A kockázati tényező minden olyan tényező, amely növeli egy betegség, például a rák kialakulásának esélyét. A különböző rákos megbetegedéseknek különböző kockázati tényezői vannak. Néhány kockázati tényező, például a dohányzás, megváltoztatható. Másokat, mint például az életkor vagy a családi előzmények, nem lehet megváltoztatni.

Az, hogy van egy kockázati tényező, vagy akár több kockázati tényező, nem jelenti azt, hogy Ön meg fog betegedni. És néhány embernél, aki elkapja a betegséget, kevés vagy semmilyen ismert kockázati tényező nem ismert.

Tényezők, amelyek növelhetik a májrák kockázatát

Egy személynél több tényező is növelheti a májsejtes karcinóma (HCC) kialakulásának esélyét.

Nem

A májsejtes karcinóma sokkal gyakoribb a férfiaknál, mint a nőknél. Ennek nagy része valószínűleg az alább ismertetett kockázati tényezők némelyikét befolyásoló magatartásformák miatt van. A HCC fibrolamelláris altípusa gyakoribb a nőknél.

Faj/nemzetiség

Az Egyesült Államokban az ázsiai amerikaiak és a csendes-óceáni szigetlakók körében a legmagasabb a májrák aránya, őket követik a spanyolajkúak/latinok, az amerikai indiánok/az alaszkai őslakosok, az afroamerikaiak és a fehérek.

Krónikus vírusos májgyulladás

Világszerte a májrák leggyakoribb kockázati tényezője a hepatitis B vírus (HBV) vagy a hepatitis C vírus (HCV) krónikus (hosszú távú) fertőzése. Ezek a fertőzések májzsugorodáshoz vezetnek, és felelősek azért, hogy a májrák a világ számos részén a leggyakoribb daganatos betegséggé vált.

Az USA-ban a hepatitis C fertőzés a HCC gyakoribb oka, míg Ázsiában és a fejlődő országokban a hepatitis B a gyakoribb. A mindkét vírussal fertőzött embereknél nagy a kockázata a krónikus májgyulladás, a májzsugor és a májrák kialakulásának. A kockázat még nagyobb, ha sokat isznak (legalább napi 6 alkoholos ital).

A HBV és a HCV emberről emberre terjedhet szennyezett tűk megosztásával (például kábítószer-használat során), védekezés nélküli szexszel vagy szüléssel. Vérátömlesztéssel is átadhatók, bár ez nagyon ritka az Egyesült Államokban, mivel a vérkészítményeket tesztelik ezekre a vírusokra. A fejlődő országokban a gyermekek néha a fertőzött családtagokkal való tartós érintkezéstől kapják el a hepatitis B fertőzést.

A HBV nagyobb valószínűséggel okoz tüneteket, például influenzaszerű megbetegedést és sárgaságot (a szem és a bőr sárgulását). A legtöbb ember azonban néhány hónapon belül teljesen felépül a HBV-fertőzésből. A felnőtteknek csak nagyon kis százaléka válik krónikus hordozóvá (és nagyobb a májrák kockázata). A megfertőződött csecsemők és kisgyermekek esetében nagyobb a kockázata annak, hogy krónikus hordozóvá válnak.

A HCV viszont kisebb valószínűséggel okoz tüneteket. A legtöbb HCV-s embernél azonban krónikus fertőzés alakul ki, amely nagyobb valószínűséggel vezet májkárosodáshoz vagy akár rákhoz.

Más vírusok, például a hepatitis A vírus és a hepatitis E vírus is okozhatnak májgyulladást. Az ezekkel a vírusokkal fertőzött embereknél azonban nem alakul ki krónikus májgyulladás vagy májzsugor, és a májrák kockázata sem emelkedik.

Cirrózis

A májzsugor olyan betegség, amelyben a májsejtek károsodnak, és hegszövet váltja fel őket. A májzsugorban szenvedő embereknél megnő a májrák kockázata. A legtöbb (de nem minden) embernél, akiknél májrák alakul ki, a májzsugorodásnak már vannak bizonyos jelei.

A májzsugornak számos lehetséges oka van. Az Egyesült Államokban a legtöbb eset olyan embereknél fordul elő, akik visszaélnek az alkohollal vagy krónikus HBV- vagy HCV-fertőzésben szenvednek.

Nem alkoholos zsírmájbetegség

A nem alkoholos zsírmájbetegség az elhízott emberek gyakori betegsége. Az e betegség egyik altípusában, az úgynevezett nem alkoholos steatohepatitisben (NASH) szenvedő embereknél májzsugor alakulhat ki.

Primer epecirrózis

A májat érintő autoimmun betegségek egyes típusai szintén okozhatnak májzsugort. Az elsődleges epeúti cirrózisban (PBC) például a májban lévő epeutak károsodnak, sőt el is pusztulnak, ami cirrózishoz vezethet. Az előrehaladott PBC-ben szenvedőknél nagy a májrák kockázata.

Örökletes anyagcsere-betegségek

Egyes örökletes anyagcsere-betegségek cirrózishoz vezethetnek.

Az örökletes hemokromatózisban szenvedők túl sok vasat vesznek fel a táplálékból. A vas az egész testben lerakódik a szövetekben, beleértve a májat is. Ha elegendő vas halmozódik fel a májban, az májzsugorhoz és májrákhoz vezethet.

Nehéz alkoholfogyasztás

Az alkoholfogyasztás az USA-ban a májzsugor egyik vezető oka, ami viszont a májrák fokozott kockázatával jár.

Dohányzás

A dohányzás növeli a májrák kockázatát. A korábbi dohányosok kockázata alacsonyabb, mint a jelenlegi dohányosoké, de mindkét csoport kockázata magasabb, mint azoké, akik soha nem dohányoztak.

Elhízás

Az elhízás (nagyfokú túlsúly) növeli a májrák kialakulásának kockázatát. Ennek oka valószínűleg az, hogy zsírmájbetegséget és májzsugorodást eredményezhet.

2-es típusú cukorbetegség

A 2-es típusú cukorbetegséget összefüggésbe hozták a májrák fokozott kockázatával, általában olyan betegeknél, akiknek más kockázati tényezőik is vannak, például erős alkoholfogyasztás és/vagy krónikus vírusos májgyulladás. Ez a kockázat azért is megnövekedhet, mert a 2-es típusú cukorbetegek általában túlsúlyosak vagy elhízottak, ami viszont májproblémákat okozhat.

Egyes ritka betegségek

A májrák kockázatát növelő betegségek közé tartoznak:

• Tyrosinémia
• Alfa1-antitripszinhiány
• Porphyria cutanea tarda
• Glikogéntárolási betegségek
• Wilson-kór

Aflatoxinok

Ezeket a rákkeltő anyagokat egy mogyorót szennyező gomba állítja elő, búzát, szójababot, darált dióféléket, kukoricát és rizst. A nedves, meleg környezetben történő tárolás ennek a gombának a szaporodásához vezethet. Bár ez a világon szinte bárhol előfordulhat, a melegebb és trópusi országokban gyakoribb. A fejlett országokban, például az Egyesült Államokban és Európában az élelmiszerek aflatoxinszintjét vizsgálják.

Az ezeknek az anyagoknak való hosszú távú kitettség a májrák egyik fő kockázati tényezője. A kockázat még inkább megnő a hepatitis B vagy C fertőzésben szenvedőknél.

Vinil-klorid és tórium-dioxid (Thorotrast)

Az ezeknek a vegyi anyagoknak való kitettség növeli a máj angioszarkómájának kockázatát (lásd: Mi a májrák?). Ugyancsak növeli a kolangiókarcinóma és a májsejtes rák kialakulásának kockázatát, de jóval kisebb mértékben. A vinil-klorid egy olyan vegyi anyag, amelyet bizonyos műanyagfajták előállításához használnak. A thorotrast egy olyan vegyi anyag, amelyet a múltban bizonyos röntgenvizsgálatok részeként egyes betegeknek befecskendeztek. Amikor felismerték e vegyi anyagok rákkeltő tulajdonságait, lépéseket tettek ezek kiküszöbölésére vagy az ezeknek való kitettség minimalizálására. A thorotrastot már nem használják, és a dolgozók vinil-kloridnak való kitettségét szigorúan szabályozzák.

Az anabolikus szteroidok

Az anabolikus szteroidok olyan férfi hormonok, amelyeket egyes sportolók az erejük és izomtömegük növelésére használnak. Az anabolikus szteroidok hosszú távú használata enyhén növelheti a májsejtes rák kockázatát. A kortizonszerű szteroidok, mint például a hidrokortizon, a prednizon és a dexametazon, nem hordozzák ugyanezt a kockázatot.

Tényezők, amelyek csökkenthetik a májrák kockázatát

Hepatitis B vakcina

Mivel a krónikus hepatitis B fertőzés májzsugorhoz, majd májrákhoz vezethet, a hepatitis B vírus elleni védőoltás megvédheti az embereket a hepatitis B vírus által okozott májrák ellen.

Vírusos májgyulladás kezelése

Tudott, hogy a hepatitis B vagy akár a hepatitis C krónikus fertőzése májzsugorhoz és májrákhoz vezethet. Bármelyik fertőzés kezelése csökkentheti a májrák kockázatát.

A májrák kockázatára nem egyértelmű hatással bíró tényezők

Aszpirin

Az aszpirin bizonyítottan csökkenti néhány rákos megbetegedés kockázatát. Egyes tanulmányok kimutatták, hogy az aszpirin rendszeres használata csökkenti a májrák kockázatát, de további kutatások szükségesek.