A hagyományos bölcsesség szerint – különösen az Egyesült Államokban – azért volt szükség a bomba Japánra dobására, hogy a háborút gyorsan befejezzék és életeket mentsenek. Sokan még ma is őszintén hiszik, hogy a bombára azért volt szükség, hogy Japán megadhassa magát, és elkerüljék, hogy az USA-nak meg kelljen szállnia Japánt, ami százezrek életébe kerülhetett volna. De az Egyesült Államokban végzett kiterjedt tudományos kutatások az akkori elsődleges források felhasználásával azt mutatják, hogy ez egyszerűen nem volt igaz.
Mire a bomba bevetésre készen állt, Japán már készen állt a megadásra. Ahogy Dwight Eisenhower tábornok mondta, Japán éppen abban a pillanatban kereste a módját annak, hogy minimális arculatvesztéssel megadhassa magát, és “nem volt szükség arra, hogy eltaláljuk őket azzal a szörnyű dologgal”. Ha tehát Japán készen állt a megadásra, miért dobtak atombombát Hirosimára és Nagaszakira? A bombázásra vonatkozó döntésben jelentős szerepet játszott az USA azon törekvése, hogy a háború után megalapozza dominanciáját a térségben. A háború utáni helyzetet tervezők úgy vélték, hogy ehhez Japán amerikai megszállása szükséges, amely lehetővé teszi, hogy Japán állandó katonai jelenlétet alakítson ki, politikai és gazdasági rendszerét formálja, és uralja a csendes-óceáni térséget anélkül, hogy félnie kellene a japánok újbóli felemelkedésétől. A japán újjáéledés azonban már nem volt az USA legfőbb stratégiai aggodalma; legfőbb aggodalma mindenekelőtt a Szovjetunió volt a háború utáni világban, mind Ázsiában, mind Európában.
A Szovjetunió az USA háborús szövetségese volt Németország ellen. Végső soron persze gazdasági rendszereik összeegyeztethetetlenek voltak; az USA nem fogadta el, hogy a világgazdaság bármely részét elzárják előle, és azok, akik az USA piacgazdasági modelljének alternatíváját keresték, inkább a Szovjetuniót keresték. Ezt a fenyegető ellentétet fokozta a Szovjetunió megnövekedett hatalma és presztízse, miután szerepet játszott Németország katonai gépezetének megtörésében. Az USA következésképpen meg akarta akadályozni a szovjet előrenyomulást Ázsiában és az azt követő szovjet befolyást Japánra.
Kénytelenek vagyunk arra a következtetésre jutni, hogy az USA azért akarta demonstrálni egyedülálló katonai erejét – az atombomba birtoklását -, hogy politikai és diplomáciai előnyre tegyen szert a Szovjetunióval szemben a háború utáni rendezésben Ázsiában és Európában egyaránt. Ahogy Gar Alperovitz amerikai történész megjegyzi:
Modern kutatási eredmények egyértelműen bizonyítják, hogy 1945 áprilisától kezdve az amerikai vezető tisztviselők úgy számoltak, hogy az atombomba bevetése óriási mértékben erősítené az amerikai diplomáciát a Szovjetunióval szemben a háború utáni Európáról és Ázsiáról folytatott tárgyalásokon. Az atombombát ugyanis kezdetben nem a Japán elleni háborúval való kapcsolata miatt hozták Truman tudomására, hanem a diplomáciára gyakorolt várható hatása miatt.
Míg sok vezető amerikai politikus, diplomata és katonai személyiség úgy vélte, hogy szükségtelen Japán bombázása, az akkori amerikai elnök, Harry S. Truman körüli csoport határozottan sürgette azt. Henry Stimson hadügyminiszter például az atombombát a Szovjetunióval szembeni amerikai diplomácia “fő kártyájának” nevezte.
1945 elejére világossá vált, hogy bár a japán kormány nem ajánlotta fel a “feltétel nélküli megadást”, mégis tárgyalásos megadásra törekedett, a semleges Szovjetunió révén. Feltétele az volt, hogy Hirohito japán császár pozíciója arcvesztés nélkül megmaradjon. Egy lehetséges forgatókönyv szerint a szerepét alkotmányos uralkodóvá változtatták volna, és biztosították volna a háborús bűnökkel kapcsolatos vádak alóli felmentését, amelyek kivégzéséhez vezethettek volna, ahogyan a náci Németország számos vezetőjével tették.
A nyugati vezetők között általános egyetértés volt abban, hogy ez elfogadható megközelítés lenne, de ezt az álláspontot nem közvetítették a japán kormány felé. Sőt, a feljegyzések szerint Truman elnök ezt azért hagyta ki a potsdami nyilatkozatból – a háború utáni rendezésből, amelyen a nagyhatalmak (a Szovjetunió, az USA és az Egyesült Királyság háborús szövetsége) dolgoztak -, mert az amerikai alamogordói atombombakísérletet éppen akkor fejezték be sikeresen. Az amerikai vezetés nem tájékoztatta a japánokat arról, hogy megadási feltételei többé-kevésbé elfogadhatóak, mert ürügyre volt szüksége a bomba bevetéséhez, hogy demonstrálja félelmetes erejét egy olyan világban, ahol csak az USA birtokolta ezt a fegyvert. Erre egyetlen lehetősége volt, mielőtt a japánok megadták volna magukat.
A Szovjetunió megígérte, hogy három hónappal az európai háború befejezése után belép a háborúba Japán ellen. Ez a nap gyorsan közeledett, és az USA-nak két oka is volt arra, hogy még azelőtt be akarta vetni a bombát, mielőtt erre sor kerülne. Először is, minden valószínűség szerint a szovjet hadba lépés kiváltotta volna a japán kapitulációt, és ezzel megszűnt volna minden indok az atombomba bevetésére. Másodszor, az USA meg akarta akadályozni annak lehetőségét, hogy a Szovjetunió elfoglalja Japánt, amíg az amerikai csapatok még távol vannak, és így megszilárdítsa a szovjet befolyást. Ezért az USA augusztus 6-án ledobta az első atombombát Hirosima városára. Augusztus 9-én a Szovjetunió ígéretéhez híven belépett az ázsiai háborúba. Még aznap, mielőtt Japánnak ideje lett volna felfogni és reagálni a hirosimai bomba szörnyű következményeit, az USA ledobta a második bombát Nagaszaki városára. Az amerikai kormány megkapta, amit akart, de a legszörnyűbb emberi áldozatok árán.
1945 óta minden nemzedék ezeknek a bűnöknek a tudatával és a megismétlődésük félelmével él, sokkal erősebb és pusztítóbb fegyverekkel. Idén, amikor Hirosimára és Nagaszakira emlékezünk, azokra, akik meghaltak, és azokra – a hibakushákra -, akik túlélték és tanúságot tettek, ezekben a legveszélyesebb időkben kötelezzük el magunkat a nukleáris fegyverek globális eltörlése, a béke és az igazságosság világa mellett.
A “Soha többé” felhívás
“Miután meghalok, azt akarom, hogy a jövő generációi tudják, mi történt velünk.”
– Tsutomu Yamaguchi, a hirosimai és nagaszaki bombázások túlélője
A hirosimai és nagaszaki atombombák túlélői több mint 70 éve segítik a nukleáris fegyverek elleni mozgalmat. Kérjük, adakozzanak felhívásunkra, hogy a Hibakusha történetei továbbra is elhangozzanak, és erősítsék az újabb Hirosima vagy Nagaszaki megakadályozására irányuló kampányunkat.