgok mögött). De az, hogy minden nap leírok néhány jó dolgot, segít megszilárdítani őket a fejemben. Mindannyian bonyolult életszakaszokban vagyunk, különböző okokból. Az enyémben benne van a munka, a gyerekek, a család, a tulajdonlás, a barátságok és a kötelezettségek. Könnyű ezer mérföldet futni óránként, és csak arra gondolni, hogy mi romolhat el, melyik labdát dobom el legközelebb. De én szándékosabban akarok gondolkodni. Mint egy módja annak, hogy megváltoztassam a méretet, megváltoztassam a fókuszt.

Ma a jó dolgokra is emlékezni fogok. Miközben ezt írom, rájövök, hogy egy régi startup ügyfelem épp most kapott finanszírozást. Csütörtökön a semmiből felhívtak, és bónuszt fizettek nekem egy jól végzett munkáért, amelyet hónapokkal ezelőtt fejeztem be. Ez két nappal ezelőtt történt, és én már kivertem a fejemből. Élveztem a hírt, miközben telefonon beszéltem, és elárasztott a hála. Aztán percekkel azután, hogy letettem a telefont, aprócska lett, elrejtettem egy fiókba, miközben az ismeretlen, hogy hogyan fogok teljesíteni egy új ügyfélprojektben, nagyban felsejlik.

Ha szánok egy percet arra, hogy a jó dolgokra koncentráljak, azok a negatív lehetőségek eltűnnek a szemem elől. Ha csak egy pillanatra is. Érdekes.

És a legjobb dolog mind közül, és az egyik legkönnyebben természetesnek vehető. A tehénnyalt, tátott fogú 8 éves gyerek, aki az előbb besétált az irodámba, és a világ legnagyobb reggeli ölelését adta nekem. Ez minden nap megtörténik. De egy nap túl öreg és túl menő lesz ahhoz, hogy megölelje az anyukáját. Soha nem akarom elfelejteni ezeket az öleléseket, mert most könnyűek. És a negatív emlékeket vagy a jövőbeli aggodalmakat soha nem szabad nagyobbnak vagy fontosabbnak érezni.”

Milyen könnyű győzelmeket hagytál már ki a fejedből? Emlékszel rájuk, le tudod írni őket? Hogyan változtatják meg annak nagyságát, amire a jövőben emlékezni fogsz?