Mean cell volume (MCV) – az egyéni sejtméret a legjobb index az anémiák osztályozására. Ez az index az egyetlen eritrocita által elfoglalt térfogatot fejezi ki, és az átlagos térfogat köbmikrométerben (femtoliter, vagy fL) kifejezett mértékegysége. Az MCV jelzi, hogy a vörösvértest mérete normálisnak (normocitikus), a normálisnál kisebbnek (80 µm3, mikrocitikus) vagy a normálisnál nagyobbnak (100 µm3, makrocitikus) tűnik-e.

Az MCV az egy vörösvértest átlagos térfogata femtoliterben (fL). Egy fL = egy köbmikrométer (μm3). Az MCV-t manuálisan úgy számítják ki, hogy a csomagolt vörösvértestek térfogatát (hematokrit) elosztják a vörösvértestek számával, a következő képlet segítségével:

MCV (fL) = Hematokrit (%-ban) × 10 / RBC ( 1012/L-ben)

Példa: Ha a Hct 45% és a vörösvérsejtszám 5 × 1012 sejt/liter:

MCV (fL) = 45 (%) × 10 / 5 × 1012/L = 90 fL

Az MCV jelzi, hogy az RBC-k kicsi (mikrocitikus), normális (normocitikus) vagy nagy (makrocitikus) lesz. Ha az MCV kevesebb, mint 80 fL, a vörösvértestek mikrocitikusak lesznek. Ha nagyobb, mint 100 fL, az RBC-k makrocitikusak lesznek. Ha a normál tartományon belül van, a vörösvértestek normocitikusak.

Az MCV fő hibaforrása a manuális vörösvérsejtszámlálás jelentős hibája, ha azt használják. Az automatizált sejtszámlálókkal és az elektronikusan számított indexekkel az MCV-t közvetlenül mérik, a hematokritet pedig az MCV-ből és a vörösvérsejtszámból számítják ki (Hct = MCV × RBC). Az MCV-t ma már a legmegbízhatóbb automatizált indexnek tartják, és valószínűleg a leghatékonyabb diszkrimináns az anémiák osztályozásához.

Az MCV normális felnőtteknél 80 és 96 fL között van.

Amikor az átlagos korpuszkuláris térfogat csökken, az eritrociták mikrociták, vagyis a normálisnál kisebbek. Mikrocitikus vörösvértestek vashiányos vérszegénységben, ólommérgezésben és talasszémiában fordulnak elő. Jelentős vashiányos mikrocitikus vérszegénységben ez 60-70 fL is lehet.

Az átlagos korpuszkuláris térfogat növekedése azt jelzi, hogy a vörösvértestek makrocitikusak, vagy a normálisnál nagyobbak. A perniciózus vérszegénység makrocitikus vörösvértestekkel jár együtt. Egyes makrocitikus anémiákban (pl. perniciózus anémia) az MCV akár 150 fL is lehet. Ha az átlagos korpuszkuláris térfogat a normál tartományon belül van, a vörösvértestek normocitikusak, azaz normális méretűek. Az aplasztikus, a hemolitikus és az átmeneti vérveszteséggel járó vérszegénységhez normális méretű vörösvértestek társulnak.