Ariana Grande “thank u, next” című klipje ikonikus volt. A videó különböző tinifilmekre, köztük a Mean Girls és a Bring It On című filmekre való utalásokat szőtt egybe, és olyan hírességek szerepeltek benne, mint Kris Jenner. Maga a dal Grande személyes párkapcsolati történetére utalt, és olyannyira jó fogadtatásra talált, hogy több országban is az első helyig jutott a poplistákon. Ez a klip azonban kiásta azt a vitát, ami Grande-t követte.
A dalra egyértelműbben hatott a hiphop, mint a többi zenéjére, és a videóban hosszú hajhosszabbítással és sötét barnító spray-vel jelent meg. A rajongók és a kritikusok már egy ideje azon tűnődnek: Ariana Grande vajon színesbőrű nőnek próbál kinézni?
Ariana Grande etnikai hovatartozása
View this post on Instagram
☁️ hálás és itt és nagyon 27
Ariana Grande Floridában született és nőtt fel. Bár Florida arról ismert, hogy nagy a latin-amerikai lakossága, Ariana maga olasz családból származik. Pontosabban a családja Dél-Olaszországból származik, és félig szicíliai, félig abruzzói származásúnak vallja magát. Teljes neve Ariana Grande-Butera. A neve nem hangzik rögtön olasznak, így érthető, hogy a rajongók azt gondolhatták, hogy latin származású.
Mások szerint Grande műbarnasága nem annak a jele, hogy meg akarja színlelni a származását, mivel sok olasznak valóban sötétebb a bőre. Azonban egyértelmű különbség van a jelenlegi műbarnasága és az eredeti bőrszíne között. A 13 című Broadway-musicalben Charlotte szerepében nyújtott első előadásain nem volt műbarna, a Victoriousban játszott szerepében pedig meglehetősen sápadtnak tűnt.
A műbarnaság és a feketebőrűek
A “thank u, next” után Grande megtartotta a műbarnaságát. A következő videója, a “7 Rings” még több kritikát kapott a kulturális kisajátítás miatt. A barnító spray tetején Grande azt énekli, hogy “tetszik a hajam?/gee köszi, most vettem”. A hajhosszabbítások és fonatok viseléséről szóló beszélgetések gyakoriak a fekete közösségben, és a drága haj viselése kifejezetten a fekete nők számára büszkeséget jelenthet.
A műbarnaság, a hajvásárlásra való utalások, valamint a hiphop hangszerelés és trópusok használata a dalban egyeseket arra késztetett, hogy “fekete halászattal” vádolják Grandét – számol be a The Tempest. Ezt a vitát fokozza, hogy Grande dalszövege és flow-ja gyanúsan hasonlít a rapper Princess Nokia szövegére.
A blackfishing egy nemrégiben kitalált kifejezés, és a “Black” és a “catfishing” szavak portmanteau-ja. Aki feketézik, az jellemzően nem tesz nyíltan olyasmit, mint a teljes fekete arc, vagy nem mondja, hogy fekete, de megpróbál olyan kapcsolatot sugallni a fekete közösséggel, ami nem is létezik. Ezt a fekete kultúrára való hivatkozással, az afro-amerikai népi angol nyelv használatával, sőt a személyes megjelenés megváltoztatásával is megtehetik.
Nincs semmi baj azzal, ha egy nem fekete személy élvezi a fekete kultúrát, de problémássá válik, ha úgy vesznek át a kultúrából, hogy nem értik a fekete történelmet és a fekete létből fakadó elnyomást. Grande blackfishingje miatt néhány rajongó elvesztette a tiszteletét az énekesnő iránt.
Ariana Grande egy fehér lány, akit barna spray barnával vontak be, hogy fajilag kétértelműnek adja ki magát – és ijesztő, hogy ez milyen jól működik az emberek becsapásában pic.twitter.com/BCjTcvGRqW
– Appropriana (@approp_riana) February 9, 2019
Ariana védelmezői
Míg sok kritikus rámutatott Grande zenei videóinak és nyilvános szerepléseinek következményeire, mások nem hajlandóak problémásnak látni a tetteit. Sokan olasz származására hivatkoznak, és rámutatnak, hogy a szicíliaiak nagyon le tudnak barnulni. Még a blackfishing trenddel szemben kritikus rajongók is azt mondják, hogy a blackfishing kifejezés nem alkalmazható Ariana Grande-ra.
TÉNYLEGES blackfishing vs. nem blackfishing pic.twitter.com/5sPgdKb6xQ
– doug ⚰️ (@rulethewrldd) April 8, 2020
Más rajongók nem csak támogatják Grande műbarnítását, hanem inspirálja őket, és maguk is ki akarják próbálni a spray barnítást. Az a spray barnító művész, aki Grande barnaságát adja, a Glamourban megjelentetett egy cikket, amelyben tanácsokat ad a rajongóknak, akik olyan barnaságra vágynak, mint Grande. Ez a nő, Kristyn Pradas a természetes megjelenésre helyezi a hangsúlyt, és nem szól arról, hogy megpróbáljon kevésbé fehérnek tűnni.”
Végeredményben nem tudhatjuk pontosan, hogy Ariana Grande miért döntött az intenzív barnítóspray-s megjelenés mellett. Néhányan azt mondják, hogy a szándéka lényegtelen, és a megjelenésének és a zenei videóinak a következményei túl erősek ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyjuk őket. Mások a blackfishing sokkal kirívóbb példáira fognak rámutatni más hírességek és influencerek részéről, és azt mondják, hogy Grande viszonylag enyhe. Összességében az, hogy Grande barnító spray-je problémás-e vagy sem, személyes véleményen múlik.