A Bizánci Birodalom fővárosa Konstantinápoly volt. A város a 4. századtól kezdve a Bizánci Birodalom központja volt, és a következő évszázadok során a középkori Európa egyik legnagyobb és leggazdagabb városává vált.

A birodalom fennállásának 4. századtól a 15. századig tartó időszakában Konstantinápoly számos támadást és ostromot állt ki. Ez nagyrészt a várost minden oldalról védő, kidolgozott és rendkívül hatékony védelmi építményeknek volt köszönhető.

1453-ban, miután a birodalom hosszú hanyatláson ment keresztül, a város végül az oszmánok kezére került. A Bizánci Birodalom fővárosának eleste egyben magának a birodalomnak a végét is jelentette.

Konstantinápoly alapjai

Konstantin császár, aki a Nyugatrómai Birodalmat és a Bizánci Birodalmat is irányította, megfogant az ötlet, hogy a keleti fővárost áthelyezzék arra a helyre, ahol az ókori Bizánc állt. Ennek eredményeként 324 és 337 között Konstantinápoly városa épült fel a helyszínen.

Mivel a város Konstantin császári fővárosává vált, számos monumentális, építészetileg lenyűgöző épület építését rendelte el, és lerakta egy igazán nagyszerű város alapjait. A 4. és 6. század között a Nyugatrómai Birodalom területei egyre inkább védhetetlenné váltak, és a római hatalom központja ennek következtében Konstantinápolyba helyeződött át.

Konstantinápoly falai

A nagy Konstantinápoly fennmaradása bizánci uralom alatt az egyik olyan létfontosságú tényező volt, amely hozzájárult a birodalom fennmaradásához is. A várost különböző hódító csoportok ostromolták, köztük az avarok, a bolgárok és az arabok. Ám áthatolhatatlan falainak köszönhetően a város 1453-ig soha nem esett el az ostrom során.

A város eredeti falai Konstantin uralkodása alatt épültek a 4. században. Theodosius uralkodása alatt, az 5. században az eredeti falakhoz két újabb falréteget csatoltak, melyeket rengeteg toronnyal tarkítottak. Az eredmény az lett, hogy Konstantinápoly városát egy állandó, gyakorlatilag áthatolhatatlan védmű védte.

Konstantinápoly eleste

A város 1453-ban az oszmán hadsereg kezére került. Erre a hanyatló birodalom évszázadai és a várost a 14. században sújtó fekete halál pusztítása után került sor. A 15. század közepére a város elvesztette eredeti pompájának nagy részét, és a város határain belül szétszórt falvak halmazává zsugorodott.

1453-ban a II. Mehmed vezette oszmán sereg ostrom alá vette a várost, és hét hét hét után be tudtak vonulni a városba. A város oszmán kézre kerülése a Bizánci Birodalom végleges bukását és a nagyváros feletti bizánci uralom végét jelentette.

Konstantinápoly szerepe a Bizánci Birodalomban

Konstantinápoly elhelyezkedése és a Bizánci Birodalom fővárosaként elfoglalt helye olyan szempontok voltak, amelyek nagyban alakították a város szemléletét a középkor folyamán. A város örökölte a római és görög kultúra gazdag örökségét, és végül a későbbi császárok által emelt egyedülálló bizánci műemlékek ékesítették.

A város oszmán kézre kerülése után is a könyvtáraiban őrzött klasszikus görög és római szövegek kéziratait menekültek vitték Itáliába, ahol végül ezek indították el az olasz reneszánszt.